Ведьма Севера
Шрифт:
Выглядело это потешно. Сновали поварята в белых колпаках, то и дело что-то передавая этой воинственной распорядительнице — вероятно заказы от главного повара замка. Подъезжали телеги с припасами, бегала пара здоровых, но молчаливых лохматых псов. В общем, жизнь била ключом. Намеченное празднование, нынче отмечаться должно было с особой помпой, ибо Великая Ведьма проставляется, совмещая приход зимы, чудесное спасение дражайшей меня и начало «сезона охоты». Ой, о чем это я? Я имела ввиду, конечно, выбор достойного кандидата в мужья опять же для меня, горячо любимой.
А вижу я из окна всю эту кутерьму по причине, что как только меня соизволили вернуть в этот грешный мир, первое, что я потребовала, это убраться
Правда вот вид из окна мог бы вывести настоящую Агнию из равновесия, раздражая своим плебейским несоответствием ее представлению о прекрасном. А во мне лишь будил любопытство — там кипела жизнь Короны Севера, та что обычно скрыта за помпезным фасадом. И напоминала мне во многом суету, что царила на заднем дворе поместья в Вилозии. Разве что масштабы тут ни те — размах королевский! Да и климат по-суровее будет.
Но, обо всем по порядку. Пошел уже третий день с момента триумфального возвращения в мир живых. И были эти дни весьма насыщенными для меня, хотя окружающие считали, что берегут мой покой. Все, кроме незабвенной тиры Криг, которая решила за пару дней сделать из меня не только принцессу, но и ведьму.
Как вы понимаете, такое возможно только в сказках. И если хорошее воспитание данное в детстве и «провалы в памяти» полученные от проклятья, могли хоть как-то помочь с первым пунктом, то с ведовским даром была совсем беда. Мне оставалось только радоваться, что в своё время все же выучила язык ведьм и прочла не мало книг по теории, хотя и не предполагала, что это мне и вправду может пригодиться. Да и привычка учиться играла мне на руку, пусть я и тренировала в последние полтора цикла только тело, но пока не растеряла навыков к быстрому освоению нового. Кстати, о теле: спасибо настоящей Агнии, за то, что она тоже не пренебрегала кое-какими тренировками, а то я бы взвыла, если бы пришлось заняться вышиванием, вместо фехтования. Да и сходство, мягко говоря, бы не соответствовало.
Как оказалось, моя теперешняя наставница, по ее признанию, с самого моего рождения не сбрасывала со счетов никакого развития событий. Её мотивы звучали слегка пафосно: все эти заявления о радении за Север, конечно, красивы и патриотичны, но… Как-то я перестала верить во всё это ещё в Императорской офицерской школе, насмотревшись и наслушавшись разговоров высокородных о том как, кто и зачем готов использовать других на пользу себе и своему роду.
Благородство? Не, не слышали. Честь? Вы о чем? Это что-то из сказок? Мы же люди серьезные: только расчет, только выгода. Поэтому верить на слово не могла.
Хотя и хотелось.
Правда пока всё, что делала моя опекунша, было мне на пользу, по крайней мере, в тех обстоятельствах, в которые меня поставила судьба. Кстати, не без участия той же герцогини. Но я разумно решила отложить разбирательства в мотивах поступков Её Светлости до лучших времен.
Итак, пробуждение было странным. Как я уже говорила, соображала я на отлично и помнила все предыдущие события. В теле ощущалась легкая слабость, но ничего фатального — так, как после простуды, не больше. Зато мир стал казаться четче, звуки и запахи острее, но это не раздражало, а было каким-то естественным что ли.
Стоило только сосредоточить внимание на чем-то и объект будто приближался, становясь ярче и почти осязаемым. Я бы наверное ещё долго экспериментировала с новым восприятием, но в комнате я оказалась не одна.
Когда я открыла глаза, то первой увидела королеву. То, что это она я не сомневалась, хотя от парадных портретов и магснимков в газетах реальная женщина отличалась сильно. Называть ее мамой у меня пока даже мысленно язык не поворачивался. Её Величество сидела рядом на кресле и в этот момент не смотрела на меня, а я не спешила давать знать. что очнулась. Великая Ведьма явно погрузилась в какие-то свои думы и, судя по всему, не радостные, о чем говорили поджатые губы и стиснутые в кулаки пальцы, что лежали на подлокотниках. Я знала, что ей уже далеко за шестой десяток, но время было к ней благосклонно — выглядела она едва на сорок. Герцогиня Криг все же смотрелась старше, хотя они были примерно одного возраста. Черты лица тонкие, лишь отдаленно схожие с моими, волосы темные, без единого седого. Вот глаза, пожалуй, такие же — цвет чуть темнее, но форма один в один. Правда, взгляд настолько тяжелый, что я начинаю понимать всех тех, кто от одного упоминания правительницы падали в обморок. А это она на меня ещё даже не взглянула.
Я с любопытством и легким замиранием сердца рассматривала женщину, что меня родила. Когда-то ребенком я так мечтала о такой встрече… И даже после того как мне объяснили, что с огромной вероятностью всю мою родню казнили, как предателей, мечты никуда не делись. И вот она здесь. А я не чувствую по отношению к ней ничего. По крайней мере, ни любви, ни тепла. Умом-то я понимаю логичность поступков и вся эта «высшая необходимость» вполне укладывается в моей голове. Вот только обида дикой кошкой продолжает драть душу.
Скверно, Ния, но справиться надо. Любить Её Величество тебя никто и не заставляет, а вот держаться ровно и уважительно — обязательно.
В этот момент Корния Таарская повернулась в мою сторону, её рассеянный взгляд упал на моё лицо, секундное понимание и оно озаряется такой счастливой улыбкой, совершенно преображая суровую правительницу.
— Детка… Хвала Белой Море, ты вернулась! — она поднялась с проворством юной девочки и тут же взяла со столика стакан с каким-то питьем, спешно протягивая его мне одной рукой, а второй слегка приподнимая голову, чтобы мне было удобно пить. Я глотала воду с удовольствием, чувствую, что действительно буквально высушена жаждой. — Сейчас, Ния, сейчас я пошлю за Вале, она почти сутки над тобой билась, прилегла… — её голос звучал взволнованно, а я почувствовала укол иррациональной ревности, за то, что эта женщина так искренне переживала за Агнию, не желая даже помнить обо мне. Подавить далеко не самые лучшие чувства было сложно, но я справилась.
— Что со мной? Хочу уйти из этой комнаты, — свой голос я узнала с трудом. Как позже мне сообщила моя сиятельная бывшая опекунша, она мне его изменила при помощи очередного зелья, что успела влить в моё бессознательное тело, чтобы и по этому признаку, я была похожа на оригинал. Да, дорогая Селения, от тебя скоро совсем мало чего останется… — И прости, я совсем не помню, что случилось.
Ничего не помню. — Я демонстративно отвернулась, выдав эту отрепетированную фразу, надеясь лишь, что мой посредственный артистический талант меня не предаст, а этот хриплый голос примут за последствия проклятия. Корния посмотрела с тревогой и пробормотала: