Вампиры: Когда ночь сменяет день. Книга 1
Шрифт:
– Всё готово, дитя моё, мы можем начинать.
Знакомый ритуал прошёл быстро. Я спрятала салфетку с землёй в сумку и благодарно улыбнулась отцу Энтони. Время сказать "прощай" в очередной раз… Отеческим жестом он погладил меня по волосам.
– Мне всё время хотелось сказать вам… Моя жена была беременна, когда… У нас была бы дочь. Она могла быть похожей на вас.
– Вряд ли вы бы этого хотели, если б знали меня лучше, отец. Из-за меня погибали люди, и мне не было до этого дела. За всё время меня тронула только смерть моей лучшей подруги, но и о ней я уже постаралась забыть. Не говоря о том, на что я из прихоти обрекла человека, готового отдать за меня жизнь…
– Все совершают ошибки, дитя. Но чувство вины побуждает далеко не всех идти на жертвы ради того, кому была нанесена обида.
Я обняла его и, не оборачиваясь, покинула крипту. Когда вышла из собора, глаза застилали слёзы. Но до заката оставалось всего несколько часов, а сделать нужно было многое, и я взяла себя в руки. В первом попавшемся кафе, заняла столик в самом углу, заказала какой-то салат и принялась за дело. Широкий кожанный ремешок часов Винсента был двойным. Я осторожно подпорола боковой шов и засыпала туда немного освящённой земли. В мастерской неподалёку, шов снова заделали, причём так, что заметить что-либо было невозможно. Но оставалась ещё одна трудность. Если после захода солнца Винсент, пусть и с часами на руке, будет находиться в своей квартире, Арент сразу его найдёт, нарушит святость земли, и все мои усилия пойдут прахом. Я не выиграю ничего, кроме нескольких минут, за которые Доминик, конечно, не успеет меня обратить. Поэтому нужно во что бы то ни стало сделать так, чтобы Винсента в квартире не оказалось – тогда Арент его не найдёт. И я позвонила Джеку.
К Винсенту я вернулась часа за три до заката и застала его в сильном волнении. Не успела я переступить порог, он судорожно прижал меня к груди.
– Винс… Неужели ты мне больше совсем не веришь?..
– Просто надеялся, придёшь раньше…
В гостиной мы присели на диван, и я застегнула ремешок часов на его запястье.
– Как и обещала.
Винсент разглядывал меня несколько секунд, потом с нежностью погладил по щеке.
– Ты изменилась. В тебе появилось что-то…- он запнулся.- Но тебе это даже идёт.
Улыбнувшись, я обняла его, и руки Винсента с готовностью обвились вокруг моего тела. Какое-то время мы сидели так, и вдруг Винсент спросил:
– Как он относился к тебе всё это время?
К разговору о Доминике я была совсем не готова. Не дождавшись ответа, Винсент тихо вздохнул.
– Только сейчас, зная всё о нём и о том, почему ты была с ним, я понимаю выражение, мелькнувшее на его лице, когда ты выскочила из салона. Они тоже могут испытывать боль?
– Я не хочу об этом говорить,- пролепетала я.- Только не сейчас… Скоро я должна буду уйти.
Руки Винсента стиснули меня крепче.
– Когда я снова тебя увижу?
Стараясь, чтобы голос не дрожал, я прошептала:
– Может быть, завтра.
– Я буду ждать.
Егу губы легко коснулись моего плеча, шеи, губ… Я не сопротивлялась. Страсть обречённой любви, поцелуй, отдающий горечью смерти, тепло которого скоро остынет навсегда… Звонок в дверь заставил нас обоих вздрогнуть. Винсент недовольно нахмурился.
– Кто бы это ни был, пусть убирается к дьяволу.
Но я уже соскочила с дивана. Винсент попытался меня перехватить, я увернулась. Он догнал меня уже в прихожей.
– Ты ведь не собираешься в самом деле открывать?
– Винс,- засмеялась я.- А ты что, в самом деле не собираешься?
Звонок между тем повторился, за ним последовал стук, сопровождаемый голосом Джека.
– Эй, Винс! Открывай, если не хочешь, чтобы я выломал дверь!
– Чего его принесло…- посетовал Винсент.
– А я рада, что он здесь. Мне уже нужно уходить, он хотя бы составит тебе компанию. Мне так будет спокойнее.
Винсент с улыбкой наклонился ко мне, но тут снова раздался стук.
– Предупреждаю в последний раз! Дверь уже шатается!
Скользнув к двери, я быстро повернула ключ и распахнула её. Лицо Джека выразило крайнее удивление и растерянностъ.
– Вы… Она… Вы опять вместе?
– Что случилось, Джек? Ты ломился так, будто объявили конец света.
– Может, стоит всем зайти внутрь?- предложила я.
В гостиной Винсент с раздражением обратился к Джеку.
– Так что всё-таки стряслось?
– Нет, это ни на что не похоже!- Джек хлопнул себя по бедру.- И ты называешь себя моим лучшим другом! Сегодня ровно четыре месяца и неделя, как мы с Эми вместе, а ты спрашиваешь, что стряслось!
Винсент смущённо провёл рукой по волосам.
– Серьёзно? Поздравляю… Но это всё равно не повод…
– Как здорово!- восхитилась я.- Праздновать не собираетесь?
– Собственно, за этим я и пришёл. Мы решили спонтанно, но почти все уже собрались…- взгляд Джека обратился ко мне.- Тебя я здесь встретить не ожидал. Но, конечно, вы оба приглашены, если вы опять…
– У меня уже, к сожалению, назначена встреча,- вздохнула я.
– Винс, без тебя Эми сказала не возвращаться!
Винсент покачал было головой, но я стиснула его ладонь.
– Ты ведь не будешь сидеть здесь всю ночь в одиночестве. Я не могу об этом даже думать. Пожалуйста… Мне тоже будет легче перенести ночь, если я буду знать, что ты не один.
Согласно улыбнувшись, Винсент поцеловал меня и исчез в соседней комнате, чтобы переодеться. А я повернулась к Джеку.
– Спасибо. Кстати, не ожидала, что ты такой хороший актёр.
– Ты обещала всё объяснить,- напомнил Джек.
– Раз обещала, значит объясню. Ты оказываешь Винсу огромную услугу.
– Ты сказала, это вопрос жизни и смерти.
– Так и есть. Главное не говори ему ничего и продержи всю ночь подальше от его квартиры и одиночества.
– Мне не показалось, что он в таком уж плачевном состоянии…- начал Джек, но появление Винсента положило конец разговору.
На улицу мы вышли вместе. Винсент хотел довезти меня домой, но я его отговорила, сославшись на дела в центре. Прощаясь, он взял в ладони моё лицо и, с тоской разглядывая меня, проговорил:
– Почему я не могу избавиться от чувства, что вижу тебя в последний раз?