Великие исторические личности. 100 историй о правителях-реформаторах, изобретателях и бунтарях
Шрифт:
Николай Коперник был четвёртым ребенком в семье купца, приехавшего из Германии. Начальное образование получил в расположенной неподалеку от дома школе при костёле святого Яна, готовившей будущих студентов для Краковского университета. До десяти лет рос в обстановке благополучия и довольства.
Беззаботное детство закончилось внезапно и довольно рано: едва Николаю минуло десять лет, как «моровое поветрие» — эпидемия чумы, частый гость и грозный бич человечества в то время, посетило Торунь, и одной из первых его жертв оказался отец будущего учёного. Заботы об образовании и дальнейшей судьбе племянника принял на себя Лукаш Ваченроде, брат матери, каноник, а затем епископ. Мы ничего не знаем о детских и отроческих годах Николая Коперника, кроме того что он после ранней смерти отца оказался на интеллектуальном и материальном попечении своего дяди по матери.
Коперник в 1491 году поступил в Краковский университет, где с одинаковым усердием изучал математику, медицину и богословие, но особенно его привлекала астрономия. По окончании университета в 1494 году Коперник не получил никакого учёного звания, и семейный совет решил, что ему предстоит духовная карьера. Веским доводом в пользу такого выбора было то, что дядя-покровитель как раз был возведен в сан епископа.
Для продолжения образования Коперник в 1497 году уехал в Италию. В этой стране он прожил 10 лет. Коперник поступил в Болонский университет, где должен был изучать каноническое право, а изучал живопись, математику, астрономию, философию, греческий язык. Диплома в Болонье не получил и нимало от того не расстроился. Всю жизнь был он равнодушен к дипломам, званиям, чинам и наградам. Из Болоньи Коперник переехал в Рим. Капитул призывал его к себе, но уезжать ему из Италии крайне не хочется. Он постоянно просит отсрочек, а получая их, занимается юриспруденцией и медициной в Падуанском университете. Тем временем, благодаря стараниям дяди, в Польше Коперника заочно избрали каноником в епархии Вармии. В 1503 году Коперник, наконец, завершил своё образование, сдал в Ферраре экзамены, получил диплом и учёную степень доктора канонического права. Он не спешил возвращаться и, с разрешения дяди-епископа, следующие три года занимался медициной в Падуе.
В 1506 году Коперник получил известие, возможно, надуманное, о болезни дяди. Он покинул Италию и возвратился на родину. Следующие 6 лет он провёл в епископском замке Гейльсберг, занимаясь астрономическими наблюдениями и преподаванием в Кракове. Одновременно он врач, секретарь и доверенное лицо дяди Лукаса.
В 1512 году он занял должность каноника во Фромборке — рыбачьем посёлке в устье Вислы. Именно здесь прошли наиболее плодотворные годы его жизни. Именно здесь он продолжил астрономические наблюдения, начатые в Италии. Увы, то было не южное небо с его ясными звёздными ночами. Частые туманы с Вислянского залива и пасмурное небо затрудняли наблюдения планет. Но он упорно шёл к своей цели.
По приезде своём во Фромборк каноник Николай заявил капитулу о своём желании заняться в свободные часы наблюдением звездного неба. Он попросил отвести ему жильё в одной из башен, поднятых над крепостной стеной, откуда был хорошо виден небесный свод. Каноник получил просторный покой наверху самой высокой башни и прожил в ней тридцать лет. Уже в 1500-е годы замысел новой астрономической системы сложился у него вполне ясно. Он начал писать книгу с описанием новой модели мира, обсуждая свои идеи с друзьями, среди которых немало его единомышленников.
В маленькой башне крепостной стены (она сохранилась до наших дней), которая служила ему обсерваторией, наблюдал он звезды. Коперника нельзя назвать исследователем. Он, великий астроном, ничего не открыл в небе. Он искал там лишь подтверждений своей правоты.
