Венец Бездны
Шрифт:
«А ведь и правда, — подумал я, размышляя над словами своего друга. — Оправдаться от такого обвинения было бы сложно!»
— А как же следы от взрывчатых веществ? — задумался Лион. — Да любая экспертиза показала бы, что…
— В условиях Особого Положения и экстремальной нагрузки на Службу и Академию? Лион, ты и правда веришь, что Охранный Отдел нашёл бы на это и ресурсы, и время?
— Гм…
— Вот именно!
Ферро щёлкнул пальцами и спросил:
— Вы закончили? Хорошо. В таком случае я продолжу. В Академии сейчас большой скандал и внутреннее расследование — связь мага такого уровня
— Вот же у него семейка, у этого Реджа… — пробормотал Лион.
— Работать мы теперь будем немного иначе. — чуть громче закончил Ферро и пристально посмотрел в сторону Лиона. — В частности, вы с Аллесом по-прежнему сопровождаете Анриеля и Роана во время их выходов в город, но постоянных отчётов в Службу или Академию уже не требуется. Это понятно?
— Да.
— Хорошо. Поиск и ликвидация сектантских святилищ начиная с этого момента считаются приоритетом. Чистильщики совместно с городскими службами уже начали проверку территории подземных коммуникаций, так что наша с вами задача — помогать им по мере возможностей. Ну и… — прервавшись, Ферро несколько мгновений молчал. — Действуйте осторожно. Судя по тому, что сегодня творилось в городе — мы уже у черты. Той самой черты. И я даже знать не хочу, что случится после того, как мы её перейдём.
* ** * * *
Минула неделя. За это время погода в городе сделалась совсем теплой, а мы познакомились с половиной сотрудников Отдела Охраны, и приняли участие в нескольких экскурсиях по подземному Онсбургу. Язык не повернётся назвать эти прогулки как-либо иначе — мы разгуливали по коридорам и переходам в компании нескольких групп тяжело вооружённых бойцов и не встретили ничего страшнее обыкновенной тени. Не буду говорить, что меня это обмануло — я отлично помнил о том, сколько человек бесследно исчезло в этих условно безопасных туннелях и ещё тот пристальный взгляд из темноты, что я ощутил во время памятной погони за метаморфом. Но, как бы то ни было, факт оставался фактом — ни сектантов, ни каких-либо чудовищ мы под землёй не нашли, а обстановка в городе стала необыкновенно спокойной. За несколько дней мы не увидели ни демонов, ни некромантов — Онсбург словно заснул, и лишь очень немногие люди чувствовали, что сон этот похож на одно из тех напряжённых затиший, что можно увидеть перед особенно сильными бурями.
И буря пришла.
Глава 12. Тропами геомантов
Началось всё достаточно заурядно — мы с Роаном проснулись, позавтракали и отправились в город в компании Лиона и Аллеса — искать оставшиеся сектантские храмы. Разместили на стенах домов в центре сеть специфических узоров, провели несколько исследовательских ритуалов… Вызов от дежурного застал нас на одной из центральных улиц, где мы обсуждали детали последующего маршрута.
— Лион! — донёсся до нас его взволнованный голос. — Ты меня слышишь? Лион!
— Слышу. — Лион снял с пояса сферу и поднял её так, чтобы разговор слышали все остальные. — Что у тебя?
— Ферро с вами уже связался или ещё не успел?
— Не связывался. — быстро ответил Лион и бросил взволнованный взгляд на нас. — Что-то произошло?
— Да. Общегородская система мониторинга как с ума сошла! У нас тут сотни противоречивых
Дальнейшее утонуло в сплошных помехах и пронзительном писке.
— Что за чёрт?!
— Аллес, попробуй вызвать Ферро! — попросил Лион. — Если он ответит, то…
— Не работает!
Коммуникационная сфера Аллеса при активации лишь мигнула и выдала длинную трель из хаотичных сигналов.
«Что-то произошло», — подумал я, а вслух поинтересовался: — Лион, где находится центр, отвечающий за работу переговорных сфер?
— Нигде. — покачал головой тот. — Централизованного управления для их взаимодействия не требуется. Тут ведь внутри небольшие демоны и программа для их действий нанесена на внутреннюю поверхность. Так что они почти независимы и автономны…
— Откуда же, в таком случае, берутся помехи?
— И что вообще может их создавать? — задался другим вопросом Аллес и принялся озираться. В нескольких шагах от нас находился один из немногочисленных, всё ещё работающих ресторанчиков, а дальше по улице проезжало несколько автомобилей. Прохожий в пределах видимости был только один — и тот передвигался практически бегом.
— Анриель, нужно ехать либо в центр, либо обратно к зданию Службы.
Роан заинтересованно прищурился.
— Почему именно так?
— Этот сбой в работе — наверняка дело рук сектантов. — ответил Аллес. — А если они лишили нас связи, то следующим шагом скорее всего ударят по одному из наиболее важных мест в городе. Логично?
— Думаешь, это будет Служба?
— Или мэрия. — согласно кивнул Аллес. — Я бы, на самом деле, выбрал мэрию — там система защиты немного похуже…
— Значит, едем туда. — сказал я. — Роан, как думаешь, ты…
Тут где-то неподалёку раздался стеклянный звон, а за ним последовал испуганный вопль.
— Что это? Где? Кто-нибудь видит?
Мы принялись озираться, а Роан поднял правую руку и что-то тихо пропел, после чего над его ладонью загорелся неразборчивый символ. Я на всякий случай окружил нас силовым щитом, а Лион вытащил разрядник и приготовил какую-то боевую вязь.
«Что сектанты устроят на этот раз, интересно? — мелькнула у меня мысль. — Очередной прорыв?»
И тут стена дома неподалёку от нас вздрогнула, а её поверхность покрылась многочисленными волнами — так, словно это была вода, в которую только что уронили нечто массивное. Через мгновение откуда-то изнутри каменной поверхности пробился свет, и мы увидели светящийся овал портального перехода.
Секунду спустя из него вывалился странный, одетый весьма необычным образом, человек.
— Стоять на месте!
— Замри!!
Лион прицелился в новоприбывшего из своего разрядника, а я едва удержался от того, чтобы швырнуть в него какое-нибудь парализующее заклинание. Я узнал этого взлохмаченного парня сразу, как только увидел — ведь это его я когда-то преследовал в городских лабиринтах и именно он удрал от меня перед тем, как я наткнулся на некроманта.
«Сектант!!»
Человек был одет ровно так же, как я его и запомнил — в узкий костюм из тёмной ткани, на плечах его болтался широкий шарф, а брюки пестрели многочисленными нашитыми на них ткаными ленточками. Длинные светлые волосы парня были растрёпаны, а взгляд блуждал из стороны в сторону.