Великий поход династронавтов
Шрифт:
Они расселись на краю тротуара и, задрав кверху головы, устремили взоры на окна третьего этажа.
– Какая у него мускулатура, а!
– воскликнул Наско.
– Наверно, чемпион по боксу.
– А усы!
– вздохнул Миша Эквилибрист.
– Эх, к нам бы его в гости!
– вздохнул Саша Кобальтовый Кулак.
– Да...
– вздохнул Рони Дакалка.
– Да...
– вздохнул и Наско Некалка, начисто позабыв, что должен сказать "нет".
Долго сидели они на тротуаре, глядя то на окна третьего этажа, то на подъезд дома, втайне надеясь, что их всё-таки позовут.
Никто их, однако, не позвал.
Между тем кандидаты в династронавты наслаждались обществом своего чернокожего гостя. Его звали Сисулу-Каба. Он был менее словоохотлив, чем Роландо, но всё-таки коротко рассказал о том, что родом из города Претории это в Южно-Африканском Союзе, учится на философском факультете и едва ли скоро вернётся на родину, так как он политэмигрант.
– А что такое политэмигрант?
– спросил Кынчо.
Игорёк взялся объяснить:
– Вот ты, например, для Федерации сейчас политэмигрант. Если вернёшься тебя сразу на виселицу.
Кынчо страшно возгордился и решил про себя при случае непременно сказать папе, что он не кто-нибудь, а политэмигрант.
– А почему вы политэмигрант?
– спросил он.
– Потому что я сражался за свободу своего народа, - ответил Сисулу-Каба.
– А с тиграми вы тоже сражались?
– Нет. Но белые расисты пострашнее любого тигра.
– А слона вы когда-нибудь ели?.
– продолжал расспрашивать Кынчо.
– Не доводилось, - ответил Сисулу-Каба.
– А как белые расисты вас угнетают?
– поинтересовался Игорёк.
– Как? Заставляют жить в особых поселениях, резервациях, дают только самую тяжёлую и грязную работу, не разрешают посещать кафе, кино и парки для белых, обращаются с нами как с животными, избивают, бросают в тюрьмы, вешают...
– Точь-в-точь как в "Хижине дяди Тома", - подытожил Игорёк.
Наступило молчание. Никто уже не притрагивался к еде - кусок не лез в горло.
– Почему расисты так с вами обращаются?
– спросила Фанни, не читавшая "Хижины дяди Тома".
– Потому что у нас чёрная кожа, - ответил гость.
– Ну и что с того?
– хором воскликнули кандидаты в династронавты.
Сисулу-Каба горько усмехнулся и крепко обнял ребят, всех троих сразу.
У Игорька от волнения сердце чуть не выскочило из груди. С этой секунды не было у Сисулу-Каба более верного и преданного друга, чем он.
Обед затянулся до пяти часов. За это время кандидаты в династронавты успели узнать, что на языке племени банту "товарищ" будет "м'боре", что у Сисулу-Каба есть семья, что брат его, Зинакели Сисулу, - видный деятель национально-освободительного движения в Южной Африке. Узнали они также, что негритянские ребятишки почти никогда не ходят в кино, что нет там, конечно, и Федерации династронавтов, потому что маленьким африканцам приходится работать в алмазных копях и на плантациях...
Всем вдруг стало очень грустно. Чтобы поднять настроение, Фаннин папа, режиссёр Антон Антонов, попросил гостя спеть. Тот попросил принести кастрюлю. Он стал стучать ладонями по её донышку: там-там-там! там-та-та-там! Вскочил со стула и пошёл в такт вокруг стола. Он громко, пронзительно пел и время от времени выкрикивал басом: "Мо-ран-бонг! Мо-ран-бонг!"
Кандидаты в династронавты вдруг, словно по мановению волшебной палочки, оказались в джунглях, среди гигантских деревьев и лиан. Ярко пылал жертвенный огонь, справа восседал жрец, сбоку от него пятеро членов племени колотили ладонями по длинным овальным барабанам: там-та-та-там! там-та-та-там! А охотники, только что вернувшиеся с богатой добычей, плясали вокруг костра и пели печальную и грозную песню, восклицая; "Мо-ран-бонг! Мо-ран-бонг!"
И, подчиняясь властному зову джунглей, ребята тоже вскочили на ноги и стали петь, прыгать, кричать, так что соседи перепугались - не началось ли землетрясение...
* * *
– Слышите?
– спросила внизу Вихра. Надо вам сказать, что с тех пор как она ваяла привычку по семь раз на день слушать Четвёртую симфонию Брамса, слух у неё необычайно обострился.
Династронавты прислушались. Теперь уже и до их ушей долетали с третьего этажа звуки тамтама, воинственные возгласы, песни - словом, зов джунглей...
Они вскочили на ноги, стиснули кулаки. Нет, так не пойдёт! Это провокация! Спустя полчаса они имели возможность наблюдать, как гость в сопровождении кандидатов в члены Федерации и Никижа выходит из подъезда. Африканец слегка покачивался на своих длинных ногах и блаженно улыбался ослепительной белозубой улыбкой, а собака то и дело принималась ходить на передних лапах.
Династронавты дождались, пока гость сел в троллейбус, и мгновенно взяли кандидатов в кольцо. Кынчо и Фанни слегка оробели, но Игорёк твердо решил всё вытерпеть и держаться до последнего вздоха, даже если Вихра будет щипаться.
– Значит, так? Заполучили в гости африканца, а нас не зовёте!
– угрожающе проговорил Саша Кобальтовый Кулак.
– Он не просто африканец, он философ, и его зовут м'боре Сисулу-Каба!
– с гордостью сообщил Игорёк.
У династронавтов от этих слов даже дух захватило. М'боре Сисулу-Каба! Это навевало мысли о хищных зверях и Тарзане, о снегах Килиманджаро и порогах Замбези, о работорговцах и Фениморе Купере...
– Кроме того, - сказал Кынчо, - он вроде меня, политэмигрант. Когда он вернётся в Преторию, его повесят.
– А брат у него - вождь племени банту и находится в подполье. Вот вам! добавила Фанни.
Полковник Димчо прикидывал, как лучше поступить. Применить силу против такой мелкоты - стыдно, унизиться до просьб - много чести. И он выбрал третий путь.
– Вот что, - сказал Димчо, - давайте по-хорошему. Я предлагаю мир. И мы были неправы, но и вы тоже хороши. Познакомьте нас с вашим африканцем, мы примем его в династронавты - и дело с концом!
– Нет!
– категорически отверг это предложение Игорёк, ещё ощущавший железные объятия Сисулу-Каба.
– Завтра он приходит ко мне, и я вас не приглашу, потому что он мой.