В западне
Шрифт:
Минут через пять все было кончено. Для наших спутников, по крайней мере. Что ждало нас, мы не знали. Заставив нас подняться, они знаками приказали нам идти за ними. Но и тела убитых врагов они тоже не бросили. Переглянувшись с подругами, я поняла, это конец. Нас взяло в плен племя людоедов. И я не ошиблась. Стоило нам выйти из леса, как наши захватчики, быстро набросали кучу веток, а затем, с помощью корзинок, в которых переносили огонь, разожгли большой костёр.
Смотреть на то, как людоеды быстро разрубили каменными топорами тело одного из великанов, я не смогла. Бедную Катюшу вырвало, и она, обессилев, легла на землю. Только Лена, стиснув в бессильной злобе зубы, молча смотрела, как племя людоедов готовит ужин. Запах горелого мяса разнёсся по саванне. Я где-то читала, что горящее человеческое тело пахнет как свиные рёбрышки барбекю. Запах от горящего тела великана был мерзким. Ничего общего со свиными рёбрышками я не учуяла. Я увидела, как Лена сорвала пучок травы и поднесла его к носу, и решила последовать её примеру. Душистый аромат разнотравья не избавил нас от запахов готовящегося ужина, но дышать стало немного легче, и тошнота стала отступать. Хуже стало, когда наши захватчики достали из костра обгорелые куски человеческой плоти и стали их с аппетитом поедать. А один из людоедов, видимо решил проявить вежливость, и, взяв часть руки, протянул её нам в качестве угощения. Тут уж и мой желудок не выдержал. И те жалкие остатки пищи, которые ещё были в нем, вырвались наружу.
На волосатом лице не отразилось никаких эмоций. Так же молча, людоед вернулся к своим соплеменникам и продолжил трапезу, оставив нас лежать на траве.
* * *
Сытно поев, людоеды, вопреки нашим ожиданиям, решили, вместо того, чтобы идти дальше, лечь поспать. Оставив двоих дозорных, они, расположившись вблизи огня, быстро захрапели.
— Так, девоньки, думаю, нам тоже не помешает немного вздремнуть. Нам нужны силы, — тихо прошептала Лена, укладываясь в траву.
Впрочем, она была права. Голод и бессонные ночи порядком подорвали наши силы. А сейчас у нас была возможность выспаться. Неожиданного нападения мы могли не бояться, впрочем, и сбежать нам бы тоже не удалось. Две пары глаз неотрывно следили за каждым нашим движением. Бояться, что дикари будут нас домогаться, тоже не стоило, учитывая, что они не сделали этого сразу. Интерес у них к нам был исключительно гастрономический.
* * *
Я задремала сразу, едва моя голова коснулась земли. Но вскоре была разбужена громким гортанным звуком, который издал один из дозорных. Людоеды быстро вскочили на ноги и стали принюхиваться, смешно раздувая ноздри. Катя опять захихикала, глядя на них, а Ленка знаком приказала нам не вставать. Признаться, я не понимала почему. Высокая трава, конечно, неплохо закрывала нас. Но, учитывая размеры местных хищников, нас она не спасла бы. И тут мы услышали уже знакомый нам звук, — волочение чего-то тяжёлого по земле, причём, совсем рядом с нами. Вопрос замер у меня на устах, так как Лена осторожно прижала палец к губам, показывая нам, что надо молчать и осторожно показала наверх. Стараясь не шевелиться, я посмотрела на верхушки деревьев и почувствовала, как что-то холодное сжало мой желудок. Всего в нескольких шагах от нас, я увидела огромную змею. Грязно-коричневое туловище, не меньше метра в диаметре, приподнялось над землёй, гипнотизируя людей, словно удав кроликов. Мерзкая гадина раскрыла свою пасть, в которую, легко мог проскочить крокодил. И тут один из людоедов не выдержал. Громко крича, он бросился бежать. Мощное тело с быстротой молнии метнулось вперёд, сбив его с ног. Всего несколько секунд смертельных объятий и тело людоеда исчезло в огромной пасти.
Мы лежали в траве, боясь даже дышать, не то, что пошевелиться. Чего нельзя было сказать о людоедах. Вечный страх поборол инстинкт самосохранения, если он у них вообще был, и они, вместо того, чтобы последовать нашему примеру, бросились бежать в разные стороны. Впрочем, я когда-то читала, что змеи, кажется, видят не саму добычу, а лишь её тепловое излучение, поэтому оставаться в траве нам тоже было не безопасно. Видимо я была права, так как Лена показала нам знаками, что надо осторожно отползать подальше. Я повернулась, было вправо, и тут же была отброшена в сторону мощным хвостом.
— Чёрт, сколько же в ней метров? — не выдержала я, — да любая наша змея на фоне этой крошки покажется земляным червяком.
