Вернуть величие
Шрифт:
— Малыш-ш-ш Феникс, — она прошипела, оголив ядовитые клыки, вылитые из редчайшего эдемского металла. Меня чуть было не расплющило по пустоте от одной лишь звуковой волны. — Тебя не было так долго. Думала, ты погиб. Ш-ш-ш…
— Боги оказались благосклонны, — с великим трудом выдавил я из себя.
— Долго думали твои Боги ш-ш-ш… — ответила она язвительным голосом. — Настолько долго, что я реш-ш-шила забыть обо всём.
Я выбросил все силы, чтобы собрать свой клубок ауры обратно — в маленькое облачко. Змея окутала меня своим хвостом и засмеялась, пуская мощные вибрации и разрывая меня на куски.
— Прош-шлое ведь прекрасно тем, что оно — прош-ш-шлое? — прошипела она, открывая пасть. — Твои слова, мой милый хозяин?
— Ты была при смерти, когда я протянул тебе руку помощи! — зло выбросил я.
— Но ты слаб и недостоин. Как жаль ш-ш-ш… — её раздвоенный язык мелькнул перед глазами. — Ты мне больше не хозяин.
— Я всё ещё… — на характере протянул я. — Хозяин.
А затем весь слой озарился светом. Я пошёл на очередной риск и активировал третью сферу, которая выбросила в мой резерв колоссальное количество ауры. Моё облако покрылось молнией и стало увеличиваться в размерах, обретая всё более точные очертания человека.
Через минуту я оказался слишком тяжёлым для змеи, она зашипела, но скинула меня с языка. А когда попыталась окутать и утихомирить своим длинным металлическим хвостом, я обдал её молнией и слегка прожёг её прочную стальную чешую.
Но энергии было настолько много, что я продолжал увеличиваться и обретать форму человека. Через некоторое время я уже крепко стоял на мощных ногах. Чувствовал, как мою лысую голову мягко окутывает прохладный ветерок. Осмотрелся. Длинная борода свисает до выпирающего круглого живота. Массивные руки держат пламенный клинок, а по толстым волосатым пальцам бежит молния.
Змея опасно сощурилась, исчезая во мраке.
Но я лишь оголил в улыбке свои тридцать шесть белоснежных зубов и играючи сделал замах. Схватился за туловище кобры, сжимая так, что послышался скрип гнущегося металла. Когда она почувствовала мою силу, я дёрнул на себя.
— Феникс вернулся, ш-ш-ш… — прошипела кобра. — Выходит, Демоны не мертвы?
— Демоны уже не те, — покачал я могучей головой, развивая по ветру густую бороду. — К сожалению, как и Феникс. Настала новая эра, где наши знания, наши таланты и сила забыты. Придётся напомнить этому миру, что именно позволило ему выжить.
— Но почему душа Феникса жива, ш-ш-ш?.. Боги никогда не нарушают своих слов.
— Возможно, нас ждёт новая война, — на момент, пока я это говорил, змея была совершенно обычной по размерам. — Либо же дело в том, что Феникс в этой эпохе и есть сам Бог.
Обвязав королевскую кобру на свою могучую руку, я резко замкнул нити энергии. И мы провалились через дно третьего уровня, пробив барьер. Пролетев кометой через ледники, погрузился в снег и упал в озеро. А затем…
— КХА!
Резко распахнув глаза, я набрал в свою тощую грудь воздуха. По лицу обильно текла кровь из носа, а шарики бусинки и ворона потухли. Приняв сидячее положение, я начал кашлять, сплёвывая кровь. Поморщился, скрючился от боли и прилёг обратно.
Перед глазами лежал зелёный шарик. Коснувшись его, я впитал немного змеиной ауры и подлатал внутренние органы. Дышать стало куда легче.
— Господин Коршунов! — личико Светланы с натянутой на лоб маской для сна выглянуло из окна второго этажа. — С вами всё в порядке?!
— Да, — отмахнулся я. — Живой.
— У вас кровь?
— Давай завтра поговорим, — разозлился я, выхватил шарики и пошаркал в дом, постанывая от ноющей боли.
На следующий день меня ждало настоящее испытание. Мой новый аналитик в лице Софии Лебедевой оказался слегка тронутым на голову. В хорошем смысле для нанимателя и в плохом для человека, который восстанавливается после прогулки по третьему уровню астрала.
Вместо бесконечного потока сладостей, мельтешащей на глазах сестрички с подносами еды, чая и варенья, кучи сериалов и массажа лодыжек от Светланы я получил капающую на мозг карьеристку с бесконечным потоком новой информации и вопросов.
— Босс, — разбудила София Лебедева меня в третий раз. — Вам нужно будет подписать это и вот это. Я связалась со старыми поставщиками и логистами, но те отказались с нами работать. Соколовы давят, рычагов у них уйма. Пришлось искать новых и неопытных, но у них и цена дороже.
Я молча взял ручку, нацарапал что-то вроде подписи и отдал её Софии.
— Это не всё. Соколовы знают о том, что компания Трофимова перешла в ваши руки. Его люди с самого утра ходят вокруг фабрики, снимают её на видео и делают фотографии. Охранники уже уволились. Боюсь, эти люди затеяли что-то нехорошее, — тараторила девушка, вынуждая меня напрягать все три извилины.
— Пусть фотографируют, — протянул я слегка хрипящим голосом.
— Вы должны понимать, что они от Михаила Соколова, — настораживала София. — А тот, в свою очередь, убил Трофимова. Он не церемонится с конкурентами, платит большие деньги, чтобы с ними никто не работал. Давить подлец умеет. Притом давит сразу со всех сторон.
Открываю один глаз, смотрю на девушку.
— Это мы решим, — закрываю глаз.
— Решить это нужно до того, как они решат нас. Если вы понимаете, о чём я, — заявила София. — И не думайте, что это будет просто. Человек с криминальным прошлым и настоящим знает лишь язык силы.
— Я подумаю над этим, — покачал я головой.
— Я обзвонила всех бывших инженеров, но они наотрез отказались с нами работать, — продолжала девушка. — Их тоже запугали люди Соколова. На данный момент у нас в команде только новые люди, но неплохо бы и старых вернуть, чтобы пропустить процессы обучения и начать производство как можно быстрее.
— Предложи им больше, — я лениво потянулся за чашкой остывшего чая с мёдом.
— Насколько?
— В нашей компании ты аналитик.
— Хорошо, я попробую, — кивнула она.
Отложив чашку, я снова прикрыл глаза.
— На этом всё?
— Нет, босс, я не закончила, — помотала она головой. — Вы говорили, что у вас есть что-то вроде «секретного ингредиента», с помощью которого у нас будет преимущество на рынке. Обещали, что разберётесь с этим вопросом в ближайшее время.
— Уже разобрался, — я кинул взгляд на духа кобры. — Но запустим её позже. Команда не готова. Процессы не налажены. Оборудование гниёт и ржавеет. Мы откроем все карты перед Соколовым только тогда, когда сможем ими сыграть.