Верхом на облаке, или Подозреваются все

Глеб Вишневский

Подозреватель эти слова оставил без ответа и, как будто набравшись решимости, зажёг два факела. Один из них он передал самому крепкому на вид стражнику.

Подойдя к наполненному глухой темнотой дверному проёму и вытянув руку с факелом вперёд, он бросил ребятам через плечо:

– Ступайте за мной. И без глупостей.

По толпе стражников пронёсся шелестящий вздох. Не видя другого выхода, Кеша, а за ним и Денис с Костей, шагнули в черноту башни. В слабом свете факелов они увидели узкую винтовую лестницу, ведущую наверх. Были слышны гулкие шаги Подозревателя, поднимающегося впереди

ребят. Заметив, что света становится всё меньше, мальчики поспешили начать подъём. Звуки шагов впереди затихли, и через какое-то время они оказались на небольшом пятачке, где стоял Подозреватель с факелом в руке.

Всё так же молча он поднял факел повыше, и ребята увидели в потолке круглый железный люк. Закрепив факел в железном держателе на стене и подтащив из угла складную лестницу, он установил её прямо под ним. Поднявшись на три ступеньки вверх, Подозреватель откинул крышку люка и, спустившись, сделал рукой в его направлении приглашающий жест, сопровождая его зловещей ухмылкой.

На лицах ребят застыли растерянность и страх, но чёрствое сердце Королевского Подозревателя это смягчить не могло. Увидев, что они колеблются и не спешат подниматься, он с угрожающим выражением сделал шаг в их сторону. Денис первым стремительно забрался по ступенькам в отверстие люка, из которого сочился неяркий дневной свет. Следующим поднялся Костя, а потом они вдвоём помогли забраться пухлому Кеше.

Как только все оказались в ловушке, их мучитель моментально подскочил вверх и запер дверцу люка на заранее припасённый огромный ржавый замок. Услышав, как в замке с грохотом поворачивается ключ, мальчиков охватило отчаяние. Подбежав к узким длинным окнам без стёкол, больше похожим на бойницы, они увидели, как Подозреватель широкими шагами удаляется от башни, а за ним, с трудом соблюдая приличия и стараясь не бежать, следуют стражники.

– Да… – грустно протянул Костя. – Вот это мы влипли. Угодить в башню, которой боятся даже местные, да ещё и за измену королю.

– Не будем паниковать раньше времени, – предложил Кеша. – Я уверен, что скоро всё разъяснится и нас освободят. Давайте пока оглядимся, вполне вероятно, что нам всё-таки придётся провести здесь ночь.

В тусклом свете, попадающем внутрь через узкие окна, узники обошли по кругу свою темницу. Пол был усыпан сухой соломой, а напротив люка стояли четыре деревянные лавки. Больше в башне ничего не было. Нагретые солнцем камни, из которых она была сложена, отдавали тепло, и ребята порадовались, что хотя бы не замёрзнут ночью, если им и вправду придётся здесь ночевать.

– Да, это вам не королевские гостевые покои, – заметил Денис с сожалением. – Интересно, сколько нас здесь собираются держать?

– До выяснения обстоятельств заговора, так Подозреватель сказал, – ответил ему Кеша. – А ещё он сказал, что короля отравили. И нам надо хорошенько подумать о том, что же всё-таки произошло на самом деле, потому что мы с вами короля ничем не травили. В пакетике у меня стопроцентно был антигриппин, а он в такой маленькой дозе отравление вызвать не может. Значит, это сделал кто-то другой и он хочет нас подставить.

– Тем более что мы были свидетелями странного разговора в комнате алхимика. Сразу было понятно, что здесь что-то затевается, – поддержал его Денис.

– А как мы разберёмся в происходящем, если сидим здесь взаперти? – развёл руками Костя. – У нас сплошные вопросы. Почему местные боятся этой Светящейся башни? Она, кстати, совсем и не светится. Кто желает зла королю и пытается свалить вину за свои злодеяния на нас? Что всё-таки произошло с королём и насколько тяжёлое у него состояние? И самый главный вопрос: КАК? НАМ? ВЕРНУТЬСЯ? ДОМОЙ?

С каждым новым вопросом Костя повышал голос, а на последнем уже почти кричал.

– Так! – громко хлопнул Кеша по скамейке рукой. – Надо рассуждать логически. Нас держат в темнице и подозревают в заговоре против короля. Спрятавшись в шкафу, мы слышали тайный разговор между двумя людьми, которым явно не понравилось наше появление в замке, и у которых есть основания предполагать, что мы можем помешать осуществлению их планов. Как вы думаете, могли эти люди решиться отравить короля, чтобы подставить нас и этим устранить со своего пути?

– Да запросто! – выкрикнули Денис с Костей одновременно.

– Значит, чтобы выбраться отсюда и доказать свою непричастность, нам нужно вычислить злоумышленника, – продолжал Кеша.

– Надо подумать, кто в замке самый подозрительный, – задумчиво произнёс Костя.

– Необязательно, это может быть человек, который как раз вызывает меньше всего подозрений, – отрицательно помотал головой Кеша. – В детективных книжках так обычно и бывает. Проблема в том, что подозрения здесь вызывают почти все. Проще сказать, кто их не вызывает или вызывает меньше остальных. На мой взгляд, меньше всех подозрительна Королева. И из-за этого она как раз становится очень подозрительной.

– Музыкант, по-моему, тоже вне подозрений, – сказал Денис. – Просто заунывный тошнотик. Да и кишка у него тонка для того, чтобы быть заговорщиком и отравителем.

– Я согласен с Денисом. Музыканта вообще можно из списка подозреваемых исключить, – предложил Костя.

– У меня он тоже не вызывает подозрений, – поддержал общее мнение Кеша, – но всё-таки совсем исключать его не будем, может быть, это просто хитрая уловка. Вот принца Бурундокса я бы освободил от подозрений. Вряд ли он стал бы травить собственного отца.

– Тем более что почти весь день мы провели вместе, – поддержал Кешину мысль Денис. – Да и не стал бы он нас спасать от русалок-людоедов, если бы хотел от нас избавиться.

Кеша кивнул и спросил:

– А кто, по-вашему, в замке самый подозрительный?

– Подозреватель! Придворный Лекарь! – одновременно выкрикнули Денис и Костя.

– Да уж, – сняв очки и потирая глаза сказал Кеша. – Эти-то типусы как раз очень похожи на заговорщиков и отравителей. Придворный Лекарь даже не скрывал своей радости, когда наблюдал, как нас уводят к башне. И с Подозревателем они явно дружат. Да и должности при дворе короля у них очень удобные – твори что хочешь, никто не дознается. А как вам в этой роли Классная Дама, эта Медуза Горгоновна? После торжественного ужина, помните, она нас в кровать погнала, а король даже пикнуть не посмел. Может, он её боится и поэтому позволяет командовать?

Конец ознакомительного фрагмента.