Вентус
Шрифт:
– Больше миром, - раздался чей-то шепот.
Это была королева Гала. Ее глаза блестели в свете пляшущих огней.
– Больше миром, чем человеком, - сказала она. Королева приподнялась, опершись на локти. Волосы у нее спутались, под глазами залегли черные круги. Она улыбнулась Меган.
– Но как человек, побывавший в аналогичном положении, могу сказать, что ему будет очень одиноко, если никого не будет рядом.
Меган опустила голову. Королева вечно ее смущала.
– Как ты себя чувствуешь?
– спросил у Галы Армигер.
– Сможешь завтра ехать?
– Если придется.
– Она откинулась на подушку и уставилась в потолок.
– Только зачем?
– Может, вы и не хотите жить, а я хочу.
– Меган встала, схватившись рукой за поясницу.
– Должна же в этих развалинах быть какая-нибудь еда!
Набросив на плечи шаль, она вышла из дома.
– Прекрасно. Ешьте. Живите, - сказала Гала и закрыла глаза.
– Оставьте меня завтра здесь.
– Нет, - откликнулся Армигер.
– Нам еще многое надо сделать.
– Что?
– Королева села.
– Что еще я должна сделать? Я все потеряла! Свой дом, свой народ, свою честь и корону! И для этого тысячи людей отдали свои жизни. Они погибли напрасно! Теперь мое королевство раздирают шакалы. Они все пресмыкаются перед Ветрами и скорее пожертвуют собственными детьми, чем ослушаются их!
– Я справлюсь с Ветрами, - сказал Армигер.
– Только мне нужна твоя помощь.
– Ты ненормальный! Я дура, что поверила всему, что ты мне наговорил. Ты просто дешевый трюкач!
Она завернулась в одеяло, отвернувшись от Армигера. Вскоре он услышал, что она плачет.
Армигер встал и вышел посмотреть на лошадей.
Облака развеялись, и снова похолодало. Армигер постоял немного, глядя вверх. Никаких предательски движущихся звездочек, которые могли бы выдать корабли на орбите. Вентус каким-то чудом оставался в стороне от цивилизации Архипелага. Армигеру оставалось лишь надеяться, что человечество не вспомнит о них до тех пор, пока здесь не произойдут метаморфозы, которые он должен осуществить.
Меган сидела на корточках на улице, разрывая могилу.
– Я думаю, мы можем собрать кое-какую одежку, - сказала она.
– С миру по нитке. Многих женщин… В общем, с них сняли одежду, прежде чем они погибли.
– Посмотри, вдруг что-нибудь найдешь. Армигер пошел дальше. Меган тронула его за руку.
– Куда мы едем? Или ты не знаешь?
– К Вратам Титанов. Это у океана.
– Знаю. Я слышала о них.
Удовлетворенная ответом, Меган вернулась к своему занятию.
Армигер привел лошадей в дом. Животные фыркали, отряхивались и косили глазами на Галу, которая села и уставилась на них. Королева бросила на Армигера недоуменный взгляд. Он пожал плечами. По крайней мере здесь им будет тепло.
Одна из лошадей непроизвольно пустила струю, и по комнате распространилась острая вонь мочи. Гала застонала от отвращения.
Это хорошо, подумал Армигер. Пусть отвлечется от своего горя.
Они с Меган продолжали хлопотать; Гала, скинув одеяло, смотрела на них. Казалось, ей и в голову не приходит, что она могла бы помочь. Армигер сделал инвентаризацию их пожитков и починил пару порвавшихся ремней на конской упряжи. Меган нашла несколько увядших морковок, какие-то другие корнеплоды и собрала пару пригоршней пшеницы. На зернах все еще была кожица, так что Меган пришлось потрудиться, пока она растолкла их кирпичом в пыль. Потом она высыпала муку в котелок, найденный среди обломков, бросила туда овощи и налила воды. Кожицы всплыли, и Меган аккуратно выловила их.
– Мы действительно будем это есть?
– спросила Гала.
– Да.
Убедившись, что котел висит над огнем не слишком высоко и не слишком низко, Меган вышла из дома и вернулась с охапкой грязной и твердой от мороза одежды.
Гала посмотрела на одежду, словно на клубок змей.
– Откуда ты это взяла?
– Отовсюду понемножку. Надо ее постирать. Ладно, завтра.
– Завтра утром мы поедем дальше, - заметил Армигер.
– Значит, я встану еще раньше. Гала снова заплакала.
– Что с вами опять?
– устало спросила Меган.
– Я не могу носить одежду людей, которые погибли из-за меня!
– Гала показала на кипу тряпья.
Армигер встал. Меган посмотрела на него, потом на одежду, которую держала в руках, и покраснела.
– Как вы можете быть такими… такими… - Гала вскочила на ноги.
– Неужели вам все равно? Мы вломились в дом, где жили люди, из-за меня лишившиеся жизни! А вы без зазрения совести роетесь в их могилах!
Меган понурилась. Армигер подошел к Гале и протянул руку. Она припала к нему и расплакалась у него на груди.
– Простите нас за бесчувственность, - сказал Армигер.
– Жизнь у Меган была тяжелее, чем у вас, ваше величество. Она привыкла жертвовать достоинством ради жизни. А я вообще не привык чувствовать.
Гала оттолкнула его.
– Вы их похоронили? Меган не подняла глаз.
– Я не в состоянии делать все сразу.
– Дай мне свою шаль, - велела бывшая королева Япсии.
Меган ошеломленно протянула ей шаль. Гала схватила широкую палку-копалку, которую Меган прислонила к двери, и вышла вон.
Меган рванулась было за ней, но Армигер остановил ее:
– Пусть. У нее это лучше получится.
Они сидели у огня. Меган помешивала жидкий супчик, в то время как Армигер разбирал одежду покойных. Гала на улице продолжала копать. Ужинать она не пришла. Она уходила все дальше в поле, разыскивая кости людей, которые верили ей, и сносила их в яму, вырытую ее собственными руками в мерзлой земле.
Когда Армигер подошел к околице, было все еще холодно и темно. Дыхание вырывалось изо рта белым облачком; под ногами скрипел песок. Армигер настроил свое тело на холод и уставился на звезды.
Никаких кораблей, только еле заметное свечение Лебедей Диадемы под разными углами над горизонтом. А под ними сияла сама Диадема, яркая и неизменная.
У Армигера до сих пор не было случая проверить знания, полученные от мальчика в пещере. Стал слишком человечным, с горечью подумал Армигер, и рассеянным. Пока они скакали сюда, он думал о своих спутницах, о войне, о том, что надо сделать у Врат Титанов. Он пытался думать об имплантатах Джордана, но человеческий разум для этого не годился. Похоже, Армигер попросту давно не практиковался.