Ведомости Бульквариуса
Шрифт:
– С чем пожаловал?
– Подскажите, добрая травница! Вот это перо морского жвана?
– Его самого.
– А что это за существо такое? Диковинное и редкое?
– Куда там. Посмотри – передо мной открылась старая потрепанная книга. Открылась сразу на нужной странице, палец травницы ткнул в изображение морского создания. Хм… пернатый мяч с глазом. Ножек, плавником или щупалец не видно. Просто мохнатый глазастый мяч.
– Спасибо. А где его можно встретить?
– Повсюду на просторах мира, Бульк. А если про наш квартал спрашиваешь – так они часто в питомцах у углопов. Любимые
– Благодарю за науку от всего сердца! – с чувством произнес я – Убегаю!
– Беги, беги…
Углопы – это разумные слизни, что уже встречались мне не раз на улицах Яслей. Кажется, разгадка с самого начала лежала на поверхности и была совсем простенькой – как и полагается для Яслей, являющихся песочницей для игроков. Да и преступления, похоже, как такового не было – учитывая описанные мне качества характера морского жвана, тут скорее имела место погоня или банальная детская шалость.
Стоило мне миновать дом продолжающего посасывать пиво Хло-Пагса и оглядеть пару построек по соседству, я убедился в своей правоте. Я увидел большую скалу с глубокой пещерой и нескольких углопов мирно греющихся на солнышке. Судя по размерам и виду шляп углопов, тут находилось три ребенка и две женщины. Ну или мужчины углопов любят одеваться чрезмерно красочно и не отказываются от кружевных накидок на спинах.
– Добрый день – представился я, подойдя поближе.
– И тебе, чужеземец – пробулькала самая большая матрона. Судя по тембру голоса – все же женщина – Мы слышали о тебе. Ты не раз помогал жителям квартала и выполнял их поручения. Ты молодец.
– Благодарю! Мое имя Бульк.
– Я Нгрламма. Я старшая в нашем семействе. Чем могу тебе помочь, чужеземец Бульк?
Вот тут надо импровизировать. И главное не ошибиться – чтобы радикально не испортить отношения. Но задавать наводящие вопросы я не могу, тут надо идти в лоб. Я вздохнул в нерешительности. И тут из пещеры вылетел мяч. Шлепнулся на землю, весело крутнулся, создав небольшой водный смерч и прыгнул прочь. Три ребенка с веселым визгом поползли за ним. Расцветка пера идеально подходила к окрасу морского жвана. Большая часть сомнений отпала. А когда я увидел неподалеку медленно «тающий» комок бурой слизи, уверился окончательно.
– Вот – показал я пером матроне с невероятно труднопроизносимым именем – Это я нашел на огороде вашего соседа Хло-Пагс. Его огород и забор пострадали. Не хочу никого обвинять, но боюсь, что в погоне за любимым питомцам ваши дети не заметили, как случайно нанесли некоторый вред чужому огороду.
Тонкий момент. Опасный. Какая мать спокойно отнесется к обвинению в адрес любимого ребенка? Обычно в таких случаях мать встает на дыбы и начинает вопить, мощной волной ультразвука быстро превращая любого обвинителя в ненавистника детишек и вообще злобного хмыря не понимающего, что такое счастливое детство.
А я далеко не психолог. К злобным мамашам подступаться не умею. Я аж дыхание затаил и глаза прикрыл, боясь неминуемого взрыва.
Но к моему великому счастью взрыва не случилось. Матрона задумчиво хрюкнула, повернула массивную тушу к бегающим детишкам и что-то рявкнула на неизвестном мне языке,
– Это всего лишь дети, добрая Нгр… Нгр… Нгрламма.
– Фах! Ты оказался прав, чужеземец Бульк. Это проделки наших отпрысков. Я немедленно отправляюсь к Хло-Пагсу.
– Отличная мысль! – тихонько заявил я, подаваясь в сторону и уходя с пути живого поезда. Поправив шляпку и кружевную накидку, Нгрламма довольно быстро поползла в прекрасно подходящем для моих целей направлении. Попрощавшись с оставшейся приглядывать за бедокурами мамашей, я побежал следом. И к моему удивлению отстал. Безногие углопы, при нужде, оказались способны развивать поразительную скорость. Я подоспел уже к финишу беседы, где оба безостановочно кланялись друг другу. Развернувшись, Нгр-ламма деловито поползла прочь, двигаясь совсем в другую сторону от дома – может решила за хлебом в лавку заскочить. У меня к ней дело не было, поэтому я направился прямиком к Хло-Пагсу, счастливо вздыхающему и смотрящему на очередной дождь из обломков.
– Вы выяснили кто разрушил ваш огород?
– И не раз разрушил! Не раз! Нгрламма справедлива. И полностью возместила мне ущерб.
– Отлично! Поздравляю! А старый паук Мрук?
– Его я напрасно обвинял – вздохнул Хло-Пагс и покачнулся – Напрасно. Надо бы извиниться.
– Так за чем же дело встало? Пойдемте! Принесем извинения!
– Пойдем! – повернувшись спиной к парку, Хло-Пагс сделал решительный шаг, потерял равновесие и начал заваливаться.
Застонав, я поспешно подхватил толстяка, шатнулся от его тяжести, но сумел поставить в вертикальное положение.
– Что-то не шагается – удивился Хло-Пагс.
– М-м-м-м…. – ответил я, озираясь.
Тачка. Садовая. Только без колес – вместо них странные штуковины похожие на лыжи, что едва касаются дна.
– Это ваша тачка, добрый Хло-Пагс?
– Моя! Сам купил!
– Да-да. Конечно сами. А может прокатимся на тачке? Я отвезу к пауку Мруку.
– Почему нет! Я еще молод душой! Верно?
– Конечно! Прошу!
Хло-Пагс, непрестанно икая, забрался в тачку. Я схватился за рукояти и толкнул. К моей большой радости тачка легко пошла вперед. Лыжи бороздили тину, но едва-едва. Поднажав, я перешел на бег. Миновали несколько домов, кончилась улица, поехала вниз бодрость. А со всех сторон удивленные возгласы игроков:
– Ничо себе! Гонки на тачках?
– Эй, рикша! Смотри пупок не надорви!
– Это квест? Или прикалываетесь?
– Да он его на мясо сдавать везет!
Хло-Пагс развалился поудобней и запел. Невнятно, хрипло, радостно. Я попытался прижать уши, но не преуспел. И всю дорогу по парку был вынужден слышать заунывную песню, описывающую про страдания классного парня по прекрасной девушке, что лицом похожа на скалу, украшенную алыми водорослями. Песня закончилась у полуразрушенной башни. Пассажир начал было вторую, но поперхнулся припевом – перед ним возник мрачный паук Мрук. Хло-Пагс радостно гоготнул и с трудом выбрался из тачки.