Вдова
Шрифт:
Из нее вышли две женщины: — одна, эффектная мадам, в шляпе с перьями бедной птахи, которые ветер нещадно трепал, в платье цвета благородного вина и вторая, которую этот самый ветер так и норовил сдуть. Она была настолько худа, что казалось сломается под весом собственного платья. Ее лицо Ронан тоже не смог разглядеть, как и лицо первой, оно было скрыто под вдовьей вуалью.
" — Неужели ее траур еще не закончен? " — мелькнуло в голове Ронана и он схватил со стола тонкую кожаную папку.
Тем
— Ваше величество! — С придыханием произнесла баронесса. — Как я рада, что мне выпала честь присутствовать сегодня здесь, при столь важном, в истрии нашего королевства, событии! — Присела в идеальном реверансе Луиза Билморт.
Элен только скривилась, ну и подхалимка же, хорошо ее эмоций не видно под вуалью. Но она последовала примеру баронессы и тоже поприветствовала его величество, но более сдержанно, что было позволено в ее положении.
— Леди Элен, а почему же вы скрываете свое прелестное личико под вдовьей вуалью? — обратился к Элен его величество Фроланд.
— Ваше величество, позвольте вам напомнить, что срок моего траура еще не подошел к концу. — Кротко ответила Элен, приседая в глубоком реверансе с поклоном головы, говоря тем самым, что ее вины здесь нет.
— Ах полно вам моя дражайшая леди Элен. Я в праве прекратить ваш траур, тем более у меня есть, более чем, подходящая пара для вас. — И король лучезарно улыбнулся, радуясь своему новому развлечению, ведь на другие в казне нет денег, война истощила ее почти досуха.
— Как вашему величеству будет угодно, — обреченно произнесла Элен, надеясь на разумность ее будущего мужа и на возможность заключить сделку.
Ей ведь многого не надо, всего лишь доносить траур и не делить одну постель с герцогом, а в замен она готова закрыть глаза на любые пристрастия его светлости и даже готова принять его бастарда и воспитать, как собственного ребенка. Этот план она придумала еще ночью.
Тут ее размышления прервал дворцовый глашатай, объявив приход его светлости герцога Ронана Беквута-Роури. Элен подняла взгляд и наткнулась на ледяную стену, холодных карьих глаз и непроницаемое, с намеком на легкую щетину, лицо. Над правой бровью залег розовый рваный шрам, громко напоминавший о недавней войне.
Элен поежилась от взгляда герцога, но от плана все же не отступила, лишь пересмотрела его.
Ронан вошел в царственную приемную и взглядом нашел ту, которую прочат ему в жены. Ее взгдяд серых глаз не был ни миг взглядом умалишенной. Он был таким цепким, выхватывающим каждую деталь его эмоций, что Ронану стало даже любопытно, а правда ли все то, чтоинаписано о ней в досье? Это было слишком странным для юнной и неискушенной особы. Но сама девушка была слишком простой, серой что ли или даже невзрачной. Ничего кроме жалости и дикого желания ее накормить она не вызывала. И вот что ему с ней делать?….
Глава 3: Да здавствует цирк!
— Ваше величество! — Склонился в грациозном поклоне Ронан, украдкой поглядывая за следившей за ним невестой. — Я прибыл для исполнения вверенного мне долга и готов понести соответсвующие потери! — Четко поставленным голосом отрапортовал Ронан.
Эти слова заставили Элен задуматься о том, что и герцогу их свадьба не особо то и нужна. А это означало, что с ним можно договориться.
— Милорд Роури, вы уже не на войне и свадьба это не долг. — Раздраженно произнес король, уже начавший уставать от собственной игры.
— Но отказаться я от нее не могу? — Вопросительно уточнил герцог.
— А вы наглец! — Усмехнулся прчему-то король. — Но за это-то вы мне и нравитесь, милорд Ронан, вы не из тех лизоблюдов и подхалимов, что состовляют мою свиту. А это, поверьте мне, дорогого стоит. — Устало откинулся король на своем, обитом красным бархатом, троне и свободно произносил каждое слово. — И да, выбора у вас всеравно нет. — Добавил с усмешкой его величество.
— Так я и думал. — Самому себе ответил Ронан. — Позволите начать церемонию Ваше Величество? — Настолько вежливо поинтересовался герцог, что его вежливость граничила с наглым сарказмом.
Элен только присвистнула про себя. Это надо же, обладать таким непомерным самомнением! И этот самородок наглости ее будущий муж?
— Пригласите сюда жреца Светлейшей! — Громко повел его величество.
Жрец, хиленький старичок, в светлом балахоне, не заставил себя долго ждать. Он вошел в зал величественно, будто был помазанником самой богини.
В руках он нес себебряный круглый поднос, на котором находились сященное писание, бутыль святой воды и два кубка из красного хрусталя.
Когда и где добыли этот драгоценный камень никто не зал. Но около тысячи лет назад один искустник изготовил из него два кубка в подарок своей невесте, а та, прожив счастливую и долгую жизнь в браке, даровала их храму Светлейшей, чтобы молодые брачующиеся пили святые истоки из приносящих счастье кубков.
— Но так ли это на самом деле? — Вспомнила легенду Элен. — Вот и узнаем. — Подумала она глядя на приблежающегося храмовника.
Герцог вплотную подошел к Элен и тихо проговорил:
— Позволите сопроводить вас в безбедное будущее, леди. Все тем же вежливо-саркастичным тоном предложил Ронан.
— А как же счастливое будущее милорд? Бросила в ответ шпильку Элен, кладя свою киссть в мозолистую руку герцога Роури.
А Ронан думал, что скучно ему с этой девчонкой уж точно не будет и почему-то это вызвало в нем новую волну гневного раздражения и он резко ответил этой тощей пигалице, ставя ее на место, как он думал. Еще не хватало, чтобы кто-то занял в его сердце место принадлежащее Линессе!