Венец безденежья
Шрифт:
И тут подготовка дала трещину на самом первом этапе. У нас кончились деньги. Всю премию за спасение герцогини мы спустили на баронство и обустройства дома, как-то даже и не задумываясь о тратах, очередное жалованье и премию за поход ни мне, ни жене еще не выплатили. Ну такие мы, пока есть деньги, всегда находим на что их спустить.
— Странно, — тем временем раздраженно дернула плечом красавица. — Бал уже послезавтра. Кто же так приглашает? Минимум за неделю положено.
— Нас и не собирались туда приглашать, — усмехнулся я. — Никому мы, к счастью, в высшем свете
Жена только согласно кивнула, хотя о высшем свете всегда мечтала, но возражать мне было глупо, так как мы, мягко говоря, самозванцы. А потом она дочитала письмо и задумчиво изрекла:
— Тебе надо будет гражданскую одежду получше заказать, а мне нужна парадная форма, традиционная для нашего баронства. Точнее, для рода войск, к которому я традиционно должна быть приписана. А я ее и не знаю. Ладно, сбегаю в канцелярию, спрошу. А еще надо карету нанять и служанкам форму сшить.
Я только покачал головой и высыпал на столик оставшиеся у нас бронзовики. Однако Аниса долго не размышляла, а задумчиво стала перебирать подарки, которые нам передали за последние дни. Там было несколько весьма дорогих, но я для упрощения размышлений показал на нижнюю дверцу шкафа.
Красавица достала оттуда коробку с флаконами духов и разочаровано произнесла:
— Все дорогущие, но на всех флаконах дарственные гравировки. Фиг продашь.
Я только вздохнул, так как эти духи надарили мне, в основном девушки из чудом спасенного полка. С одной стороны это было просто знак признательности, так как многие догадывались, что я сыграл немалую роль в этом походе, а с другой, самые что ни на есть неприкрытые заигрывания. У меня эти подарки, к тихой радости супруги, вызывали только омерзение. Духи. Со сладкими ароматами. Что может быть хуже для мужчины?
— Отдай тогда служанкам, — пожал плечами я. — Мне они не потребуются никогда! И ароматы мужские, по местным понятиям. Тебе не положены. А для простых девушек разницы никакой. Если они куда и пойдут, там знатоков ароматов вряд ли сыщется. Только запрети выносить флаконы из дома, раз они подписаны.
Аниса позвала служанок и тут же подарила им всю коробку, чуть не вызвав обморок радости у несчастных. Сама же выбрала пару украшенных кинжалов и понесла их закладывать, а дальше сбегала в подпольную швейную мастерскую. А что? Там шьют и хорошо, и главное быстро. Да и недорого. Мои размеры у жены были, так что на следующий день в обед мы явились на окончательную примерку и забирать заказ.
Я померил и одобрил сшитый для меня костюм. Аниса прекрасно знала, что мне требуется, и никаких возражений у меня не возникло. А вот потом она вышла в своей парадной форме, и я выпучил глаза. Нет, я не ретроград и жену готов отпустить на выход в любой одежде. Но… Я видел что с этими юбками делает ветер!
Аниса смущенно попробовала оттянуть клетчатую юбку чуть пониже, но бесполезно, до колен там было еще далековато.
— Вот такая парадная форма у полка горных северных стрелков, к которому я приписана, дорогой, — смущенно сказала она. — Ты так смотришь… Мне
Я молча подал супруге меч и предложил принять стойку «на караул». Это когда левая рука прижата к груди, а правая согнута в локте и держит меч острием вверх. Потом схватил свою куртку и резко взмахнул.
Аниса взвизгнула и бросилась прижимать взлетевшую к поясу юбку, хотя в комнате для примерок никого кроме нас не было.
— Убедительно, — смущенно пискнула красавица. — И признайся, дорогой, ты где-то эти хилты уже видел? Да?
— Надо думать не о том, что я видел, а о том, что покажешь ты в этой форме, — проворчал я и вздохнул. — Но ладно… На балу ветра не ожидается, а кружиться в танцах я тебе запрещаю. Так что иди в этом. Но если будет какой парад, то ты скажешься сильно больной.
Глава 35
Я лениво отклеился от колонны и сделал шаг к столику с закусками. Бал шумел и бурлил уже час, и мне надоел до чертиков. Аниса стояла в кружке каких-то немолодых дам, некоторые из которых были одеты самым диким образом, и купалась в лучах славы. Ее хилт смотрелся не так уж и экстравагантно на фоне некоторых. На одной женщине были широкие штаны, но так разрезанные на ленты, что можно сказать и ничего не было ниже пояса, кроме белья. На другой просто две ленты с изрядными промежутками обвивали каждая свою ногу.
Впрочем, большая часть была просто в брюках разных видов, которые являлись формами разных полков. Причем верхняя часть у всех была почти однообразна, а именно разноцветные колеты из плотной ткани, напоминающие кирасы.
Это был бал в честь очередной годовщины восшествия на престол императрицы, и форма одежды для женщин строго регламентировалась. Военная парадная. Мужчины щеголяли кто в чем. Около половины в шароварах, некоторые в жутких обтягивающих штанишках из тончайшей тянущейся ткани, а остальные как и я, в нормальных брюках.
Я взял с фарфорового блюда малюсенький бутербродик, где между двумя кусочками хлеба, нанизанными на палочку, виднелись какие-то овощи, хотел уже было сунуть его в рот, но в последний момент заметил торчащую между листиками салата лягушачью лапку. Аппетит как дракон хвостом смахнул, а еще почему-то вспомнился крысохлеб кока с орочьего судна.
— Ну да, — пробурчал я. — Размер разный, а суть одна.
Я не решился возвращать сомнительное угощение на блюдо, так как на меня, ну пусть не на меня, а просто в сторону стола смотрела высокая молодая девушка в лакейской ливрее, замершая у торца стола. Неудобно так свинячить…
Я оглянулся, заметил буйно цветущий куст в кадке, и совсем уж решил подбросить лягвохлеб туда, но краем глаза заметил брошенный на это чудо кулинарии жадный взгляд служанки.
— Хочешь? — спросил я.
Девушка, не меняя позы, произнесла:
— Нам не положено, Милорд!
— А если я прикажу? — я попытался не сильно улыбаться. — Это же блюдо тебе понравится?
— Вы имеете право приказать что угодно, Милорд, — так же ответила та, но на самом краешке губ мелькнул намек на улыбку. — И да, это очень прекрасное блюдо, милорд.