Ведьмам здесь не место, или Ректор на мою голову
Шрифт:
– Итак, наша задача обнаружить прорыв и запечатать его, – пояснил мне дракон. Остальные члены связки прекрасно знали, что делать. – Ну и нежить уничтожать, если вдруг наткнемся на стаю. Да, Тайся, мертвяки сбиваются в кучи, повинуясь какому-то непонятному инстинкту и нападают на живых.
Я промолчала, потому что прекрасно знала, на что иду. Что ж, как говорится: кто не рискует, тот не побеждает. Будем надеяться, что практика все же пройдет без эксцессов и принц Эртонии все-таки сдержит слово, избавив меня от клейма.
Мы шли все дальше в полном молчании. Иногда дракон поднимал в предупредительном жесте руку, замирая и прислушиваясь. Темные эманации усиливались, как и мое внутреннее напряжение. Не знаю, ощущали ли это другие члены команды, а вот я благодаря ведьминской силе чувствовала образовавшийся прорыв, который с каждым шагом становился все ближе.
Но приходилось молчать и идти, надеясь, что чутье дракона не уступает ведьмовскому и Элл ощущает, что мы приближаемся к опасности.
Внезапно он слишком уж резко остановился, и я чуть не впечаталась в его спину носом. Сдержать ругательство, к сожалению, не удалось…
– Тише, – едва слышно произнес он. – Прорыв близко.
Ну слава духам, он почувствовал! Теперь осталось запечатать дыру, ведущую в один из нижних миров.
– Стройся! – внезапно выкрикнул принц, одним движением возведя над нами магический щит.
Сначала я не поняла, что произошло, и только спустя секунду увидела медленно бредущих умертвий…
_______
Они шли пошатываясь, бесцельно глядя под ноги. У многих не хватало частей тела, но, казалось, этот факт их не особо волновал. А те умертвия, что были лишены ног, упорно ползли вслед за стаей. Скажем так, зрелище было не для малодушных.
Он озноба, пробежавшего по спине, я поежилась, надеясь, что нас они не почуют и пройдут мимо. Но не тут то было…
Оказавшись на расстоянии одной косой сажени, умертвии вдруг оживились. От медлительности не осталось и следа, стоило им заметить добычу. Пустые глазницы, словно повинуясь безмолвному приказу, одновременно уставились в нашу сторону, а потом они молча рванули вперед.
Под натиском мертвяков барьер трещал и искрился, но пока держался. Я будто в кошмаре оказалась, глядя, как рты, лишенные языка и гортани, открывались и закрывались, в бесплотных попытках прогрызть щит Эллариона. Слышались клацанья зубов и скрежет когтей.
Сколько пройдет времени, прежде чем барьер рухнет под натиском умертвий, я не знала. Оставалось надеяться, что у принца Эртонии хватит сил продержать его как можно дольше. Все-таки быть разорванной на части умертвием, ой как не хотелось…
Я понимала, что если других вариантов не будет, мне придется воспользоваться своей силой, чтобы спасти и себя, и связку, выдернув из западни, в которую мы угодили. А что будет потом, не так уж и важно. Сейчас главным было выжить…
Тем временем Картер встал в боевую позицию, а на кончиках его пальцев заискрились электрические разряды. Хорс же вытащил из кармана небольшой артефакт, чем-то напоминающий пятиконечную звездочку, аккуратно положил на землю и привел его в действие.
А в следующий умертвия все разом замерли, словно ступор поймали. Воспользовавшись моментом, Элларион снял барьер, а Картон выпустил, наконец, накопленную энергию, доказывая, что не зря протирал штаны на факультете некромантии. Наверное, увидев такой эпический момент, его декан лопнул бы от гордости.
Я же, стоя за спиной принца Эртонии, затаив дыхание, наблюдала, как работает некромант. Темная энергия, принявшая форму толстых жгутов, оплетала умертвий и те, словно подкошенные, валились на землю бесформенной массой. Правда, я знала, что это все ненадолго. Чтобы полностью упокоить нежить, нужно было ее сжечь, причем не обычным огнем, а магическим. Впрочем, именно потому в связке и состоит боевик.
– Ты в порядке?
Услышав голос Эллариона, вздрогнула от неожиданности и обернулась. Взглянув на дракона, заторможено кивнула. Да уж, остаться спокойной после увиденного не получалось. Все-таки не каждый день на тебя нападают умертвия, а ты не знаешь, как защищаться, потому что собственную силу использовать не имеешь права.
– Тогда отойди подальше, – приказал он, и я поняла, что сейчас они будут сжигать нежить. – Доритон, возводи купол!
В руке артефактора появился новый магический предмет, от которого в разные стороны разошлись сверкающие дуги, постепенно стягивающиеся прозрачными щитами. Но я уже не видела, как Элларион палил нежить, да и, если честно, сейчас меня это не волновало.
Я шла на неясный шепот, который манил вглубь леса, и не могла остановиться…
________
***
Стоя под куполом в Зачарованном лесу в компании деканов боевиков и некромантов, ректор Академии следил за сдачей зачета. Нельзя сказать, что было скучно. Некроманты с первого курса хорошо усвоили теорию и теперь показывали ее на практике. Уже только за одни плетения, которые они накидывали на умертвий, им можно было поставить твердый зачет.
Но все же они попали в окружение. Не растерявшись, адептка Лаос возвела над своей командой купол, и некроманты пошли в атаку. Как только команда первокурсников вышла из окружения, адептка Лоис упокоила всех умертвий одним махом и довольно потерла руки.
– Должен признать, что адептка наделена неплохим потенциалом, – лорд Нурайм обратился к декану факультета некромантии. Сортан кивнул, и ректор продолжил: – Но что-то меня в ней настораживает. Вот только что?..
– Ладно, дальше лорд Мейсон и сам справятся, – произнес некромант. – Адептка Лаос неплохо управляется с плетениями. Можно даже сказать, что у девчонки талант.
В глазах Сортана вспыхнула гордость. Ну что сказать? Приятно, конечно же, когда на твоем факультете появляются одаренные студенты. В такие моменты понимаешь, что тратишь время и силы не зря.
Внезапно лорд Нурайм подумал совсем о другой девушке, влечение к которой сводило его с ума. Она тоже сегодня должна была быть где-то здесь, в Зачарованном лесу, сдавать вместе с элитной четверкой практику.
От одной только мысли, что адептка Айлэ сейчас проводит время в компании его племянника, Рейенир заскрипел зубами. Зная Эллариона, можно было не сомневаться, что Тайси ему нравится. Вот только и она станет для него всего лишь мимолетным увлечением, как и другие девицы. Сколько пройдет времени, прежде чем она ему наскучит? Неделя? Две? Да неважно! Адептка Айлэ должна принадлежать только ему, Рейениру. Потому что он никогда прежде не испытывал подобных чувств ни к одной женщине и вряд ли когда-нибудь испытает. Для него она стала дыханием и лишиться ее - все равно, что умереть.