В заснеженной дали
Шрифт:
Очередное аккуратное переступание сквозь огромные сугробы вынудили Роула отпрыгнуть. Сначала он почувствовал, что наступил на что-то более мягкое, чем пласт снега, а после услышал вскрик. Роул замер на несколько минут, всматриваясь в очертание неизвестного объекта, торчащего из-под снега, после стал быстро откапывать – даже в полутьме он хорошо разглядел дракона.
«Откуда он здесь? Никогда не слышал, чтобы их тянуло в подобные места», – удивлялся Роул, пока быстро сгребал снег.
Он хотел бы сразу спросить дракона об этом, но понимал – тот слишком промерз,
Как только дракон был достаточно раскопан, чтобы вытащить его, Роул попытался привести его в чувства – тот оказался слишком большим, чтобы тащить его. И хоть не факт, что у дракона хватит сил идти самому, но Роулу не на что было больше надеяться. Дракон от попыток привести его в чувства и дать теплой воды реагировал слабо, несколько раз опускал массивную голову. И только на третий раз он разлепил глаза и вяло произнес:
– Помоги… Милдред…
– Милдред? – удивился Роул. – Где она?
Дракон только повел головой и вновь закрыл глаза. Роул аккуратно сложил его голову на стянутую предварительно шкуру, а сам стал думать. Возможно, под толщей снега был кто-то еще. И если ситуация обстояла так, то он никак не мог тащить сразу двоих. Хотя что ни говори, даже одного дракона он вряд ли бы поднял.
Роул решил, что прежде разузнает, кого так хотел вызволить дракон. Он снова стал грести снег и вскоре заметил руку. Молодой человек потянул за нее и смог извлечь из белой завесы девушку – чем-то походящую на тех, что жили в его родном месте, но ее внешний вид все же несколько отличался от привычного для него.
«Раз так, то спасу сначала ее», – решил для себя Роул.
Он водрузил незнакомку на спину, после побежал настолько быстро, насколько хватило сил в нынешних обстоятельствах. Снег усилился, ветер завывал настолько, что едва можно было различить другие звуки, а каждый шаг давался все тяжелей и тяжелей. И хоть все сильней тянуло к земле, Роул не сдавался, а когда завидел сначала маленький дымок, а после и дом, и вовсе расслабился.
Он резко распахнул дверь, шумным окриком разбудил Джулита. Тот вскочил, несколько секунд пытался прийти в себя, после все же понял, что в снегах остался дракон, и следовало пойти за ним. Джулит поднялся на ноги и, натянув несколько шкур, скрылся за дверью. Роул же уложил девушку поближе к огню, подстелил под спину и голову несколько объемных покрывал и попытался привести ее в чувства. Не сразу, но она пришла в себя, сильно задрожала и глубже зарылась в шкурах.
– Где… я?.. – только и смогла вымолвить девушка.
– Ну, этот дом называют местные сорберо, так как он не принадлежит ни одному из поселений. Большего я сказать не могу, – с улыбкой ответил Роул.
Теперь в свете огня он лучше разглядел Милдред и сразу же признал в ней вполне привлекательную молодую девушку. Ее яркие рыжие волосы хорошо отливали в свете огня, глаза зеленые, напоминающие утреннюю летнюю листву, с беспокойством смотрели по сторонам, а кожа бежевая несколько отличалась от привычной для него смуглой, но хорошо
– А где Тетьен? – только и вымолвила девушка, вновь обратив взгляд на Роула.
Тот покачал головой – дал знать, что совсем не понимал, о ком речь.
– Тетьен… – повторила Милдред, – мой дракон.
– Полагаю, вы говорите о том драконе, за которым отправился мой друг. Тогда они скоро будет здесь, – заверил ее Роул, после чего отошел от нее к сумке и извлек оттуда несколько свертков с едой – теперь уж точно настало время трапезы, пусть он так и не смог отыскать достаточно хвороста.
– Но Тетьен теплолюбивый дракон, он замерзнет! – взмолилась девушка и даже порывалась подняться, но Роул жестом остановил ее.
– Мой друг, Джулит, единственный из нас троих, кто сможет перенести дракона. Вы же ничем ему не поможете, так еще и погибнете.
И хоть Милдред поджала губы, и выражение лица ее стало больше отдавать негодованием, она не сказала ничего и даже не попыталась подняться. Слова Роула пусть и отдавали непроницаемым холодом, но были правдивы.
– Тетьен был жив, когда я нашел вас. И, похоже, все это время он пытался согреть вас – вы были глубже под снегом, чем он.
Роул опустился перед камином, придвинул ближе к огню свертки с едой. Он хотел бы как-нибудь еще успокоить Милдред, но не находил больше подходящих слов. Только удивлялся тому, как эти двое были преданы друг другу. Особенно дракон.
Возможно, в иных местностях ситуация отличалась, но вот в родных местах Роула – в Драцене – драконы нападали на поселения и даже поедали людей (пусть это было и редким явлением). Сегодня же он решил помочь дракону только потому, что тот явно ослаб и замерз. И окончательно уверился в своем решение, когда тот упомянул спутника. Точнее, спутницу. И если Милдред говорила о нем так тепло, то, возможно, Тетьен не такой дракон, как те, кого прежде видел Роул.
– Кстати, я – Роул, драценец, – он протянул Милдред один из свертков.
Девушка слабо улыбнулась.
– В моих краях никто не говорит о себе так. Я – Милдред, эльф, знахарка-травница.
Роул улыбнулся.
– Действительно, ничего о родных местах. Что ж, – он откусил немного мяса из своего свертка, прожевал и проглотил, – я из расы водных магов.
– Никогда прежде не встречала водных магов. Значит, у вас там много воды? – спросила она негромко.
Роул ответил уклончиво:
– Достаточно, – он хоть и не был рад услышать распространенный миф, что водные маги связаны с водой и не могут отойти от нее далеко, но не стал ничего об этом говорить.
Дверь неожиданно открылась. Появился запыхавшийся Джулит.
– Эта погода изматывает, да? – с полуулыбкой спросил он, после вновь выглянул наружу. – Я принес его сюда, но как мы затащим его внутрь?
–– Не беспокойтесь об этом, – улыбнулась Милдред шире и вытащила из шкур руку – в ладони ее была зажата колба с ярко-розовой жидкостью. – Дайте ему это, и он уменьшится.