Вардес. Лик Бога
Шрифт:
— Теперь, когда предписание этикета завершено, скажу тебе откровенно: мне очень жаль, что нам не доведется пообщаться. Я должен выполнить приказ…
— Кого? — тупо спросил я, но вместо ответа на меня разом бросилась пятерка рыцарей.
Меч мне ничем не помог. Стальная лавина тяжелыми щитами сшибла меня с ног.
Сразу после падения я поспешил было встать, но металлические ботинки совсем не по-рыцарски принялись считать мои кости. Эту муку я долго не выдержал…
Тело при малейшем движении отдается невыносимой болью. Я вишу на цепях с жутко
Рядом кто-то был, я не видел, но чувствовал холодный и почти безразличный взгляд. Что-то неуловимо знакомое почудилось в нем. Это не нежить — не вампир, это человек. Человек с теплой кровью, знакомый человек.
— Кто ты? — хриплым голосом обратился я к темноте.
Он сделал шаг вперед, давая разглядеть мне очертания своей фигуры, я скорее почувствовал, чем увидел или услышал усмешку на его по-прежнему неразличимом лице.
— Разве не узнаешь? — спросил он. — По правде сказать, я тебя сам едва узнал.
С момента нашей встречи в той пещере ты сильно изменился…
— Сириний?! — вскрикнул я.
Он жутко засмеялся:
— Да, именно так. Чародей Сириний и верный слуга Дакрона к твоим услугам.
— Как ты здесь оказался, Сириний? — спросил я лишь для того, чтобы что-то сказать. Воскресший при моем участии из небытия чародей внушал мне, по меньшей мере, трепет.
— После того, как вы меня разбудили, кстати, спасибо тебе за это, я с радостью обнаружил, что Дакрон победил этого выскочку Арайдона. Теперь миром правит мой Бог, и маги Высокой Башни преданы лишь ему. Я побывал там недавно и был удостоен чести лицезреть его в отражении. Он милостиво дал мне приказ, и я выполнил его волю. Последний из свободных хексенов в этом мире пленен. И теперь мощь нашего бога возрастет.
— На фига я вам сдался?! — выкрикнул я в отчаянии.
— Что?!.. Ах, да… Ты присягнешь Дакрону, либо умрешь лютой смертью. Выбор за тобой. Завтра нам предстоит путь в Высокую, а до тех пор подумай, что тебя ждет, если ты откажешься… Ха-ха-ха. Кстати, если надумаешь вырвать цепи, не советую, рядом с тобой с обнаженными мечами стоит десяток моих птенцов. Вампиров — если ты не понял.
Я крикнул вослед затихающим шагам:
— Для чего тебе Молот, Сириний?!
— Мне? — остановился он. — Мне он не нужен. Моя второстепенная задача заключается в помощи Лорду Тьмы. Молот для него прямая угроза, вот я и устранил ее. И кстати, хоть я сильно сомневался, но все-таки рассчитывал, что глупый хексен сам придет за ним. И как оказалось, не ошибся.
— Я не пойму, почему тогда ты сам меня не пленил…
— И не поймешь, не твоего ума дело. Советую выспаться перед дорогой. Приятных сновидений…
Гулкое эхо отдаляющихся шагов затихло еще не скоро. А я продолжал таращиться во тьму, силясь разглядеть окруживших меня вампиров.
И почему заклятье ночного видения почти не работает? Над этим вопросом я ломал голову больше часа. Собственно, в моем положении это не так уж и важно, просто, хочу отвлечь себя от отчаянных мыслей…
Все варианты побега я перебрал и вынужден был отбросить, все они привели бы к моей смерти. Да, я могу вырвать цепи, но что делать без оружия с десятком вампиров? А то, что Сириний не блефовал, я знал точно.
Вампирам надоело тупо стоять позади меня, и некоторые, забывшись, начали переговариваться, а другие в задумчивости бродили по комнате. Из-за испорченного заклятья видения в ночи я не мог их четко рассмотреть, однако их силуэты и шарканье ног по каменному полу не оставляли сомнений, что их больше десятка.
В данной ситуации сопротивляться бессмысленно, проще повисеть и дождаться момента получше… Или дождаться утра, а там Сириний уж точно найдет способ переправить меня в Башню в целости и сохранности. От него убежать будет труднее.
А о том, чтобы убить чародея, не приходилось и мечтать.
В дальнем конце моей темницы послышался неразборчивый шум, топот и лязг метала. В темноте я видел какие-то фигуры, вампиры встрепенулись, послышался лязг вытаскиваемых из ножен мечей. Крики и проклятья огласили зал. Несколько звонких ударов мечей друг от друга, топот закованных в железную обувь ног.
Какие-то неясные фигуры показались на пределе видимости.
Через минуту драка затихла, а я, ничего не понимая, ждал своей участи. Ко мне кто-то подходил, удары по цепям донесли до мозга весть о моем освобождении.
— Кто вы? — спросил я незнакомцев.
— Мы сегодня уже встречались, — ответил холодный голос. Голос «императора вампиров»!
— Идем, хексен, поговорим в другом месте.
Я послушно, придерживая, чтоб не гремели обрывки цепей на запястьях, поплелся следом. Рыцари проводили меня через какие-то коридоры, потайные ходы и ниши.
Похоже мы бродим в руинах какого-то древнего замка.
Наконец, свет от сотен свечей ударил в глаза, едва не ослепляя. Мы пришли в тот же зал, где меня забили стальными ботинками и взяли в плен. Исподволь я бросал оценивающие взгляды на вампиров-рыцарей: сплошь закованные в доспехи, они страшные противники, и я не видел выхода из создавшегося положения.
Наверно, богатый зал нечто вроде личного императорского кабинета, спятившего вампира, поскольку он заговорил на возвышенных тонах:
— Хексен, я спас тебе жизнь, теперь ты мой должник.
От такой наглости я поначалу потерял дар речи, потом собравшись с мыслями, с вызовом ответил:
— Прежде, чем спасти мне жизнь, ты сам меня сдал Сиринию.
— Это не важно, хексен, главное, что ты мой должник. И еще, чтобы ты остался мне должен вдвое больше, перед твоим уходом я верну тебе Молот.
— Что за бред?
— Хексен, выбирай выражения, когда разговариваешь с Повелителем вампиров. Но я тебя прощаю и даже объясню, с какой целью я освободил тебя. Все равно мне уже нечего скрывать…
Он опустил голову, будто о чем-то жалел и раскаивался. Через мгновение взял себя в руки, вновь продолжил пафосную речь:
— Мне почти две тысячи лет. И поверь, я родился совсем в другом мире. Все две тысячи лет я преследовал мечту объединить вампиров в огромную империю, но вместо этого получал лишь провалы. Я решил начать с маленького, но и в этом мире, где самое большое скопление вампиров, мне режут крылья…