В Зин-Азшари
Шрифт:
— Ты понимаешь его язык? — удивилась Джайна.
— Он очень простой.
Мурлок с подозрением глянул на мужчину круглыми, как блюдца, глазами. Джайна разделяла удивление зверька, но похоже, эту очередную загадку о происхождении ее спутника можно отложить до лучших времен.
— Кто ты? — в очередной раз спросила Джайна. — И откуда столько сил? Ты не можешь быть обычным человеком.
Он пожал плечами. Расчистив землю от гвоздей, он с наслаждением уселся, вытянув ноги. Да, ему вряд ли ведом холод.
— Так, что ты хочешь знать обо мне? — спросил мужчина.
— Как ты оказался в Зин—Азшари?
— Дворфы выкопали.
— Я серьезно.
— А я не шучу.
И
— Наверное, от этого они и убегали?
— Да. Я думал, что оказываю такой эффект на всех. Даже наги боялись меня.
— Зачем же они тебя освободили, если так все боялись?
— Я говорил, что Азшара подчиняется гораздо более древним силам. Однажды эти силы приказали ей найти Слезу Земли. По случайному совпадению через несколько дней дворфы рассказали Азшаре о моей темнице. Увидев, какой эффект производят на дворфов стены туннеля — а находясь там, суровые рудокопы рыдали в голос и молили о прощении, — Азшара решила, что выполнила просьбу высших сил.
— По древним легендам дворфы потомки земельников, которых создали сами Титаны, — сказала Джайна. — Они чувствуют землю кожей, и если с ней что-то происходит… Это отражается на них. Слезы детей земли, — удивленно проговорила девушка.
— Азшара, видимо, рассудила так же.
— Так Слеза это артефакт или человек?
— Думаешь, я все ответы знаю, — тепло улыбнулся он. — Если человек, то ему не повезло. А если это артефакт, то когда найдут, его уничтожат. Давай по порядку расскажу. Динамитом дворфы снесли раскаленные двери, преграждавшие путь нагам. Увиденное потрясло даже Азшару. Комната полыхала изнутри. Гигантское пламя не поддавалось магии, не реагировало на воду. А в центре огненного кольца на каменном ложе нашли тело полностью обгоревшего мужчины. Меня, собственно, — добавил он с безразличной улыбкой. — Одно время лекари-наги суетились вокруг меня. Я-то думал они меня лечат. А оказалось, они изучали мое тело, стараясь разгадать, почему я выжил. Когда меня еще считали этой Слезой, то Азшара решила меня убить. Ей казалось, это будет проще простого. Я был на краю жизни и смерти, парализованный, немой. Помню, Азшара сказала: «Ничто не помешает моему триумфу», все вокруг нее потемнело, она стала колдовать. В тот момент моя кровь буквально вскипела. Я — живой труп! — поднялся, не чувствуя боли, и медленно подошел к ней. От ужаса она даже не сопротивлялась. Она и свой слащавый образ моментально скинула.
— Образ?
— Да, вся эта напыщенная красота с золотым чешуйчатым платьем. Это магия. На самом деле она безобразней тысячи демонов, и тебе повезло, что ты не видела ее истинного лица. Азшара не может смириться со своим уродством и применяет магию. И всем кажется, что их королева так же прекрасна, как и раньше. Потом Азшара узнала, что я не то, что им нужно, и она оставила меня в покое. Стала обходить стороной. Постепенно я полностью восстановился, мои раны затянулись. Медленно регенерировала новая кожа, только голос никак не возвращался. Я бродил по всему Зин-Азшари, никто меня не останавливал. Исследовал скалы, на которых построен город, нашел эти заброшенные шахты. Как видишь, пригодилось. Про дворфов я уже говорил. Они, пожалуй, единственные, у кого можно хоть что-то узнать, но мне поговорить с ними так и не удалось. Затем высшие силы почувствовали связь Слезы с еще одним существом в Азероте. И решили похитить какого-то очень сильного мага, который
Джайна потупила взгляд.
— Как я могу быть связана с этим амулетом? — сказала она. — Вряд ли Слеза — это человек. Какой человек способен помешать Азшаре и ее высшим силам?
— Азшаре был дан приказ не причинять тебе никакого вреда, видимо, они все еще сомневались. Я только с тобой разговаривал, при ней я молчал. Выгнать меня из королевства она не решалась. И сегодня силы сообщили, что пора действовать. Как же она верещала: «Убить! Убить!!», когда приказывала мерзким змеям тебя поймать. Хорошо, что я нашел тебя первым.
Джайне показалось или он действительно обнял ее крепче? Впрочем, его тепло так успокаивало.
— Чего вообще хочет Азшара? Что за триумф?
— Триумфальное возвращение в Азерот и месть всем, кому наверху хорошо жилось, пока она концы с концами сводила. Эта идея занимает все ее мысли, все ее действия на это направлены. И она не остановится ни перед чем, чтобы осуществить это.
— Почему же она столько лет себя никак не проявляла?
— Азшара не сидела, сложа руки. Она действовала скрытно и очень аккуратно. Вы в Азероте даже не заметили, как появились эти булькающие существа — мурлоки, да? Это ведь ее шпионы, которые живут на каждом побережье. Они в курсе всех событий и обо всем регулярно докладывают Азшаре. Наги — те вообще под самым носом храмы в ее честь строят, поклоняются ее статуям. А вы до сих пор считаете, что Азшара — это часть древней легенды и только. Настоящее зло сокрыто в глубинах Азерот и, возможно, оно следит за каждым вашим шагом. Может быть, даже манипулирует вами. Я говорю сейчас даже не об Азшаре. Я говорю о том, кто руководит ею.
Джайна молчала. Разве можно было оправдаться за весь Азерот? И разве нужно было рассказывать, что все эти годы они тоже не сидели без дела? Боролись с нашествием демонов, с Плетью Короля Мертвых. Было даже обидно. Мурлок, похоже, тоже обиделся, потому что разразился долгой квакающей тирадой.
— Ничего не поделаешь, — пожав плечами, ответил ему мужчина.
— Что он хочет?
— Говорит, от моего жара у него чешуя трескается. Поэтому ему придется…
Мужчина замер, а потом воскликнул:
— Как я мог забыть об этом? Ты точно уверен, что справишься? Тогда действуй!
Мурлок выскочил из мешков и, квакая на своем, пустился в пляс. Он притоптывал на месте и вертелся то в одну сторону, то в другую. Передними лапками с растопыренными перепончатыми пальцами он рисовал причудливые фигуры в воздухе и то бормотал притихшим голосом, то кричал. В последний момент зверек вытянул лапки к девушке, будто что-то просил, три раза сжал кулачки и изо всех сил подул в ее сторону. Джайна больше не могла сдерживаться и хотела прыснуть, когда поняла, что задыхается.
Мужчина подхватил ее на руки и, не сбавляя скорости, бросился вместе с ней воду. Джайна отбивалась, как могла, но незнакомец упорно лишал ее всякого шанса всплыть на поверхность, при этом приговаривая в своей странной манере беззвучного общения:
— Дыши! Дыши!
Ну, здорово. Теперь ее решили утопить.
Ее легкие горели. Решив без боя не сдаваться, Джайна метнула в незнакомца ледяную стрелу. Тут же среагировали браслеты, накалившись до предела. Ледяная вода спасла ее, и ожог оказался не таким сильным, как в прошлые разы, когда она пыталась колдовать. Но незажившим под браслетами ранам многого и не нужно было, от боли волшебница закричала, перемежая всхлипывания тихой руганью.