— Не меньше двадцати, — прошептала Лена, — мы должны спрятаться за стволами деревьев, возможно, так она нас не заметит. Кто знает, как устроено зрение этой громадины.
Пока змея, кроша, словно щепки, деревья, ловила разбежавшихся людоедов, мы отползли в сторону, спрятавшись под одним из таких поваленных стволов. Впрочем, людоедам несказанно повезло. Охотится в джунглях, из- за больших размеров змее было, видимо, не очень удобно, а может быть, ей хватило и тех, кого она поймала, поэтому доисторический монстр, не обратив на нас внимания, уполз восвояси.
Часть людоедов, успевших спрятаться в лесу, могла в любой момент вернуться. Поэтому мы, не дожидаясь этого, бросились бежать. Вдалеке виднелась гряда высоких холмов, где-то там была пещера племени Кого. По крайней мере, так думала Лена, которая бежала именно в их направлении. Мы же с Катей ни о чем не думая, просто неслись со всех ног вслед за подругой. Страх придал нам сил, а нежелание быть съеденными людоедами скорости. Мы надеялись на то, что змея прогнала их далеко в джунгли, а это давало нам возможность убежать подальше. Но, кажется, мы ошибались. Уже скоро мы услышали за своей спиной топот и громкое сопение. Оглянувшись, я увидела бегущих за нами людоедов. Правда, их было всего шесть человек. Вот только нам от этого было не легче. Мы не смогли бы справиться даже с одним из них. Я понимала, что, даже не смотря на то, что мы бежим быстро, шансов у нас нет. Эти люди были гораздо выносливее нас, а мы уже начали уставать.
И тут я услышала радостный крик Ленки. Навстречу нам бежало около десятка мужчин. Мы могли, конечно, и ошибаться, но почему-то наше чутье подсказывало нам, что это наши друзья.
Увидев, что мы не испугались, а, наоборот, с радостными криками побежали вперёд, людоеды остановились. А потом, решив, видимо, пока не рисковать, вернулись в лес.
* * *
Счастью нашему не было предела. Мы настолько были рады нашему неожиданному освобождению, что, не раздумывая, бросились обнимать своих спасителей. Не привыкшие к подобному обхождению мужчины племени Кого, эти горы мышц, способные сразиться один на один с огромным медведем, растерянно топтались сейчас на одном месте, пока мы обнимали и целовали их. Особенно забавно выглядел Боа, на шее которого повисла радостная Ленка.
— Ах, ты мой Тарзанчик волосатенький, ах, ты моё сокровище доисторическое, — приговаривала она, целуя Боа.
Не понимавший ни слова из её лепета мужчина, лишь глупо улыбался, не сопротивляясь её ласкам. А потом, взяв на руки обнимающую его Ленку, крикнул нам, что мы идём в пещеру.
— Ты глянь- ка, — захихикала Катюша, — а наши мальчики начинают исправляться. То за волосы таскали, потом, как мешок с картошкой через плечо перекидывали. А сейчас на рученьках несёт, как самый драгоценный груз.
Дав нам немного передохнуть и пройти медленным шагом, мужчины опять побежали. Впрочем, мы были с ними согласны. Ещё немного и станет совсем темно, а ночевать на открытом пространстве, когда на тебя в любой момент могут напасть дикие звери и племя людоедов, нам не хотелось. Но, не смотря на то, что мы все время бежали, успеть до темноты нам не удалось. Последние пару километров до пещеры мы добирались в кромешной темноте. К тому же, в отличие от мужчин, мы постоянно спотыкались. Но впереди маячил спасительный огонёк, дозорные, дожидаясь нас, разожгли у входа в пещеру небольшой костёр.
Как потом выяснилось, мы наткнулись на своих спасителей не случайно. Возвращаясь с охоты, они услышали крики убегающих от змеи людоедов. Отправив двоих охотников с добычей в пещеру, остальные, увидев нас, бросились к нам навстречу. Оставалось только удивляться их необыкновенному зрению, хотя, нас, с нашими развевающимися на ветру белоснежными волосами, трудно было с кем-то спутать.
* * *
Если бы мне ещё год назад сказали, что я буду безумно рада оказаться в доисторической пещере среди одетых в шкуры безграмотных неандертальцев, я бы рассмеялась в глаза тому, кто мог такое даже предположить. Но сейчас я, действительно почувствовала себя счастливым человеком. Добравшись до пещеры, мы с Катюшей как подкошенные рухнули на шкуры, чтобы хоть немного отдышаться. Не знаю, как у девчонок, а у меня сердце колотилось в груди так, словно хотело вырваться наружу. А ещё от усталости и от всего пережитого дрожали руки и ноги, и кружилась голова.