Вернуться в тот же мир
Шрифт:
Он думал, что неудачи физиков связаны не только с трудностью постичь кухню гениального Симонова, но и просто с утратой той части технического опыта, которая может передаваться только от человека к человеку и оказалась потерянной между строчками руководств за столетие господства дубликаторов. Звонок Гали перебил его мысли.
– Ну что, - спросила она, - Орлов согласился?
Олег не сразу понял, о чем она. Конечно, она находилась еще там, в безмятежном мире изобилия и семейных забот.
– Орлов?
– Олег тряхнул головой.
– Ему сейчас не до нас.
– Ты что, даже не сказал ему,
– Не делай этого, прошу тебя.
– Ты -просишь меня?
– Галя нехорошо засмеялась.
– И у тебя хватает на это совести?
Она отключилась. Олег пожал плечами - пусть звонит. В конце концов, каждый волен звонить кому угодно. Она живет там, где ему уже не дано Ему надо думать о другом - что искать, где искать, в каких архивах, музеях, собраниях могли сохраниться драгоценные сведения, которые позволили бы людям избежать катастрофы или хотя бы выиграть время.
Дома Олега встретила торжествующая Галя.
– Яхта будет, и разговор-то занял две минуты, - сообщила она
– Невероятно, - изумился Олег, - что-то тут не так.
– Все так, - возразила Галя.
– Просто ты предпочитаешь не жить, а выдумывать жизнь. Ты продумывал ситуацию, а я ее проверила. И вот, все решено, и Игорек может отправляться на свои драгоценные астероиды.
С крыльца сбежал сияющий Игорь.
– Звонили из Дубны, - воскликнул он, - лечу принимать яхту! Да не смотри так на меня, па, на первый раз у нас с Остапом маршрут несложный, месяца через три вернемся.
Олег со вздохом похлопал сына по плечу.
– Хорошо бы, малыш, тебе вернуться в тот же мир, из которого ты улетишь.
Игорь с тревогой повернулся к отцу
– Что-то случилось? Ты нездоров? Может, мне не лететь?
– Лети, лети, - успокоила его Галя.
– Просто твой отец расстроен, что я оказалась практичнее его.
Игорь летел тем же путем, который совсем недавно проделал отец.
Он чувствовал, что что-то все-таки случилось, что есть какая-то связь между странным напутствием отца, его непонятным звонком из кабинета академика и отмененным отказом сдублировать яхту. Но что же произошло? Юноша вспоминал подробности разговора, сопоставлял, строил догадки и думал, думал.
Яхта приближалась к станции "Планета 104", построенной больше ста лет назад и оставленной за ненадобностью после тридцатилетней эксплуатации. Игорь, исполнявший роль капитана, и его сокурсник Остап с судовой ролью матроса провели в космосе уже полтора месяца. Они успели посетить спутник Меркурия, помогли монтировать новый отсек, приняли участие в геологической экспедиции на поверхность и получили благодарность с занесением в спортивные книжки.
Второй этап оказалря более сложным. Эфемериды станции давно не публиковались, ее поиски заняли много времени, и Остап нервничал, боясь, что это скажется на их спортивных результатах. Но когда он увидел станцию, похожую на колесо древней телеги с массивным ободом и толстыми спицами, то перестал ворчать, пораженный удивительным зрелищем. Сверкающее на солнце тележное колесо неторопливо катилось через космос. Они причалили к центру втулки. Станция была давно разгерметизирована. Напялив скафандры, друзья вошли внутрь. В капитанской рубке они нашли журнал
– Ты все же молодец, что поменял маршрут, - сказал Остап Игорю, копавшемуся в документах.
– Куда интересней побывать на эдаком чудище, чем на какой-нибудь марсианской турбазе.
– Акт экспедиции Института истории, - прочитал Игорь.
– Наконецто. Станция обследована в триста тридцать пятом году, ведомость оборудования... Ого, есть! А тут -"снято для музея..." Нет, не сняли.
– Слушай-ка, кончай, а?
– сказал Остап.
– Мы же в цейтноте.
Игорь отложил пластинку акта и сказал, что им придется провести на станции еще несколько часов и обследовать склад.
– Да ведь он запечатан!
– Я распечатаю.
– Браконьер! Я не желаю участвовать в твоих выходках.
– Придется, - жестко проговорил Игорь.
– Не забывай, что я капитан.
– Все-таки Марина правильно говорит, что ты хотя и копия отца, но внутри весь в мамочку.
– За мной, марш!
– оборвал его Игорь.
По винтовой лестнице, бежавшей внутри спицы, они вернулись в центральный барабан, где царила почти полная невесомость. Игорь снял печать с дверей склада, которые оказались не запертыми. Туристы вошли в просторное помещение, занятое автоматическими стеллажами и напоминавшее гигантский улей. Игорь вел Остапа дальше и дальше, он чтото искал в лабиринте проходов среди нагромождения незнакомых механизмов.
– Что тебе тут понадобилось?
– спросил Остап.
– Дубликаторы.
– Разве они в то время были?
– Представь себе. Именно здесь их впервые применили в космосе. И в ведомости они упомянуты!
– Вряд ли они могут быть тут. Всякий разумный человек разместил бы их ближе к центральной развязке.
– Верно, - согласился Игорь.
Они вернулись к центру барабана и действительно недалеко от входа в склад обнаружили отсек с двумя старинными дубликаторами.
– Теперь нужно проверить, работают ли они, - сказал Игорь.
– А почему бы им не работать? Не пойму, что ты затеял.
– Проверку, - отрезал Игорь.
– Тащи сюда кабель от яхты, а я пока их отключу.
Остап выругался, но, зная упрямство друга, возражать не стал. Подключение оказалось долгим делом. Только через час Игорь сунул в чашку какой-то болт и с замиранием сердца приложил к панели одетую в перчатку руку. В колонке родился вихрь, привычно расширился, но, коснувшись болта, пропал. На втором дубликаторе повторилось то же.
– Смотри-ка, и правда не работают!
– восхищенно воскликнул Остап.
– А ты откуда узнал?
– Если верить академику Орлову, все шаротроны, сделанные в двести шестьдесят третьем, должны были скиснуть еще три года назад. Я-то надеялся, что они работают... И неисправность не та. Должна наступать расфокусировка, а тут-срыв вихря. Ну, что делать. Как говорят, дерзкий эксперимент не подтвердил смелой гипотезы. Сматывай кабель, пошли.
– Дураки, кретины!
– вдруг закричал Остап.
– Да в них просто нет балласта!
Он сам открыл утилизатор, сунул в воронку горсть болтов и снова пустил шаротрон. На этот раз болт исправно сдублировался.