Ведьма и Вожак
Шрифт:
— Не трудитесь, мисс Бизо. Мы все решим прямо сейчас, максимально быстро для всех заинтересованных сторон.
Вот как. Вокруг затихли разговоры. Ближе подошла Аглая. Торопился с другого конца холла встревоженный Стэн.
— Мистер Аршо, наш высокоуважаемый ректор Академии, — голос Устера почти гремел в тишине, — пошел вам, мисс Фиона Бизо, навстречу и предоставил разрешение, которое станет замечательной поддержкой в суде. Вас же обвиняют, что вы не Бизо, не та, за которую себя выдаете. Поэтому… Мы сейчас с вами проведем редчайшую процедуру сличения
Под завершение его речь звучала скорее издевательски, чем уважительно. Маленькие черные глаза под мохнатыми, как вороньи крылья, бровями блаженно прищурились.
И он указал длинным пальцем, увенчивающимся острым ногтем, на портрет, рядом с которым стоял. Магически переливающийся портрет какого-то бородатого дяденьки, и под ним я с ужасом увидела надпись:
«Бернард Бизо, ректор, годы руководства 3452–3469»
— При всем уважении, мистер Устер, — я из последних сил держала нейтральное выражение лица, — приехала я совсем недавно, многих традиций и правил еще не знаю. Поэтому прошу позвать моего батюшку. Без его присутствия и совета я категорически отказываюсь принимать участие в чем бы то ни было.
Сообразительная Аглая достала листок для летуна и начала лихорадочно в нем писать.
Так.
Первая стратегия. Попытаться вырваться из зала. Если не получится сбежать, то я, окруженная, но не сломленная, включу план два — начну тянуть время до прибытия подкрепления. То есть батюшки.
Стартуем!
— Засим вынуждена откланяться, мне пора на занятие.
Я рванула вперед. Ну как. Сохраняя внешнее спокойствие, но быстро перебирая ногами. Как девушки-танцовщицы в русских хороводах. «Идет, словно лебедушка плывет». Верх вообще ни при чем, а низ — энергично линяет из зала.
В первые секунды было растерявшийся проректор затем проявил неожиданную прыть, внезапно появился прямо передо мной, заступив дорогу. Ничего себе скорость передвижения, местные маги умели удивлять.
— Не спешите, уважаемая мисс Бизо. Мы не договорили. Ваш отказ сейчас очень подозрителен, вы знаете это? Можно сказать, рождает недоверие.
— Это у меня рождают недоверие ваши настойчивые требования взять кровь нашего рода у наивной девушки. — Я старательно затрясла нижней губой, трогательно-испуганно. Из-за нервяка выходило удивительно искренне. — Разве маги-ритуалисты не должны оберегать свою кровь?
Я била наобум, но, видимо, попала в цель. Потому что мой жидковолосый противник несколько замешкался с ответом.
— Как уверенная в себе сторона, — я решила развить успех, — я абсолютно спокойна за исход судебных прений. Поэтому благодарна уважаемому ректору за предложение, но отказываюсь от него.
Вокруг недовольно загомонили студенты, обступившие нас в несколько рядов. Как и все в этом мире, зрители оказались необыкновенно жадными до событий. Сейчас они с грустью осознавали, что в дебатах начала побеждать я, и шанс
Нас с мистером Устером к этому времени плотно обступили, чуть в затылок не дышали. Быстрее бы приходил лесник и разогнал немцев. То есть где же батюшка? Успела ли Аглая отправить ему в лабораторию летуна?
— Отказывается? — громко переспросили из задних рядов. Говорила я сдержанно, не на публику, и зрители переживали, что упускают детали.
— Говорит, спасибо ректору, но я не хочу, — радостно-возбужденно передал информацию низенький паренек в очках, стоящий рядом с Устером и ловящий каждое наше слово.
— Кого не хочет? Ректора? — ахнули сзади.
— Я бы его тоже не захотела, — решил меня кто-то поддержать. — А заменить на другого предлагают? Девушка, берите Моргана! Он хорошенький.
— А почему она? — запротестовал баритоном кто-то из новопришедших. В холл заходили, а расходиться на лекции никто не спешил. — Не то чтобы мне Морган нужен, хотя он действительно хорошенький. Я исключительно за справедливость. Почему все нововведения только с первого курса?
Мистер Устер досадливо поморщился и сказал:
— Ах, мисс Бизо, и правда, что мы здесь обсуждаем. Давайте договоримся, что я увижу вас сегодня в своем кабинете вместе с уважаемым Бартоломью Бизо, и спокойно поговорим.
— Конечно, вот это я могу обещать, — облегченно выдохнула я. — Спасибо, что признали — юной девушке не стоит принимать решения без родни.
Моя тихая речь опять всколыхнула задние ряды.
— Что говорят-то?
— Он ее в кабинет зовет, она отвечает, что девушка, — стенографировал как мог очкарик.
— Ага! — завопил кто-то радостным хриплым голосом. — А ведь я верил в первый курс. Девушка! Я вас не вижу, но мне все равно, хоть вы лысый поросенок, жду вас в три у фонтана.
Видя, как красиво задуманную историю студенты превращают в шапито, Устер заторопился.
— Благодарю вас за то, что все-таки идете на встречу, понимая обеспокоенность администрации, пусть и малыми шагами. — Он протянул руку для пожимания или поцелуя, разобраться трудно. Поэтому я просто протянула свою в ответ.
Пусть делает что хочет, лишь бы отстал.
Мистер Устер склонился над рукой, и ладонь вдруг отчетливо кольнуло.
Что за черт?!
— Оу, извините, — расстроенно забормотал он. — Это все мое кольцо, постоянно о нем забываю. Совершенная случайность, какой я неловкий.
Через всю мою ладонь тянулся длинный неглубокий порез. Такой невозможно сделать нечаянно. Этот… Шустер, или как там его, осознанно пропорол мне руку.
Он с удовлетворением осмотрел капли моей крови на своих пальцах и на массивном кольце с повернутым вниз шипом.
— Посмотрите, как удачно! И ждать ничего не придется, это же знак свыше!
— Да не молчи ты! — призвали очкарика к ответу напирающие сзади любители новостей. И тот отрапортовал, явно получая удовольствие:
— Девушка отказывала, а он забрал случайно. Вся рука в крови.