В трех шагах от сказки-2
Шрифт:
— Пираньи, — испугалась Катя и поджала ноги. Невдалеке вынырнула семейка бобров.
— Мне нужен плот из тех бревен. — Водяной указал на две ели, плавающие возле берега.
Рыбы исчезли, и вода закипела уже возле деревьев. Было видно, как ветки одна за другой стали отплывать от ствола. Закончив с ветками, пираньи принялись за стволы, распиливая их на равные части. В это время бобры подхватывали бревна, сбивали их в кучу и перевязывали веревками из водорослей.
— Это подарок заморского родственника, — сказал Водяной, любуясь работой пираний. — Такие только у меня. Маленькие, беззащитные, а как работают! — с гордостью добавил он.
— Беззащитные? —
— Ну вот, плот готов. И я надеюсь, что он не развалится, — Водяной грозно посмотрел на воду. Пираньи и бобры в страхе замотали головой. — Ну и хорошо, — улыбнулся он. — А на прощанье я хочу подарить вам вот это, — он погрузил руку в свое тело и вытащил пузатую рыбу. — Она умеет надувать пузыри, и вы свободно сможете прогуляться под водой, если вам понадобится. — В подтверждение его слов рыба надула пузырь и нырнула туда, с небольшим количеством воды, словно в аквариум. — Катя уже опробовала ее, — с этими словами Водяной опустил девочку на землю и ударом волны подогнал плот к берегу.
Возникла пауза, никто не знал, что дальше говорить. Наконец Катя подошла к лошади и сказала:
— До свидания, Кнопа. Мы еще увидимся, — и поцеловала ее в нос. Та закивала головой, и из больших глаз показались слезы.
Попрощавшись, девочки ступили на плот. Кошка стояла на берегу в замешательстве. Она смотрела то на подруг, стоявших на плоту, то на Водяного, то на Кнопу и никак не могла решить, как ей поступить. Плыть на плоту по реке ей не хотелось. Оставаться здесь, рядом с этим водяным пугалом, тоже никакого желания. Возвращаться домой — далеко. Из раздумий ее вывел Катин голос:
— А ты идешь?
Кошка нехотя прыгнула на плот и на цыпочках, если можно так выразиться, добравшись до середины плота, уселась на рюкзак. Подруги, взяв деревянные шесты, дружно оттолкнулись от берега. Водяной провел рукой по глади озера, и набежавшая волна, подхватив плот, понеслась к истоку реки.
— Я буду рад увидеть вас снова, — прогремел подводный владыка.
Лошадь заржала, присоединяясо к пожеланиям Водяного. Сестры в ответ помахали на прощанье.
Глава V
— Соня, уйди, — пыталась Катя согнать кошку, — мне надо лампу достать.
— Не сойду, там мокро. И вообще, я и так прекрасно все вижу. — Сонька сидела на рюкзаке и внимательно всматривалась вперед, по направлению движения.
— Если я не включу лампу, то на тебя обязательно кто-нибудь наступит.
— А вы будьте внимательны и не шляйтесь по плоту, не мешайте мне. Что за привычка создавать видимость работы, — ворчала кошка, уставившись в одну точку.
— Кто будет управлять плотом? Вот сейчас он наскочит на камень, и мы все окажемся в воде.
При мысли о сырости Соньку передернуло. Она нехотя встала и отошла в сторону.
— Только по-быстрому, — прошипела она. — Ну, что ты копаешься? — переминаясь с лапы на лапу, застонала кошка, чувствуя, как поднимается вода. — У меня уже вся шубка влажная.
Катя достала лампу, и плот осветился голубоватым светом.
— О, совсем другое дело! — сказала Аня, стоя на краю плота с длинным шестом в руках.
Катя
Впереди показался замок Карголги. Он внезапно вырос из темноты, освещенный вышедшей из-за туч луной, наводя ужас на все живое.
— Вот и приплыли, — поежилась Аня. — Я поняла, почему Смотритель сказал: дорога сама найдет вас. Старичок еще тогда знал, что мы встретим Водяного и поплывем на плоту. А мы, дурочки, все тропинку искали в замок Карголги.
Ане все труднее было толкать плот. Вода здесь остановилась и превратилась в настоящее болото. Тина обволакивала плот со всех сторон, стараясь задержать путников. А плавучие кочки сбивали его с курса, стараясь помешать добраться до цели. Болото, как желудок крокодила, заглатывало все, что в него попадало, не оставляя шансов на отступление. Вот и сейчас оно притаилось и терпеливо ждало новых гостей. Когда тучи расходились и луна освещала местность, подруги могли видеть только бескрайние топи и сухие деревья. До крепостной стены оставалось метров двадцать, когда плот замер. Аня уперлась шестом о дерево и попыталась оттолкнуться от него. Ей это удалось, и она продвинулась на пару метров, но, оглядевшись, заметила, что плот стоит на месте, а дерево медленно отплывает назад, вместе с кочкой, на которой когда-то росло. Аня попыталась нащупать дно, но шест ушел весь под воду, не встретив на пути препятствий.
— Ничего, — сказала Катя, наблюдая за Аниными попытками продвинутся вперед. — Осталось совсем немного, мы доберемся до замка по этим кочкам, — и она показала на зеленые холмики, выглядывающие из воды.
— Да? Смотри! — Аня уперлась шестом в ближайшую кочку. Та тут же скрылась под водой. Вытащив шест, она вопросительно посмотрела на Катю. — Видала?
Сзади раздался всплеск. Кочка вынырнула из воды, и трава, росшая на ней, стала постепенно расправляться, как бы приглашая пройтись.
— И что нам делать? — чуть не плача спросила Катя.
Ей было обидно и страшно. Пройти такое расстояние и остановиться, когда до цели остается тридцать шагов. Мало того, назад дороги тоже не было. Кочки и тина облепили плот так, что его ни за что не сдвинуть с места. Ведь отталкиваться не от чего.
— О-о-о-о! — простонала кошка, поняв всю безвыходность ситуации. — Что-то меня удерживало, но я думала, нет, надо девочек поддержать в трудную минуту. А они меня заманили в какое-то болото, и придется мне, молодой, красивой, умирать здесь.
— Может, в рюкзаке что-нибудь есть? — перебила Сонькины причитания Аня.
— Ты что, сразу не могла взять все, что нужно? — кошка поняла, что ее сейчас сгонят, нехотя встала.
— Я все взяла, пожалуйста, садись, — Катя подняла рюкзак и отошла на противоположную сторону плота.
Ошалев от такой наглости, Сонька вытаращила глаза, открыла рот, чтобы возмутиться, но так и застыла, не найдя, что сказать.
Катя открыла рюкзак и стала копаться в нем.
— Может быть, это поможет? — она держала в руках свернутый кукольный коврик.
— Конечно, самое время в куколки поиграть, — ехидно процедила кошка.