Вечный бойскаут
Шрифт:
После этого флот диктатуры наведался в систему теократии и провёл показательные орбитальные бомбардировки религиозных центров. Затем на планету высадился десант и провёл чистку всех деятелей религиозного культа от послушника до верховного жреца.
Наверняка кто-то из сектантов сбежал, кто-то замаскировался под обывателя и залёг на дно. Главное — церковь космического тентаклевого монстра была объявлена вне закона, а диктатура была переименована в Империю Омикрон.
Для получения преимущества Брэд слил своим марионеткам все самые современные технологии Альянса, которые успел похитить во время взломов баз данных: производство искинов и нейросетей следующего поколения, их бывшие вулканцы только-только разработали, но ещё не пустили в производство; создание кораблей
Все ресурсы были брошены на создание производств боевых космических кораблей десятого поколения, поскольку корабли вулканцев-аграфов по местной классификации тянут на девятое поколение. Но поскольку Брэд не контролировал каждый процесс, то местные инженеры скрестили ужа с жирафом. Корабли у них остались гигантскими, а движки от звездолётов Федерации. Из-за этого вместо десятого поколения получились скоростные характеристики девятого, и то чудом. Если движки Варп-2, которые предназначены для установки на летающую тарелку трёхсотметрового диаметра поставить на двухкилометровый линкор, то можно с удивлением обнаружить, что они с трудом выдают скорость Варп-0,3. Но инженеры переделали движки Федерации в местный аналог класса звезда-звезда, после чего они стали за счёт использования гравитации звёзд выдавать Варп-1, но вместе с этим приобрели все недостатки в виде зависимости от звёзд и предельной длинны гиперпрыжка, который удалось увеличить до двухсот световых лет. Впрочем, с этими кораблями уже можно на равных противостоять самым опасным членам Альянса — аграфам, которых люди считают старшей расой за счёт их более продвинутых технологий.
После постройки первых кораблей они были обкатаны в боевых столкновениях с такими же планетами-государствами.
Империя Омикрон начала победоносное шествие, захватывая одну бывшую колонию за другой. Вместе с этим шло повышение уровня технологий и достатка граждан, отчего находилось мало недовольных оккупантами.
Пока центральные страны осознали, что происходит что-то серьезное, Империя Омикрон завоевала примерно треть территории всего человеческого сектора Альянса.
Люди объединились с аграфами, испугавшимися такой опасной конкуренции, и напали на молодую Империю, но получили достойный отпор. Корабли людей были слишком медлительными для имперского флота. Корабли аграфов слишком мелкие, слабо бронированные и плохо вооруженные по сравнению с тушами огромных линкоров, которые были подобны космическим крепостям: стреляли много, далеко и очень долго.
В итоге образовалась патовая ситуация, которая свелась к мирным переговорам. В результате стороны договорились о том, что Империя Омикрон вступит в Альянс и обязуется не нападать на четыре страны Альянса, а те в свою очередь не атакуют их.
После этого Брэд был спокоен за свои грядки с особыми перцами. На его страже стояла самая могущественная страна в этом секторе галактики.
— Эх… — вздохнул он, разгребая очередные отчёты фиктивного правителя. — Как же я теперь понимаю Иванова… Быть Тёмным Властелином не сахар. Так и хочется прибить всех этих идиотов, которые считают себя политиками, и заменить на биороботов с искинами! И ведь если хочешь спокойной жизни — приходится брать власть в свои руки…
Глава 52
Полторы тысячи лет Брэд выращивал свои уникальные перцы и тайно правил одной из самых сильных стран галактического Альянса.
Империя подразумевает постоянные войны и расширение территорий. Брэду волей-неволей пришлось поддерживать статус государства, чтобы спокойно растить перцы, коих он вывел несколько сотен сортов.
С каждым годом он всё лучше и лучше понимал Иванова. Быть тайным правителем куда безопаснее, чем императором, королем, князем, диктатором или президентом. За время с момента создания государства сменилось сорок восемь императоров, и это при том, что для них доступна лучшая медицина Альянса и они способны жить не меньше двухсот лет.
