Вечный поход
Шрифт:
Вот теперь он, наконец-то, впервые за все годы – был собой!
Однажды лучший ученик может стать самым опасным врагом. Особенно, если в нём горит неупокоённым огнём весьма непредсказуемый дар – «искра божья».
Наверное, в каждом из нас живёт этот синдром Творца. ВЛОЖИТЬ в своего последыша, детище, творение… Частицу себя. Кусок своего мира. И почти весь накопленный опыт, не говоря о знаниях. Этот комплект Ученику мы несём на вытянутых руках, даём в подарок. А потом, опустошённые, возвращаемся назад, по привычке держа руки вытянутыми, словно на них покоятся останки нас
Конечно, это полностью вина Учителя, если он не разглядел – с каким выражением лица и состоянием духа берёт Ученик «искорку».
Как ДАР?
Или как ДОЛГ?!
Мой – ХАПАЛ, как будто весь мир был ему должен. И сразу же начинал ненавидеть меня за то, что я ещё и не выплачиваю ему проценты. И себя – за то, что не додумался их в наглую потребовать.
Я только сейчас понял – как меня Первый Ученик ненавидел все эти годы! Ежедневно. Ежечасно. Еженаносекундно! Он уже вырос из своих рамок, чтобы быть просто подчинённым. Я уже ему просто мешал, но он не мог в открытую заявить об этом. Он ВЫНУЖДЕН БЫЛ улыбаться.
Улыбаться, поднимаясь с пола после моих ударов. Улыбаться, когда я поздравлял его с первенцем Санькой. Улыбаться, получая из моих рук майорские звёздочки. Улыбаться. Улыбаться. Улыбаться. – Он знал, что даже померившись силами в смертельном спарринге, – не сможет увидеть меня бездыханным.
«Что же случилось сегодня? Почему он осмелился? И вообще, откуда он взялся? КТО ЕГО ВОСКРЕСИЛ?!»
Я глядел ему в глаза, буравил взглядом, пытаясь проникнуть в мысли. И многое становилось понятным… Он уже ничего не прятал в своих стальных глазах. На первый взгляд, – не выражающих ничего, кроме брезгливой усталости. Сегодня мне был предоставлен доступ к Откровению. Я впервые проник за стальной занавес и прочёл истинное писание. И там, среди прочего, объясняющего многое, было самое главное – ПРИГОВОР.
Я читал-перечитывал текст своего приговора, но неизменно доходил до беспощадной формулировки: «Обжалованию не подлежит!».
Я ещё на что-то надеялся, хотя дальше следовало лишь: «Привести в исполнение немедленно!».
Мне чудился стук его сердца, хруст и смрад его мыслей.
«Тук-тук, тук-тук…»
«Оберст, делай хоть что-нибудь!» – откровенно паниковал Антил.
«Заткнись, я знаю, что ты слишком любишь жизнь, чтобы быть по-настоящему сильным. Но, увы, похоже – он не оставил нам никаких шансов. Ему сейчас совершенно неважно, что он не отважился одолеть меня в честном поединке. Сойдёт и грязный. Он сделал ставку на пулю. Так-то, дружище. Давай-ка, лучше, попрощаемся…»
Стас стоял в десяти недоступных броску шагах, и поигрывал стволом пистолета. Правда, при этом ствол ни разу не вышел за границы очертания моего тела. А может, он просто мучительно долго выбирал траекторию для первой пули.
Где-то в другой жизни заливалась над головой развесёлая пичуга.
«Ну, хоть какая-то тварь божья меня отпевает. Наверное, это последнее, что впитаю я от этого света – трели птахи да страшное молчание пистолета».
Я неотрывно смотрел в глаза Стаса. В глаза своей Смерти. И вдруг они резко
Позади меня что-то резко хлопнуло, как будто хлестануло ремнём.
И сразу же – из его груди, в том месте, где стучало безжалостное сердце…
…разрывая кожу и ткань комбинезона…
…мгновенно вырос стебель с тремя кроваво-красными опоясывающими полосами…
…и распустились на нём три листика-оперенья белого цвета с коричневыми пятнами…
…словно из кипящего нутра, выплеснулся от избытка ненависти чудовищный цветок, который и видел-то, должно быть, лишь я один, к тому же – последние мгновения.
Я сразу же почувствовал – это был Цветок, убивающий своего хозяина!
Цветок Первоцвет-Пустоцвет-Мертвоцвет…
– Хху-ук! – дёрнулись и тут же замерли губы.
Голова надломилась и завалилась набок, словно из его шеи резко вытащили все позвонки. Плечи безвольно упали вниз. И тело, неестественно изогнувшись, рухнуло набок. Лишь кисть левой руки успела обхватить «стебель», как будто вознамерилась возложить этот Цветок Ненависти на собственную могилу.
Так он и лежал – Станислав Денисович Князев – предатель, истинный виновник гибели группы «Эпсилон», некогда любимый и способный ученик ненавидимого им учителя.
Кто-то определённо надо мной издевался – я во второй раз наблюдал смерть своего ученика.
Сил радоваться спасению от стопроцентной гибели не было. Я даже не пошевелился, а тем паче не попытался оглянуться. Более того, в накатившем равнодушии, не желал гадать: действительно это СПАСЕНИЕ или попросту ОТСРОЧКА?
Стас лежал на левом боку, неестественно скрючив левую руку, на которую навалилось бездыханное тело. И кисть этой руки мёртвой хваткой сжимала стебель страшного цветка.
Я по-прежнему не шевелился. А память снова и снова воспроизводила тот щелчок – позади и правее меня…
ГУЛКИЙ, СО ЗВЕНЯЩИМ КОРОТКИМ ЭХОМ.
Я вспомнил! И противная холодная капля пота скатилась с левого виска в уголок глаза. Защипало.
Это был звук тетивы МОЕГО НОМО! Щелчок боевого лука, принадлежавшего мне в моих снах, так не похожих на сны… И к чёрту все Цветки Ненависти и их разноцветные стебли! В левой кисти Стаса была сжата МОЯ СТРЕЛА! С тремя кроваво-красными кольцами… И, должно быть, «кровь» ближайшего к руке кольца, стекая по древку, просачивалась сквозь пальцы.
Я медленно повернул голову назад. Невыносимо медленно! Скрипели позвонки и трещали напряжённые мышцы. Казалось, на моей голове покоилась вся, неощутимая ранее, тяжесть небес.
Эта страшная тяжесть стремилась вмять голову в плечи. Звенели сухожилия, растянутые как струны. Я дошёл до точки невозвращения, за которой струны начинают рваться. Дальше было нельзя. Но я продолжал «через не могу», через мучительную боль поворачивать голову. До отказа. До полного отказа организма.
До тех пор, пока…
…пока собственными глазами не увидел ЕГО.
Глава десятая
Выход из себя, или Пятнистая смерть
Ногти глубоко впивались в ладони, но она не чувствовала ни малейшей боли.