Вечный. Книга V
Шрифт:
Самое же удивительное было то, что над водной гладью, практически теряясь в тумане, витали тысячи белых дисков. От совсем крохотных, где с трудом помещался один человек, до огромных, где одновременно медитировали сотни Просветлённых. И примерно на четверти из них я видел братьев по ордену Эльтара в чёрных халатах.
Они неспешно прохаживались между Просветлёнными, время от времени давая какие-то указания, либо наблюдали за одним человеком. Я не успел подумать, о том, сколько же здесь всего бойцов распущенного ордена, как Юри уже выдала ответ:
— Я вижу четыреста двадцать семь
Я с трудом сдержал свою челюсть, чтобы она не опустилась, после чего повернулся к Вечному.
— Эльтар?
Задавать вопрос необходимости не было. И так всё было понятно.
— Я ведь говорил, что наследие ордена велик о, — с лёгкой улыбкой сказал Эльтар, — К сожалению, тех, кого ты видишь, лишь послушники. Полноправных членов ордена намного меньше. Этот город живёт за счёт тех, кто хочет сформировать Исток. Вот младшие члены ордена и помогают Просветлённым в этом нелёгком деле. Не бесплатно.
— И этот город принадлежит вам?
— Не принадлежит, — поправил меня Эльтар, — Мы его контролируем.
Одновременно с Вечным мы сделали десять шагов вперёд и застыли около резной ограды из белого камня. Внизу я увидел чистейшую воду и сотни небольших рыб практически всех оттенков радуги. С боков нас обступила пятёрка бойцов ордена, отсекая от нас зевак и тех. Когда дело было сделано, Эльтар продолжил.
— Технически Город Трёх водопадов принадлежит семье Гейн, достаточно влиятельному дому, против которого не захотят выступать большинство аристократов Шарда. Печаль Гейнов в том, что без нас этот город умрёт. Те, кто считают себя Вечными в эти времена, просто не смогут поддерживать фон эора на достаточном уровне. Только орден и, возможно, представители шести великих домов знают тайну работы с эором напрямую.
Несмотря на холодную маску на лице Вечного, я видел, насколько ему приятно находиться в этом городе. Даже крохотные капли воды, что долетали до нас в виде тумана, радовали Эльтара. Он чувствовал себя дома.
— А разве можно как-то сконцентрировать эор в одном месте? — спросил я, понимая, что любимая фраза Эльтара, о том, что наследие ордена велико, имеет под собой намного б о льший смысл, чем я придавал ей изначально.
— Для ордена это возможно. Рассказывать подробности не стану, уж прости. Пока ты не сформируешь Исток, это бесполезное занятие. Но я буду настаивать, чтобы ты познал эти тайны позже.
Я оглянулся и увидел, что люди бросают на меня весьма удивлённые взгляды. Во многих из них читалось раздражение. И чем я успел заслужить подобное отношение? Не тем ли, что стою и разговариваю с магистром ордена? Возможно.
Самое плохое, что среди этих людей я видел и аристократов. Они недовольно хмурились. Смена обстановки не прошла незамеченной и Эльтаром.
— Комнаты для всех выделены, — сказал Вечный и повёл весь отряд влево.
Когда я думал о том, что нам будет где поселиться, то представлял неплохую гостиницу с множеством комнат и отличным поваром. Всё оказалось намного интереснее. Мы миновали ряды дворцов напротив набережной и вошли в туман. Людей здесь было гораздо меньше. Попадались лишь редкие прохожие. В основном это были Вечные.
— Прошу в обитель ордена, — сказал Эльтар, застыв напротив входа внутрь горы. По сторонам от арки врат стояли два бойца в чёрных шёлковых халатах. Они немигающим взглядом смотрели вперёд и всем своим видом показывали, что подходить к ним зевакам не стоит.
Оказалось, что резиденцией ордена является сама скала. И комплекс оказался огромным. Он был рассчитан на десятки тысяч человек. Количество залов, комнат для тренировок, переходов и обычных комнат для жизни поражало.
Большая часть из этого комплекса оказалось заброшенной. Многочисленные послушники не поспевали убирать везде пыль и снимать паутину.
— Не нравиться мне всё это, — сказала Аника, когда Эльтар вырвался немного вперёд.
— Что именно? Или ты чувствуешь опасность? — спросил я и мысленно подобрался. Рука по привычке скользнула к боку, где раньше висело копьё. Несмотря на немало прошедшего времени, я всё ещё не мог избавиться от этой привычки.
— Нет, опасности я не ощущаю. Наоборот. Впервые за долгое время надо мной не висит призрак опасности. Но сам подумай. Эльтар много раз говорил, что орден практически уничтожен и распущен. Но что мы видим сейчас? Город Трёх Водопадов наводнён послушниками и бойцами. Просто подумай об этом. Здесь тысячи Просветлённых под его началом и сотни Вечных. Не очень-то похоже на то, что орден переживает трудные времена.
В этот же момент я услышал мысленный голос Эльтара. По тому, как вздрогнула Аника, я понял, что и она получила послание. Скорее оно было адресовано в первую очередь именно ей.
— Аника, орден действительно переживает упадок и распущен. То, что ты видишь, это лишь тень былого величия. У нас были сотни поселений по всему Шарду. В нашем подчинении находились десятки планет и миллиарды жителей. Просторы космоса бороздили наши эскадры, а торговый флот обеспечивал процветание.
В голосе Вечного слышалась лёгкая досада.
— И да, Аника, весь этот комплекс имеет уши. При желании я могу услышать или увидеть всё, что происходит даже в самых отдалённых уголках.
От подобной отповеди Аника слегка покраснела, а я постарался спрятать улыбку. Не получилось, и я заработал очередной лёгкий удар локтем в бок. Не выдержав, я рассмеялся.
Впереди послышался гул водопада, а спустя минуту Эльтар вывел нас в богато украшенный зал, с рядами длинных деревянных столов. Не успели мы занять места, как комната начала заполняться запахами мяса, овощей и свежего хлеба.
Когда с обедом было покончена, а послушники начали разводить всю сотню гостей по их комнатам, Эльтар подошёл ко мне и сказал после лёгкого поклона:
— Шейд, я прошу тебя отложить отдых. У нас есть дела, которые не ждут.
Я уже научился отличать настроение Эльтара по голосу, и сейчас он действительно был немного взволнован, а значит, вопрос был неотложным.
— Что нужно делать? — спросил я.
— Следуй за мной.
Вечный повёл меня вглубь горы, и я ещё раз поразился размерам комплекса. Он казался бесконечным. Больше часа у нас ушло, на то, чтобы добраться до места назначения. За пыльной дверью обнаружилась никем не обработанная, тёмная пещера.