За трон в среднем каждые тридцать лет начинались нешуточные битвы. Как только у очередного императора подрастут и наберутся опыта дети и как до них дойдёт, что светлоликий может натирать мозоль об трон до самой их старости, так и начинаются шевеления.
Гражданской войны Брэд не допускал. А резня среди аристократии ему была неинтересна, как и то, какая марионетка займёт место правителя. Конечно, это не совсем так. Идиоты и самодуры ему на троне были не нужны. Таких приходилось устранять или перепрограммировать им мозги. А более-менее адекватные правители его вполне устраивали. Он после пятого императора перестал запоминать их имена. Зачем, если сегодня один, а завтра другой?
Каждые двести лет плюс-минус лапоть у центральных стран Альянса происходил очередной технологический рывок. Все ключевые технологии переходили на следующий уровень, становясь лучше. Ключевыми технологиями Альянса считаются нейросети, гипердвигатели, медкапсулы и сильно ограниченные на аппаратном уровне кристаллические искины.
Исключением являлись Звездолёты Империи Омикрон и Федерации Галанте — так назвали своё государство аграфы. И те, и другие считали свои звездолёты совершенными. Они улучшали их, но минимально в плане вооружения, оптимизации реакторов, щитов, добавления средств маскировки. Ну и мощность движков старались увеличить, но не улучшением технологии, а с помощью масштабирования: больше корабль — крупнее двигатель и дальше прыжок. Дошло до того, что у Империи Омикрон появились десятикилометровые боевые линкоры, тридцатикилометровые дредноуты дальней разведки и колониальные пятидесятикилометровые левиафаны.
При таком подходе Империя Омикрон и Федерация Галанте не могли вечно сохранять лидерство. Остальные центральные страны Альянса, которых со временем стало семь, считая озвученные, где шпионажем, где реверс-инжинирингом заполучили технологии старших коллег по Альянсу и догнали их. У всех стран накопилось много оружия и боевых кораблей. Во фронтире было полно кораблей прошлых поколений.
Вообще вся старая техника расходилась кругами, если так можно сказать о многомерном космическом пространстве. Ближайшие страны покупали у центральных государств технологии прошлого поколения. К примеру, вышли корабли десятого поколения, они скупают военные корабли восьмого и гражданские девятого, а свой флот шестого-седьмого поколений сливают дальше странам победнее. Те в свою очередь продают ещё более слабым странам свою технику пятого-четвертого поколений. И так дальше. В самом низу цепочки находятся молодые и нищие колонии, которым приходится довольствоваться древними корытами второго-третьего поколений. Самые первые звездолёты можно встретить или в музеях, или на космических свалках, где их пилят на металлолом.
Свалки — это вообще отдельная тема. Чем выше забираются люди — тем больше они создают мусора. В древности это были небольшие кучки органических отходов, от которых со временем оставались лишь раковины, камни и кости. В двадцатом веке появились гигантские мусорные полигоны. В двадцать первом люди загадили океан и околоземное космическое пространство. А в Альянсе люди пошли дальше и превратили в свалки целые звёздные системы. Таких свалок несколько десятков. Там можно встретить не только старые корабли, а целые мусорные облака, которые подобно астероидам летают вокруг звезды.
В Федерации со свалками справлялись благодаря энергетическим принтерам. Мусор считался ценным ресурсом, который с лёгкостью и недорого превращается в полезные элементы. Но в Альянсе подобные технологии не получили развития.
Так бы могло продолжаться дальше, если бы разведчики Империи Арвар не обнаружили планетарный принтер Брэда, который в автоматическом режиме продолжал терраформировать пострадавшие планеты.
Для всех центральных стран это ценный приз. Технологии «Древних», за счёт которых родился Альянс и люди с аграфами вышли в космос. За обладание этими технологиями развернулась война, которую Брэд не мог остановить при любых усилиях. Он хотел хотя бы свою страну удержать от вступления в мировую галактическую войну за обладание технологиями «Древних», но тут его переиграли.