Верность
Шрифт:
– Я понимаю всю срочность вопроса. Но предводитель Вокколи и директор по планированию Сланни тоже правы в своих опасениях. Участие грозит огромным риском для Альянса повстанцев, и этот риск может оказаться неоправдан.
– Вся наша жизнь – неоправданный риск, – ответил на это Чивкири с некоторым нетерпением в голосе. – Альянс заявляет, что хочет собрать всех врагов Империи под одной крышей. Если вы не откликнитесь на предложение губернатора Чоарда, то вряд ли ищете настоящего союза.
– Но разве губернатор Чоард жаждет нашей победы? – возразил Сланни. – Вдруг он лишь хочет добиться независимости, а потом изгнать нас со своей территории?
Превратить сектор Шелша в нейтральную зону – разве это не может быть предметом сделки с Палпатином, которая бы дала Шелконве независимость от власти Империи? Лее было известно, что подобные вещи когда-то практиковались в Корпоративном секторе и в других местах. Если независимость Чоарда будет сопровождаться заверениями в верности Центру Империи, Палпатин пойдёт ему навстречу, особенно если в противном случае для усмирения Шелконвы придётся задействовать войска. В конечном итоге Чоард обретёт некоторую независимость, которой и добивается, зато Альянс будет напрасно сражаться и умрёт. Или всё может быть и того хуже. Чоард может оказаться верным Империи, а его план – изощрённая попытка заманить вожаков Альянса в ловушку.
– Если мы не воспользуемся таким предложением, губернатор Чоард, несомненно, будет побеждён, – добавил её мыслям Чивкири. – Его стремление к независимости станет лишь строкой в тёмной истории правления Палпатина, – он склонил голову в её сторону. – А возрождающейся Республике придётся подумать, сможет ли Альянс повстанцев стать для нас общим домом.
Теперь всё было сказано. Мон Мотма предупреждала Лею, что Вокколи и Сланни угрожали выйти из Альянса, если план Чивкири будет принят. Теперь Чивкири выходил с аналогичным ультиматумом.
Так или иначе, по всему выходило, что единству в рядах повстанцев в секторе Шелша пришёл конец.
Но может быть, ей удастся отсрочить этот конец хотя бы ненадолго.
– Не нужно меня шантажировать, – предупредила она Чивкири, выразив в голосе недовольство королевской особы. – Однако я не склонна упускать возможности, которые приведут нас к победе над Империей. Я вернусь на корабль и свяжусь с другими вожаками Сопротивления. Если они согласятся, я поеду с вами на Шелконву, чтобы оценить положение, – она переглянулась с Вокколи и Сланни. – Я попрошу вас сопровождать меня в этой поездке.
Чивкири поёрзал в кресле, но промолчал. Вокколи переглянулся со Сланни, а потом с Леей.
– Сочтём за честь сопровождать вас, принцесса, – мрачно заявил мунгр. – Да пребудет Сила с вами и вашими решениями.
– Спасибо, – Лея с трудом сдержала усмешку.
Сила. Жаль, но у неё нет джедайских способностей, чтобы черпать из такого источника мудрости.
– Вернусь через час, – сообщила она.
– Буду ждать, – хмуро пообещал Чивкири. – Но предупреждаю: через час я вернусь домой. С вами или без вас.
Люк тренировался со световым мечом, когда из кабины пилота явился Хан.
– Опять он за своё, что ли? – крикнул он Чубакке, который сидел там же и наблюдал за Люком.
Вуки вопросительно зарычал.
– Нет, я не знаю, где ему ещё тренироваться, – допустил Хан. – Но кто ему вообще сказал, что этим можно заниматься на «Соколе»? Что будет, если он перережет кабельную разводку гидравлической линии или отрежет себе руку?
Однако ему тоже пришлось признать, что Люк все больше овладевал этим дурацким оружием. Когда он начинал тренироваться под руководством старика Кеноби, малыш отбивал одну атаку из десяти. А сейчас Хан заметил, что шарик выстрелил в него шесть раз, из которых попал только один.
– И всё равно с этой штуковиной можно остаться без руки, – буркнул Хан.
Чубакка проворчал что-то об ответственности и упорстве Люка.
– Ага, и даю руку на отсечение, что если он будет заниматься каждый день, из него вырастет отличный рыцарь-джедай, – саркастически заметил Хан. – Люк? Эй, Люк!
Последовала короткая пауза – юноше пришлось отвлечься от тренажёра.
– Что такое? – спросил он, обращаясь к Хану. – О, привет, Чуи! Не заметил тебя.
Мысленно Хан покачал головой: вот какой у нас Люк всевидящий и всезнающий рыцарь-джедай! Всё это простые трюки и всякая чепуха, как он всегда и говорил.
– Мы прибываем на Пурнхем, – сообщил он Люку. – Надо подготовить огневые точки.
– Правильно, – отключив световой меч, Люк обошёл жужжащий тренажёрный шарик и коснулся выключателя на панели управления. Шарик метнулся на зарядку.
В это время прозвучал сигнал приближения.
– Давай, поторапливайся, – Хан направился к лестнице вниз. – Кейс очень расстроится, если пираты прибудут на вечеринку раньше нас.
– Вот, – указал Маркросс из кабины пилота. – Один фрахтовик прямо по курсу.
– Вижу, – подтвердил Квиллер, его пальцы уже бегали по панели управления и набирали регистрационный номер. – Это… не наш кореллианин. Похоже, какой-то сурронец. Не знаком с такой моделью.
– Есть данные о вооружении? – спросил ЛаРон.
– Несколько бластерных пушек, – сообщил Квиллер. – Ничего необычного.
– В общем, лёгкая добыча, – пробормотал Маркросс. – А когда прибудет кореллианин?
– Если предположить, что он двигался с той скоростью, на какой улетел, он окажется здесь с минуты на минуту, – ответил Квиллер. – А если он поторопился, то уже должен быть здесь.
– Не знал, что ИТ-1300 такие быстрые, – заметил Брайтуотер.
– Они – нет, этот – да, – разъяснил Квиллер. – Перед их прыжком, я насчитал у них уйму всяких технических наворотов. Если эти парни – не пираты, то могу поспорить, что они либо контрабандисты, либо беглые блокадники.
На панели управления раздался сигнал.
– Мы не одни, – объявил Квиллер, вглядываясь в экран. – Обратите внимание на то скопление астероидов по правому борту.
– Вижу, – хмуро сообщил ЛаРон.