Василёк

Рид Кэтрин

Наташа училась на первом курсе экономического факультета, к матери Зинаиде Андреевне, местному фельдшеру, приезжала только на каникулы. Сегодня был последний день перед отъездом, лучшие подруги решили провести его вместе. День прошел быстро, девушки с трудом расстались ближе к вечеру. Остаток дня Василиса провела за работой. Это немного отвлекло ее от грустных мыслей. Все было тихо и спокойно, пока около ее дома не появились посторонние люди. Она могла узнать любого жителя деревни по шагам, но эта поступь была ей не знакома. По тропе от калитки к дому шли два человека. Один из них был тяжелым, снег под ним издавал глухой хруст,

другой казался более осторожным. Она испугалась, двери в их деревне редко запирались, у нее и вовсе затвора не было, злоумышленники могли проникнуть в дом легко. Другое дело, что таковых за много верст вокруг не было. Это еще больше вывело ее из равновесия, именно поэтому она и Елка решили залечь под кровать.

– Девушка, милая, может у вас есть для нас теплая еда или чай. Мы долго сюда ехали и очень замерзли! – сказал Виталий, разрядив обстановку.

– Да, есть, будете пирожки и чай?

– Да, конечно.

Василиса повернула голову к Феликсу, она не решалась подняться.

– Иди! – коротко сказал мужчина.

Девушка встала и пошла на кухню. Там она достала чайник, заварку. Ее руки дрожали, и она старалась не думать о том большом человеке, который тряс ее как марионетку.

Мужчины в прихожей вешали на крючки куртки, снимали тяжелые сапоги. Одежда шуршала, сапоги ударялись о деревянный пол. Василиса косилась в сторону входа в кухню, чувствуя тяжелый взгляд. Он наблюдал за ней, и она хотела показать, что, несмотря на слепоту, ей об этом известно.

Феликс прошел на кухню первым. Помещение было совсем небольшим, вытянутым. С одной стороны заняла свое место у дымохода дровяная печь с конфоркой сверху, по этой же стене в углу была тумбочка с раковиной. С другой стороны высокий буфет с ящиками закрывал вид из прихожей на кухню. Ближе всех к окну стоял стол и три стула. Столешница была накрыта веселенькой клеенкой в розовых тонах. Девушка проворно перенесла из буфета посуду и большое блюдо с выпечкой. В это же время на плите засвистел чайник, вдохнув в комнату неповторимую теплую атмосферу.

– Го-готово!

Мужчины прошли к столу. Виталий занял место между окном и столом. Феликс сел ближе к буфету.

– Одна живешь? – спросил он, взяв маленький пирожок.

Василиса кивнула головой.

– Родня есть?

– Нет.

– Так, значит, сегодня здесь ночуем, завтра утром выезжаем. Ты едешь с нами! Контракт подпишешь в Москве.

Тут Василиса вдруг перестала дрожать. Она прекрасно понимала кто перед ней. Феликс – не такое уж распространенное имя. Один единственный знакомый ей Феликс последние три года являлся ее основным работодателем.

– Я останусь дома!

Виталий был в замешательстве. Отказ не выглядел, как попытка торговли за премиальные или набивание своей цены, тут было что-то другое.

– Что вас здесь держит? Слепота? В городе вы приспособьтесь не хуже, у вас будут деньги, ваша жизнь станет интереснее и разнообразнее.

– Я…я не поеду! – разволновавшись, сказала девушка. Она топталась на месте, стоя спиной к горячей печке. Феликса соседство раскаленной поверхности и слепого человека раздражало. Он протянул руку, прихватил Василису за локоть и заставил ее сделать несколько шагов вперед. Девушка подчинилась ему, поняла его мысль, но после того как он убрал руку, потерла ладонью локоть и поморщилась.

– У вас будет возможность зарабатывать в десять раз больше, чем сейчас! – воскликнул Виталий. – Я добивался этого места пять лет, а вы так легко отказывайтесь!

Василиса резко повернула голову в сторону прихожей за несколько мгновений до того, как распахнулась входная дверь! Кажется, у девчонки появился союзник в виде крепкой женщины. Гостья сняла пуховый платок с головы, посмотрела на мужчин оценивающим взглядом.

– Здрасти, тетя Зин! – произнесла Василиса.

– Здрасти.

О новеньких в деревне Зинаиде Андреевне сообщила соседка с другого конца улицы. Ее собака стала лаять на чужаков, чего вовсе не делала в присутствии своих деревенских. Недоброе предчувствие заставило фельдшера покинуть теплый дом, пойти проверить Василису. Девочка была хорошей, но за себя вряд ли смогла бы постоять. Слишком у нее был мягкий характер, она к тому же боялась любого шороха, и даже такое праздничное событие как салют, вовсе приводило ее в ужас. Но всех больше Василиса боялась людей. Она была мила с каждым, боялась обидеть окружающих, была безотказной в просьбах, и при этом совершенно терялась в людях, особенно если эти люди были ей не знакомы или их было слишком много. В деревне к девушке относились снисходительно. Она отличалась от местных, не вписывалась в их общество.

Зинаида Андреевна была женщиной с сильным характером. Именно она настояла на том, чтобы Василисе местные работяги построили дом. Пусть он был небольшим, и все же это было хоть какой-то отдачей за то, что девушка большую часть заработанных денег тратила на нужды местных. У деревушки появилась новая добротная пристань, старики обновили свои дома. Покошенные заборы были исправлены, а молодежь отправилась в город за высшим образованием.

Зинаида Андреевна сначала оценила того, кто сидел к ней ближе. Лоб у этого человека был высоким, красивые размашистые брови сглаживали резкие черты лица. Взгляд – прямой, жесткий, перед таким нельзя мямлить, но и наглеть не стоило. Зина сразу отметила, что на главаре была дорогая одежда, часы. «Вот бы такой свитер нашему деду!» – подумала она, снимая сапоги. Второй мужчина был седым, его лицо покрывала белесая щетина.

Феликс заметил перемену в настроении Василисы. При появлении соседки она завела одну руку назад, прихватила локоть другой руки. Ее взгляд вдруг стал отрешенным, как будто она стала лишней в своем доме!

– Вы откуда, люди добрые? – спросила Зинаида Андреевна, заходя на кухню и обращаясь как будто больше к Феликсу.

– Здравствуйте! – сказал Виталий, в то время как Феликс лишь кивнул. – Мы из Москвы, вот приехали к Василисе.

После объяснений Виталий вдруг заморгал и чихнул. Девушка суетливо повернулась, прошла к шкафу, достала мед. Баночку она поставила на стол и открыла крышку. Все трое при этом молча за ней наблюдали.

– Так вот, мы к Василисе приехали. У нас для нее есть деловое предложение, работа.

Зинаида прошла к раковине, полила из кувшина себе на руки водой.

– Работа? Так значит и договор имеется?

– Имеется!

– Меня Зинаида Андреевна зовут, я соседка Василисы. Помогаю ей.

– Виталий. Вы можете ознакомиться с договором! Мы привезли его с собой!

Мужчина прошел в прихожую, вытащил из рюкзака бумаги.

– Вот! – сказал он, положив бумаги на стол.

Зина вытерла руки об полотенце, взяла бумаги, села за стол, отвела руками назад волосы.