Вечная любовь
Шрифт:
– Невероятно!
– Беркуты.
– На экране появились птицы. А рядом - облако.
– А ведь точно, они всегда в одном месте кружат! А что это значит?
– Это значит, что вы об этом забудете и завтра, если погода позволит, мы продолжим раскопки!
– отрезал Алексей.
– И тебе не любопытно, что там есть?
– искренне удивилась Ульяна.
– Не интересно! Особенно после той ночи, что мне карлик устроил!
– Что за карлик? Что за ночь?
– послышалось со всех сторон.
«Старички» молчали. Алексей понял, что так просто от него
– Лет пять назад мы курган раскапывали. Ну а мне уехать на пару дней пришлось. Пока отсутствовал, эти...
– последовал кивок в сторону «старой гвардии», - добрались до могильника, вскрыли его. Нет, все как следует. Только вот кто-то очень умный решил подшутить и спрятал кое-что у меня под кроватью. Напомню, я был дома! И вот в темноте под потолком появляется... летающая голова карлика! Я уж думал - здравствуй, белочка! Только вот трезв был, как стеклышко. А голова зависла в углу и что-то там бормочет. Зло так! Три ночи за мной гонялась. А потом я на раскоп вернулся и нашел «подарочек». Оказалось, череп на самом деле принадлежит карлику! Скелет чуть позже выкопали. И вот как только кости воссоединились, он от меня отстал.
В палатке воцарилась тишина.
– Уль, ты знаешь - не стоит копать «по приметам».
– Шлиман тоже «по приметам» копал, - Ульяна не отвела взгляда.
– Леша, ну пожалуйста! Ну давай попробуем! Время еще есть, да и лист я твой видела! Входит в него этот пригорок!
Алексей затравленно огляделся. Все ждали его слова. Запретил бы, да Улю он знал как облупленную. Не отстанет. Проще согласиться. С кучей условий. Например...
– Три дня! Мы работаем на том холме три дня, начиная с завтрашнего утра. Неважно, дождь, град, извержение вулкана: у тебя только три дня. Если ничего не находим...
– Возвращаемся на основной раскоп!
– радостно согласилась Уля.
– Да. Еще. Кто не хочет работать на холме - я не заставляю. Это чистой воды факультатив!
Изменение в планах обсуждали до глубокой ночи.
– Алексей Степанович...
Он оглянулся. Вокруг робко толпились новички.
– Что?
– А вы... А что это было тогда? Ну, когда вы на раскоп за сигаретами пошли?
Алексей усмехнулся.
– Земля. Я лопату на плече нес. На неё земля налипла и отваливалась. Потом футболку отстирывал.
– А... карлик?
– воспряли духом слушатели.
– Вы же придумали?
– Нет. Карлик был на самом деле. И мой вам совет: забудьте об этой затее. Пусть Ульяна сама ковыряется.
Алексей очень надеялся, что из-за дождя земля размякнет и Ульяна отложит эту бредовую идею. Но он закончился, хотя отблески грозы еще полыхали у самого горизонта. А потом ветер разметал тучи, и в прорехи несмело выглянули звезды. Когда небо очистилось, над лагерем сиял Млечный Путь.
Ульяна встала до рассвета и подняла остальных. Геодезисты начали работу затемно, и вскоре натянутые на колышки веревки отмечали место нового раскопа. Ульяна первая вонзила лопату в почву, перерезая корни слежавшегося дерна. Вода впиталась без остатка, сделав раскопки комфортнее.
Несмотря, а, может, вопреки предупреждению, помощников набралось достаточно. Замирая от ужаса и восторга, люди вгрызались вглубь земли в надежде обнаружить что-то по-настоящему чудесное.
– Ты мне все сроки срываешь!
– злился Алексей, видя, как замерла жизнь на основном раскопе.
– Три дня. Потерпи только три дня!
– успокаивала его перемазанная с ног до головы Ульяна. Она забыла про отдых и еду, вытаскивать из ямы её приходилось чуть ли не насильно.
– Ну вот почему они за тобой пошли?
– Алексей не выдержал и тоже взялся за лопату.
– Я же им даже про карлика рассказал!
– По той же причине, что и ты - любопытство! Неизвестное всегда манит.
– Ну да, - рассмеялся Алексей.
– Надежда найти Трою не чета глиняным черепкам!
Словно отзываясь на смех, его лопата зазвенела, наткнувшись на что-то твердое.
5
Работы тут же остановили, и Алексей сменил лопату на совок.
Дождь, смочив верхний слой почвы, не сумел проникнуть глубже. Слежавшаяся до каменной плотности земля крошилась и не желала раскрывать свои секреты. Но Алексей оказался упрямее. Через полчаса археологи смотрели на плоский камень, не в силах произнести ни слова.
– Да бре-е-ед!
– подтвердила увиденное Ульяна.
– Плиточники? Здесь?
Алексей оглядел собравшихся:
– Ну что, вскрываем?
Поднимали аккуратно, готовые в любой момент опустить камень обратно. А когда сдвинули в сторону, охнули все.
В неглубокой, чуть выше колена яме, лежала мумия. Стенки, укрепленные плоскими камнями, уберегли могилу от осыпания, так что дополнительных работ не требовалось. Но столетия не пощадили предметы: кожа и ткань сгнили, облепляя мертвое тело бурыми ошметками. Еда в глиняных мисках окаменела, а напитки высохли, покрыв внутреннюю поверхность посуды налетом.
Нетронутым остался лишь металл.
– Ущипни меня!
– велел Леонид.
Ульяна выполнила просьбу.
– Сильнее!
– не унимался археолог.
– Что ты там про Трою говорила? Это же богаче клада Приама! Это... сенсация! Нужно немедленно...
Ульяна проводила бегущего к палатке руководителя экспедиции и уселась на край раскопа. Леша прав - это сенсация.
Мумию почти полностью покрывали золотые украшения. На лице - маска очень тонкой работы. Она точно передавала черты усопшего.
У ног погребенного выстроились кувшины. Справа виднелся изогнутый буквой «М» лук. Колчан, из которого выглядывали стрелы, лежал ту же. На некоторых даже угадывалось оперение!
Слева, на небольшом плоском камне, стоял лошадиный череп. На нем висела украшенная накладками из желтого металла уздечка. Кожа сгнила, но золотые цепочки не позволили ей рассыпаться.
– Интересно, почему коня целиком не похоронили, а только голову?
– Уль, смотри!
– любопытная Ася осматривала со всех сторон отодвинутый камень-крышку.
– Здесь орнамент!