Великие открытия и люди. 100 лауреатов Нобелевской премии XX века
Шрифт:
Томас Манн – мастер интеллектуальной прозы. Своими учителями он называл русских писателей-романистов Льва Толстого и Достоевского; подробный, детализованный, неспешный стиль письма писатель действительно унаследовал от литературы XIX века. Однако темы его романов несомненно привязаны к веку XX. Они смелы, ведут к глубоким философским обобщениям и одновременно экспрессионистически накалены.
Синклер Льюис Гарри
(1885—1951)
Американский романист и социальный критик
Гарри Синклер Льюис родился в Соук-Сентере, только что выстроенном городке с населением меньше 3 тыс. человек,
Его отец, Эдвин Льюис, был сельским врачом, а мать, Эмма (Кермотт) Льюис, – дочерью канадского врача, воевавшего на стороне северян во времена Гражданской войны. У Эммы Льюис был туберкулез, и на зиму она уезжала на юго-запад страны. Когда Синклеру было 5 лет, она умерла, а через год отец женился на Изабелле Уорнер. Синклер воспитывался в удивительно черствой, типично буржуазной атмосфере.
Младший из трех сыновей Эдвина Льюиса, был неуклюжим, прыщавым, рыжеволосым мальчиком, чьи необычные взгляды и поведение вызывали порой насмешку и у его сверстников, и у взрослых.
Любил одинокие прогулки, читать стихи. Он рано пристрастился к чтению, в 1902 году окончил школу. Отец не возражал против учебы сына в Йейльском университете после полугодичных подготовительных курсов в Оберлинском колледже.
В Оберлине и Нью-Хейвене Льюис пытался заниматься религией и поэзией. Вконец отчаявшись, он в 1906 году, в самом начале выпускного курса, бросил учебу и ненадолго определился в утопическую колонию Э. Синклера в Инглвуде (штат Нью-Джерси). В Нью-Йорке, меняя занятия, почти год пытался вести образ жизни свободного литератора. После безнадежной попытки устроиться на работу в Панаме, где тогда сооружали канал, вернулся в колледж и на скудное вспомоществование от отца окончил его в 1908 году.
Тем временем несколько стихотворений Льюиса печатаются в одном из журналов Сан-Франциско, и о них высоко отзывается Уильям Роз Бене, который посылает молодому писателю ободряющее письмо. Далее последовал период скитаний. Льюис ненадолго возвращается домой, а затем работает журналистом в Уотерлу (штат Айова), в Сан-Франциско, в Вашингтоне, однако не приживается нигде – из одних газет его увольняют, из других он уходит сам.
Короткое время Льюис живет в колонии художников в Кармеле (штат Калифорния), где знакомится с такими писателями, как Джордж Стерлинг и Джек Лондон. Поскольку свои рассказы начинающему писателю напечатать не удается, он вынужден продавать идеи Джеку Лондону, некоторые рассказы которого написаны по сюжетам Льюиса.
В 1910 году будущий писатель возвращается в Нью-Йорк и последующие 5 лет работает в различных издательствах и журналах. Первым опубликованным произведением Льюиса стала детская книга «Прогулка на аэроплане» (1912), которая вышла под псевдонимом Том Грэм. Чуть больше года спустя выходит первый серьезный роман «Наш мистер Ренн» (1914), где рассказывается о молодом мечтателе, в котором нетрудно узнать самого Льюиса. Герой с приключениями добирается до Лондона, где его поджидает любовь и разочарование, и возвращается в Америку отрезвленным и, безусловно, более практичным. Зтем последовал «Полет сокола» (1915) – роман, по словам современного американского литературоведа Мартина Лайта, «в духе «Дон Кихота», живой, оптимистичный». Хотя оба романа были относительно хорошо приняты, полученный гонорар оказался невелик.
В 1914 году Льюис женился на Грейс Ливингстон Хеггер. У них родился сын, которого они назвали Уэллсом в честь английского писателя Герберта Уэллса. В 1928 году они развелись, а буквально через несколько недель Льюис женился на Дороти Томпсон, известной журналистке, высланной в 1934 из Германии. Фактически супруги прожили вместе 9 лет (1928—1937), в 1930 году у них родился сын Майкл, ставший впоследствии актёром.
С Дороти Томпсон Льюис развелся в 1942 году.
Профессиональная карьера писателя началась, по существу, в 1915 году, когда газета «Сатерди
Когда в 1920 году появился роман «Главная улица», за Льюисом закрепилась репутация крупного писателя и социального критика. До этого большинство американских писателей описывали жизнь захолустья с юмором и сочувствием, противопоставляя тихую провинциальную жизнь разлагающимся, продажным городам. Льюис же с блеском показал в «Главной улице» самодовольство и ограниченность провинциальных нравов американской глубинки. Героиня романа Кэрол Кенникотт выходит замуж за флегматичного провинциального врача и переезжает в Гоферпрери, надеясь увлечь горожан своим энтузиазмом и культурными идеалами. Однако сама заражается «деревенским вирусом» застойного, ханжеского провинциального быта. Льюис изобразил жизнь маленького современного американского городка с его посредственностью, с его юмором и энтузиазмом, мелочностью и потенциальным величием, с его бессчетным числом жалких комедий и скрытых грязных трагедий в каждом из которых поднимаются различные проблемы.
В последующих произведениях Льюис описывает различные проблемы американского общества. Так, в «Бэббите» (1922) выведены ограниченные и лицемерные бизнесмены среднего класса. В романе «Эроусмит» (1925) главный герой – врач, которому не дают воплотить в жизнь его благородные идеалы. В «Элмере Гентри» (1927) показана с изнанки деятельность церковников. В «Додсворте» (1929) исследуется конфликт между европейской и американской культурой на примере тщеславного, не лишенного артистизма бизнесмена. В «Энн Викерс» (1933) показывается коррупция общественных служб. Во всех этих романах с едким остроумием и необычайным мимикрическим даром Льюис изобличает пороки среднего класса – самодовольство, ханжество, невежество. Льюис собирал материал для своих лучших книг с поистине антропологической скрупулезностью, часто советовался со специалистами в соответствующей области, например с популярным писателем Полем де Крайфом, когда писал «Эроусмита»; с евангелистом из Канзас-Сити Л. Биркхедом во время работы над «Элмером Гентри».
В эти годы у Льюиса была очень высокая репутация, он входил в число лучших американских писателей. Когда в 1926 году его наградили Пулитцеровской премией, он отказался принять награду, заявив, что в литературные премии не верит, кроме того, есть другие писатели, более достойные награды. После этого популярность Льюиса возросла еще больше.
Благодаря романам весьма широкого сатирического диапазона к концу 20-х годов к Льюису приходит международное признание, он считается одним из самых смелых и острых писателей Соединенных Штатов. Льюис стал одним из крупнейших писателей в истории американской литературы.
На исходе 1930 года Льюис стал первым американским лауреатом Нобелевской премии по литературе.
Умер Синклер Льюис в Риме 10 января 1951 года от сердечного приступа, вызванного алкоголизмом.
После Нобелевской премии Льюис стал писать хуже, изменилось к худшему и отношение к нему критиков. Из 10 написанных им романов лишь несколько удостоились высоких критических оценок. В романе «У нас это невозможно», написанном в 1935 году, во время Великой депрессии, действие происходит в Соединенных Штатах, где к власти пришли фашисты. В романе «Кэсс Тимберлейн» (1945) пожилой судья влюбляется в легкомысленную 24-летнюю Джинни Маршлэнд. В романе «Кингсблад, потомок королей» (1947) Льюис обращается к угнетенному положению негров в Америке.