Варвара начинает и побеждает
Шрифт:
– Взять, - кивнула я своим на стражников. – Нечего тут приличных горожан пугать.
Противостояние завершилось, не успев начаться – ну ни один же не маг, смеяться некому. Их вообще выпустили в расчете на что? На удачу? На то, что ни единого завалящего мага не встретится?
Парни хотели убить их, да и пусть топают в преисподнюю, но я сказала – побить, связать, и поведём к мастеру. Пусть рассказывают, что это вообще происходит. Уважаемый Анастас сказал, что тоже пойдёт с нами к мастеру, потому что он точно знает – кое-кто из его соплеменников уже пострадал,
Верно, будет мерзость непотребная. Поэтому мы дождались, пока уважаемому Анастасу вывели коня, пока из соседних домов прибежали ещё двое почтенных бизантийских торговцев, проверили, хорошо ли связана наша добыча, и двинули. И оказалось – правильно сделали. Наш вояж от улицы Хромого Барана до крепости имел успех – как недурное такое зрелище. Встреченные бизантийцы приветствовали нас радостными криками, в пленных дворцовых вояк кидали какой-то гадостью.
Сидевший на воротах брат Иголка изумился такой процессии, но пропустил. Медуза скатился с коня и побежал за мастером – не дело тащить вот это всё к нему в кабинет.
– Что, стоило сестре Феникс выйти в город, так сразу же кто-то попался? – начал было мастер с усмешки, но тут уважаемый Анастас едва ли не в ноги к нему бросился.
И принялся рассказывать, что притеснения выходцев из Бизантиума продолжались уже второй день – именем графа дель Васто. Кого-то ограбили, кого-то увели в королевскую темницу. На площади ничего не кричали – ну там, про предателей или как тут ещё бывает, просто хватали, и волокли, да и всё. Впрочем, ходили слухи, что почтенный Кирилл откупился – но очень уж большой суммой, неприличной просто. Старый король Руджеро брал подати, но разумные, не зарывался. А этот – зарывается. И не подскажет ли уважаемый мастер Кракен, что делать?
Мастер Кракен выслушал, и уже даже начал отвечать, но вдруг полез в поясную сумку и принялся что-то искать, не нашёл.
– Зеркало, - протянул он руку.
Я сунула своё.
И все мы услышали господина Фоку.
– Уважаемый Кракен, вы, случалось, обращались ко мне с просьбами. И лично вам бывало что-то нужно, и вашим людям – тоже. И я вам не отказывал. А теперь пришла ваша очередь помогать, потому что моим сородичам грозит ограбление и как бы не истребление. Я одинок, но у моих людей – семьи, домочадцы. А двоих уже забрали – тех, что не маги, к магам пока не подобрались. Но вы ведь понимаете, что подберутся? Не ведаю, что им нужно, но думаю – ничего хорошего, - отрезал Фока. – Жду вашего ответа.
– Я услышал вас, господин Фока, - ответил мастер. – Будьте готовы принять отряд.
– Сколько ждать? – недовольно спросил Фока.
– Думаю, недолго. Обуются – и пойдут, - к мастеру вернулась усмешка.
Дальше он слушал уважаемого Анастаса, и его сородичей тоже, и усмешка снова пропала. Потому что… ничего смешного, и ничего хорошего. Выслушал, пленников велел отвести в темницу, там, мол, разберёмся. А нам, старшим, сказал идти с ним наверх.
– Понятно, что происходит? – хмуро спросил уже наверху.
Кроме меня, Вепря и Скорпиона, пришли Самоцвет, Волк и Тень.
– Бесчинство, - хмуро сказал Самоцвет.
– Так вот с чего бы, - мастер сел и взял собственное зеркало.
Я думала, он станет наезжать на кого-нибудь во дворце, но…
– Рад вас видеть, мой король, - и взгляд в зеркало не сулил тому королю ничего хорошего. – Почему ваш родич устроил в городе избиение выходцев из Бизантиума?
Ну да, наверное, только мастер мог спросить такое и так.
– Представления не имею, - изумлённо выдохнул Годфруа с другой стороны.
И дальше мастер излагал известные ему факты, приправляя их именами, и в конце прямо требовал с короля прибыть и навести порядок. Где они сейчас? В виду Аль-Черами? Это, безусловно, хорошо, но лишившись столицы, говорить с Дождями будет сложнее. Поэтому… ждём вас, мой король. Портал нужен? Нет? Вот и отлично.
Мастер отложил зеркало. Оглядел нас.
– Нет, с покойным Руджеро я так не говорил. Нужды не было. К счастью.
Портал засветился ещё через какое-то время, но появился из него вовсе не Годфруа, а Лео, и следом за ним Стриж.
– Мой мастер, - поклонился он. – Я думаю, наш король справится там, а мы с вами – здесь.
22. Мы возвращаемся во дворец
Ох.
Я еле удержалась от того, чтобы не подскочить и не повиснуть у Лео на шее. И это я-то, которая никогда в жизни так не делала! Даже если очень хотелось. Или мне так сильно не хотелось? Или… это снова пробудилась внутренняя Барбара? И ей этот мужчина тоже и по сердцу, и… по всему остальному тоже?
Он же поймал мой взгляд и просиял улыбкой. Всё потом. Немного позже. А сейчас – радость встречи.
Душа моя развернулась и запела. Вот прямо так, да. Спокойно, Варя. Вы живы, вы благополучны оба, и может быть, он даже не убежит обратно к брату сегодня.
Но как всегда – сначала ведь будет дело, эх. Дело сомнительного свойства, но с родственниками всегда так – не знаешь, где нарвёшься. В любом мире.
Значит, пойдём и будем делать то, что не сделает никто другой.
Пока я мечтала, остальные совещались. Допросить пленных – кто там их отправил, с какой задачей, зачем и почему. И дальше уже планировать операцию.
– Брат Лео, вы разговаривали с королевой позавчера, вчера и сегодня? – спросил мастер.
– Не я, король. Он разговаривал, несколько раз. И сказал, что не понимает, в чём дело – потому что она ему отвечала. Вряд ли они вели долгие беседы, потому что это у них не в обычае, но – несколькими словами определённо перемолвились.
– Значит, будем надеяться, что королева жива.
Мастер что-то договаривал с Самоцветом, а Лео протиснулся мимо остальных ко мне.
– Прекраснейшая, - сверкнул глазами, взял за руку, вывел за дверь на площадку лестницы.