Ведьма в большом городе
Шрифт:
— Это всё он придумал! Это его план! Я не виноват! Он сказал: хочешь быть королем? Кто бы отказался? А про зеркало я вам сейчас все расскажу: мы с Ллойдом узнали об этом вместе, — выпалил граф. — Однажды весело посидели с одним типом. Тот много выпил, а потом начал рассказывать о том, что у его родственника, некоего Хэрриджа, есть волшебное зеркало.
— Ах, вот оно что! А спустя годы вы вспомнили об этом и подумали, что вам как королю такая вещь пригодится. Организовываете похищение, Хэрридж в плену, артефакт почти у вас в руках. Это похищение все время сбивало меня с толку: зачем Ллойду уводить зеркало из-под носа у коллеги? Но наконец я понял. Бедняга не знал нового
— Серджио едет сюда? Ты его позвал, да? — я была счастлива, что увижу брата и одновременно ужасалась, думая о грядущей встрече. Ну и выволочку он мне устроит…
— Он должен был узнать, что ты в порядке. Думаю, что после всего произошедшего герцог не будет возражать против твоего пребывания в столице.
— Но ведь…
— В статусе незамужней женщины.
— А если…
— До тех пор, пока ты сама не решишь выйти замуж.
— Спасибо!
— Это и в моих интересах тоже, но об этом мы поговорим чуть позже, — шепнул он и повысил голос, обращаясь ко всем. — Итак, на чём я остановился? Ах, да! План был изящен и хорош. И до поры до времени работал. Вы не учли несколько моментов: во-первых, я присматривал краем глаза за Хэрриджем. Я знал, где он держит зеркало, так что как только лорд исчез, тайник стали патрулировать агенты секретной службы. Ловля на живца: достаточно было вам явиться за зеркалом, как ловушка захлопнулась бы. Хотя должен признать, что я не учёл один момент, — немного смущенно прибавил Фогг.
— Ты думал, что он сдастся! — воскликнула я.
— Оливер, не обижайтесь, но я никак не ожидал от вас такой стойкости.
— Это нормально, — улыбнулся Оливер. — Я сам создавал себе репутацию легкомысленного повесы, глупо было бы обижаться, что образ вышел убедительным.
— Что же, тогда продолжим. Второй момент, который заговорщики не учли — Иветта. Она ухитрилась спутать стройные планы. Она слышала голос Ллойда в лавке и смогла его опознать. Кстати, зелье-антидот сварила тоже она. Так что благодаря Иветте его величество сейчас находится в здравом уме. Да, король Остен вновь принадлежит сам себе, так что вы, джентльмены, можете перестать питать напрасные надежды и пройти наконец в тюрьму.
Против такого веского аргумента возразить было нечего. Фогг позвал своих агентов и те вывели Альма, Ллойда и Джейн Браун, избавив нас наконец от их общества.
— Неужели всё кончено? — с видимым облегчением спросил Хэрридж.
— Боюсь, что да, больше ничего интересного сегодня не произойдет, — Питер тяжело вздохнул, но в глазах его плясали лукавые огоньки.
— Отец точно в порядке? — переживала Розетта.
— Его величество приходит в себя, он слегка дезориентирован, но жаждет видеть вас, принцесса. Вас сию же минуту отвезут во дворец. Карета ждёт перед домом.
— Спасибо, мистер Фогг! — просияла Розетта и повернулась ко мне. — Спасибо, Ива! Сейчас я хочу поскорее увидеть отца, но позже непременно зайду к тебе, чтобы обсудить все произошедшее! — она крепко обняла меня и исчезла за дверью.
— Ужасно хочу переодеться наконец в свою собственную одежду. Я пойду домой. Если понадоблюсь, вы знаете, где меня искать, — откланялся Хэрридж.
— Постойте, Оливер! — я ухватила его за рукав и тихо прошептала, — мне очень жаль, что так произошло с леди Бербидж.
— Не расстраивайтесь из-за меня, Ива. Я всегда знал, что это моя судьба — вечно гадать, интересую женщину я или моя семейная реликвия..
— Могу устроить вам свидание с моей подругой, — я попыталась улыбнуться, хотя на самом деле мне хотелось плакать от сочувствия к этому красивому и доброму человеку, все отношения которого отравлены подозрением. — Она самый надёжный человек из всех, кого я знаю, — Марина как раз рассталась недавно со своим художником. Может у них с Хэрриджем что-нибудь получится?
— Благодарю за участие. Я буду счастлив встретиться с леди, о которой вы столь высоко отзываетесь, — ответил он, поцеловал мне руку и вышел.
Мы с Питером остались вдвоем в оглушительной тишине пустого холла. Не знаю, когда Фрида успела испариться так, что я даже не заметила ее ухода.
— Где ты был так долго? Нас чуть не пристрелили! — не теряя времени, набросилась я на Фогга.
— Я спешил как мог, — мягко ответил он, отводя прядь волос с моего лица. — Долго искал связь между леди Бербидж и Джейн Браун. Пазл никак не хотел складываться. Нет, это всё не главное! — Покачал он головой и едва слышно выдохнул. — Прости. Я отчаянно боялся опоздать. Альм и Ллойд ничего бы тебе не сделали, но Браун… Она была в ярости и вполне могла сорваться на тебе.
— Да уж, эта женщина явно сумасшедшая.
— Ты испортила ей все планы. Могу понять ее недовольство. Она жутко испугалась, что ты завоевала сердце Хэрриджа и теперь он готов отдать тебе все свои шелковые шарфы и магическое зеркало в придачу.
— И что теперь? Тебе пора возвращаться к своим рабочим обязанностям, да?
— У меня обед, — ухмыльнулся Питер, словно бы незаметно пристраивая руки на моей талии.
— Ты на часы смотрел? Какой обед в такое время?
— У меня ненормированный рабочий день, — проурчал он мне в ухо.
— Да неужели? А… — продолжить я не смогла.
Сложно говорить, когда тебя целуют. Особенно, если это делает Питер Фогг. Поцелуй, сначала нежный, стремительно перерастал в страстный. Я прижималась к нему всё крепче и крепче, цеплялась за него, как утопающий за соломинку. Я чувствовала, что только Питер и держит меня в этом мире, словно якорь. Его жадный рот раздвинул мои дрожащие от нетерпения губы, я отвечала ему так, словно от этого зависит моя собственная жизнь. Когда мы наконец оторвались друг от друга, я обнаружила, что все ещё стою на чуть покачивающихся ногах в холле своего дома. Странно, а мне казалось, мы летим..
— Так о чем ты собирался поговорить чуть позже?
— А я-то, наивный, надеялся, что отыскал способ заставить тебя хоть немного помолчать, — нежно улыбнулся Фогг.
— Мы ведь не первый день знакомы, ты должен был догадаться, что это не сработает.
— Действительно. Позор на мои седины! Давай переместимся в кабинет и там, в спокойной обстановке, поговорим. Между прочим, что там с печеньем?
— Можешь сам спросить у Фриды, — смеясь, ответила я и потащила его в сторону кухни. — Уверена, что она здесь. Мы быстро удостоверимся, что моя экономка не пострадала, а после этого поговорим.