Верные Клятве
Шрифт:
Впервые за очень долгое время он не знал, что делать и что сказать.
Вэл держал поводья своего коня, краем глаза следя, чтобы забравшийся в седло Висмут не свалился, и наблюдал, как беженцы проходят через незримую границу между Востоком и Севером. Сейчас у них вряд ли получалось это осознать, да и не нужно было это. Самое главное, что у них вновь появилась надежда. Им вновь было, куда идти.
Харина разместили на повозке, прямо поверх кулей с вещами и остатками еды. Воевода был без сознания, но Дримм утверждал, что все будет хорошо. Гарт возглавил длинную вереницу беженцев. Когда бывший гвардеец проезжал мимо него, Вэл заметил, что тот изо всех сил пытается скрыть усталость. Наверняка схватка далась ему не так уж и легко. Вэл и сам чувствовал напряжение мышц. Он понимал, что справился со своим противником только чудом: живя в Белоснежном замке, он вновь забросил занятия, и то, что ему удалось победить…
Ему повезло.
Основная группа уже скрывалась во мраке ночи, но Вил все еще не могла расстаться с телом брата. Она шипела на каждого, кто подходил к ней, проклинала Дара, за то, что он погиб, кричала несуразные вещи о том, что быть шлюхой – ее призвание, хотя Вэл не понимал, как смерть брата и то, что она была одной из девочек «Перечной Мяты» связано между собой.
Ривелли после схватки был совсем плох. Тяжело дыша, он сидел на сырой после дождя земле и смотрел на происходящее ничего не выражающим взглядом. Но в тот момент, когда окончательно обезумевшая Вил попыталась выцарапать подошедшему к ней Дримму глаза, он тяжело поднялся и, подойдя к ней, положил одну руку ей на голову.
Закатив глаза, сестра Эсты упала на тело Дара.
– Спасибо, - поблагодарил мага Дримм. – Я уже боялся, что она меня прикончит.
Ривелли сделал неопределенное движение плечами.
– Ей больно. И больнее всего ей оттого, что она думает, что я солгал. Тогда, когда раскидывал для нее кости.
– Не понимаю, - Вэл покачал головой, смотря, как друг легко поднимает безжизненное тело Вил.
Маг вздохнул.
– Все очень просто. Когда жизнь заставила их с Эстой стать… теми, кем они стали, Вил считала, что ее сестра и брат – единственное, что у нее осталось. А потом появился наш сумасшедший целитель, который за один день отобрал у нее половину всего. Он отобрал у нее сестру, женившись на ней. Я поэтому тогда и заинтересовался ею: вместо того, чтобы радоваться, она страдала. Нет, она не завидовала Эсте. Она считала ее предательницей. Раскинув кости, я сказал ей, что она скоро выйдет замуж, надеясь, что ей станет легче. Но нет. Она не поверила мне. И Дар остался единственным, ради кого она хотела бы жить.
– А ты ей не соврал? – поинтересовался Вэл.
Ривелли странно усмехнулся.
– Нет, - ответил он.
Дримм не стал дожидаться окончания их разговора. Он отнес Вил к повозке и положил рядом с Харином.
А Вэл подумал, что от умирающего от усталости мага так и веет неким подобием ехидства и торжества одновременно.
– Еще скажи, что это ты станешь ее судьбой, - медленно проговорил он.
Ривелли усмехнулся.
– Нет. Моя судьба еще не родилась, - он повернул голову туда, где в смутном свете луны были видны Харин и Вил, лежавшие рядом. – Но родится. В этом у меня сомнений нет.
***
Кое-как похоронив Дара, они все-таки двинулись следом за остальными. Дримм и Эста молчали, Вэлу даже показалось, что они избегают смотреть друг другу в глаза, Ривелли держался на лошади с трудом, но отправляться на и так перегруженную повозку отказался. Висмут вел себя тихо. Он крепко сжимал поводья, положив свои руки рядом с руками Вэла, явно представляя, что это именно он управляет конем, иногда начинал усиленно смотреть по сторонам, всматриваясь в предрассветные сумерки, но ничего не говорил.
Ксандр, как и все, выглядел очень уставшим, но это не мешало ему крепко сжимать поводья и одновременно удерживать закутанную в три плаща жену. Терре вновь стало хуже: Вэл видел это по мрачнеющему лицу Короля. Время от времени, она выходила из забытья, порожденного лихорадкой, тогда Ксандр останавливался, поил жену водой из бурдюка, затем укутывал посильней и продолжал путь. С каждым разом он отставал все больше, и Вэл, подумав, тоже придержал коня. Теперь они ехали вровень, и северянину показалось, что Ксандр был благодарен ему за такое решение. Он мог видеть сына, знать, что хотя бы с ним все в порядке. Пожалуй, это его утешало.
… До Нольтена – города, лежащего в тени замка Натана М’Арта, графа Ловны, они добрались к началу следующей ночи, покрыв расстояние в сотню миль, несмотря на остановки. Изможденные до предела, они постучались в ворота, не надеясь, что им откроют.
Но стражники были на месте, и много, что было совершенно неудивительно для пограничного удела.
Ворота открылись, и перед ними выстроилось как минимум тридцать солдат.
– Беженцы? – хмуро глядя на их потрепанную компанию, спросил один из стражников. – Много же вас, однако.
Маг вышел вперед и неуловимым движением заставил свою правую ладонь на миг покрыться пламенем.
– Меня зовут Ривелли, - сказал он. – В вашем городе есть маг?
Стражник хмыкнул.
– Магов в Норт-Арении теперь хоть отбавляй! – ответил он.
Норт-Арения? Что это?
Ривелли нахмурился.
– Что это значит? – спросил он.
– А это значит, мой дорогой друг, что теперь у нас есть не только свобода, но и Король, - из-за спин стражников показался человек в темно-серой мантии. Несмотря на молодое лицо, покрытое прыщами, он был совершенно сед, что могло означать только одно: перед ними стоял маг Смерти.
Вэл подобрался. Он оглянулся на Ксандра, который поддерживал едва стоявшую на ногах жену, на Дримма, лицо которого при словах мага приняло хищное выражение, на Харина, который опирался на хмурую Вил. Про всех остальных он и не вспомнил.
– Свобода? – тихо переспросил Ривелли.
Некромант кивнул. Затем подошел к Ксандру, склонил голову и опустился на колени.
– Добро пожаловать домой, мой Король. Мы знали, что вы живы. Мы ждали вас.
Ксандр прищурился и крепче обнял жену.
– Король? – громоподобный голос Дрэка разорвал тягучее молчание. – Что значит Король? Это что… это мы… боги!.. с нами все это время был Король! Слышите? – он обратился к остальным беженцам. – Ксандр Д’Яро Си жив! И он все это время был с нами! Я же… подозревал! Уж слишком вы похожи были на того человека, что был казнен на площади Белого Стана, но я… мы…
На негнущихся ногах он подошел к Королю и бухнулся ему в ноги.
– Ваше величество, - благоговейно прошептал он.
За ним на колени начали опускаться все: крестьяне, с которыми они пустились в путь две недели назад, стражники, встретившие их у ворот. Харин что-то прошептал Вил, и они тоже последовали примеру Дрэка. Стоять остались только Дримм с Эстой, Вэл, державший за руку Висмута, и Ксандр с Террой.