В эти годы — примерно 1503–1512 — Коперник распространял среди друзей рукописный конспект своей теории («Малый комментарий о гипотезах, относящихся к небесным движениям»), а его ученик Ретик опубликовал ясное изложение гелиоцентрической системы в 1539 году. По-видимому, слухи о новой теории широко разошлись уже в 1520-х годах.
В «Малом комментарии» Коперник дал предварительное изложение своего учения, поскольку они предназначались для более обширного сочинения.
Когда было нужно, Коперник посвящал свои силы и практическим работам: по его проекту в Польше была введена новая монетная система, а в городе Фромборке он построил гидравлическую машину, снабжавшую водой все дома. Лично, как врач, занимался борьбой с эпидемией чумы 1519 года.
Во время польско-тевтонской войны 1519–1521 годов Коперник оказался старшим не только в Ольштыне, но и во всей Вармии — епископ и почти все члены капитула, покинув Вармию, отсиживались в безопасных местах. Взяв на себя командование немногочисленным гарнизоном Ольштына, Коперник принял меры к укреплению обороны замка-крепости, позаботившись об установке орудий, создании запаса боеприпасов, провианта и воды. Проявив решительность и недюжинный воинский талант, он сумел отстоять Ольштын от неприятеля. По окончании конфликта в 1525 году Коперник принимал участие в мирных переговорах, завершившихся созданием на орденских землях первого протестантского государства — герцогства Пруссия, вассала польской короны.
Слухи о новом выдающемся астрономе ширились в Европе. Существует версия, не подтверждённая документально, что папа Лев X пригласил Коперника принять участие в подготовке календарной реформы. Когда Латеранский собор организовал комиссию по реформе календаря, Коперник был приглашён для участия в её работе. При этом он доказывал преждевременность такой реформы, поскольку продолжительность года не была еще достаточно точно известна. Реформа была проведена лишь 68 лет спустя, в 1582 году, папой Григорием XIII.
Уже лет в 60, удалившись от государственных дел Пруссии и Вармии, каноник Николай с редкостной для его лет энергией отдался врачебной практике, причем безвозмездно. Астрономические работы не отнимают больше у него много времени, они давно завершены, и Николаю Копернику остается теперь подвести им итог.
Ученый сосредоточился на завершении своей книги. Верный ученик Ретик постоянно хлопотал о скорейшем издании труда Коперника, но оно продвигалось медленно. Опасаясь, что препятствия окажутся непреодолимыми, Коперник распространил среди друзей краткий конспект своего труда под названием «Малый комментарий». В 1542 году состояние учёного значительно ухудшилось, наступил паралич правой половины тела.
Коперник скончался 24 мая 1543 года в возрасте 70 лет от инсульта. Он не дожил до того времени, когда книга «О вращениях небесных сфер» распространилась по всему свету. Некоторые биографы утверждают, что автор незадолго до смерти успел увидеть свой труд напечатанным. Но другие доказывают, что это было невозможно, так как последние месяцы жизни Коперник находился в тяжёлой коме. 23 мая 1543 года друзья принесли ему первый экземпляр его книги, отпечатанной в одной из нюрнбергских типографий. Он был без сознания, только водил рукой по переплету.
Без сомнения, Коперник был человеком многогранным. Учёный-теоретик, он вроде бы никак не был связан с морским делом, но оказал огромное влияние на практику судовождения. Таблицы, составленные Коперником и служившие практическим пособием для моряков, были много точнее традиционных таблиц Птолемея, что имело большое значение для быстро развивавшегося тогда мореплавания. Человек, далекий от меркантильных расчетов, он выступает как рачительный экономист и казначей, прочитав на съезде прусских сословий свой трактат «О чеканке монеты». Это были удивительно дельные предложения по оздоровлению экономики и монетарной политики польско-прусских земель. В каталоге академической библиотеки, автор этих заметок с удивлением обнаружил целый ряд серьезных исследований современных экономистов, посвященных этому трактату Коперника. Однако главным делом этого человека была астрономия.