Вероятность выживания
Шрифт:
— Что касается критериев открытия, — продолжил маг, закрыв глаза, — они у всех стихийников приблизительно одинаковые, но есть и исключения. За всю свою жизнь я встречал только двоих. Первым был Моргун. Это прозвище такое, имени я, честно говоря, и не помню уже. Прозвали Моргуна так за сходство с рыбой-моргуном, а ещё за то, что он мог смотреть на собеседника, при этом не мигая. Это был самый сильный маг воды в Цитадели, самый опытный и умелый. Я уже был учеником, когда он ещё преподавал. Говорили, что ему изначально при проверке выдали, что кроме первой, у него все ступени закрыты. Наставники поняли, что это не так, когда этот уникум за пару месяцев перешёл к конструктам второго круга. Через несколько лет он уже с лёгкостью применял шестой. И что пугало
— В этом было что-то завораживающее, — продолжил Саймон воспоминания после паузы, — словно Моргун подружился с самой стихией и она шла ему навстречу. Когда ему надоели расспросы и зависть, он ушёл. Никто не знает, где он сейчас. У меня был приятель во время учёбы, как раз маг воды, тоже родом из Карлата, как и я, Никс его звали, он о Моргуне знал всё, что только возможно. Пытался понять, как его кумир это делает, но не особо преуспел. Он то мне и рассказал, что ступени у него выглядели, как закрытые, но фактически были открыты. Так вот, к чему я всё это. Второй такой человек — это ты. На вид у тебя закрыты все ступени, кроме первой, но есть подозрение, что это лишь видимость, а я в этом хорошо разбираюсь, последние пару лет как раз исследовал ауры. Из-за этой видимости понять, сколько ступеней у тебя открыто, невозможно, могу лишь сказать, что это число верно для любого из стихийных атрибутов, у тебя все четыре симметричны и одинаково развиты, но вот расположены очень странно. Да в принципе, в твоей ауре какая-то странность, но какая именно, не могу понять. Нужны ещё эксперименты.
Ура, Саймон так и не понял, что моя аура искажена конструктом, хоть и почувствовал неправильность. Нужно поскорее сваливать отсюда, пока он не провёл ещё какое-нибудь исследование и не добрался до истины. Тогда он поймёт, что моя аура, не та видимость, которую он рассматривал, а настоящая, судя по характерным рисункам, которые были в «Азах магии», не принадлежит человеку. Ульву она тоже не принадлежит, равно как ному или гурру. Странно, что он на своём пятом круге не распознал подделку, но мне остаётся только благодарить богов за это. Я хотел ещё немного порасспрашивать мага о конструктах, но в дверь постучали. Это оказалась молодая девушка с подносом, которая быстро и молча поставила его на стол и так же быстро убежала. Мы разлили принесённый чай по чашечкам и приготовились употребить нарезанные сыр и ветчину, ложа их ломтики на куски хлеба, и тут в дверь снова постучали. Когда, раздосадованный тем, что его оторвали от еды, Саймон открыл дверь, в комнату зашла Илина, уже успевшая прихорошиться и переодеться в какое-то другое, более простое и домашнее платье. Я вскочил с места, опять же, согласно этикету.
— Дин, я хочу, чтобы ты завтра был моим кавалером на приёме в честь моего совершеннозимия, — слегка торжественно заявила она, разглядывая моё недоумевающее лицо. Перевела взгляд на не менее недоумевающее лицо мага и хитро улыбнулась, правда из-за особенности лица её хитрая улыбка выглядела слегка смущённо.
— Девочка моя, ты хоть понимаешь, какие последствия будут у такого шага? — удивился её заявлению Саймон, косясь при этом на меня.
— Я всё продумала, — беззаботно начала просвещать нас девушка, упав на диван и размещаясь там в полулежачем положении, — мы скажем, что это мой жених из столицы, это вынудит барона действовать. Послезавтра, прямо с утра после приёма, мы уже будем на пути к храму Диты, чтобы успеть к встрече с представителями Оплота, а там Хурт нас не достанет. Сомневаюсь, что барон после представления жениха подумает, что мы поедем туда, а не в Ифинур. А ты тем временем сделаешь всё, о чём мы договаривались.
— Гениально, — саркастически промолвил маг, — только, чтобы этот план сработал, нужно хранить его в секрете. А когда твои
— Ерунда, — отмахнулась Илина, — отца не будет ещё несколько дней, я с ним даже не встречусь, а маму я предупрежу, она потом и отца просветит. Зато представь, как этот урод разозлится, когда узнает о столичном женихе. «Ага, если он действительно такой жадный, то после такого достанет меня даже на другом континенте» — подумал я. Желание участвовать в этих интригах, и без того небольшое, окончательно упало ниже уровня пола.
— Ну, если так, то может сработать, — согласился Саймон, — ты же не откажешь в помощи попавшей в беду девушке? — это он уже мне.
— Мне бы хотелось получить за свою помощь не только неприятности, но и какие-нибудь гарантии безопасности, — хмуро произнёс я, чувствуя, что отвертеться не получится.
— Давай так, если не станешь приспешником, возвращайся в поместье, возьму тебя в ученики, — промолвил Саймон, пожирая взглядом толстую конструкцию из слоёв хлеба, сыра и ветчины, которую собрал во время разговора, — как вопрос с бароном решится, дам рекомендации в Цитадель, устраивает?
— Сойдёт, — улыбнулся я, поскольку точно знал, как действовать, чтобы всё вышло именно так, как я планирую. Главное, попасть в нужное место и в нужное время.
— Вот и отлично, — радостно подскочила попавшая в беду девушка, — пойдём со мной, подберём тебе нормальную одежду взамен этих лохмотьев, заодно помоешься и приведёшь себя в порядок, а то запашок от тебя такой, будто ты неделю по лесам шастал. Хочу, чтобы на сегодняшнем ужине ты уже нормально выглядел. — Илина схватила меня за руку и потянула в сторону двери.
Я с тоской оглянулся на стол с закусками, на откусывающего кусок своей вкусной конструкции Саймона, на лице которого было написано невероятное наслаждение. Скудный завтрак давно переварился, обеденного перекуса теперь тоже не будет, а на ужине придётся соответствовать титулу и вести себя, как подобает, а значит, нормально поесть тоже не выйдет. Ещё и обозвали вонючкой в лохмотьях, хотя эту одежду я взял из дома чистой и одел только сегодня утром. Зато есть приятное обстоятельство — в ближайшие два дня никто не попытается меня убить.
Следующие несколько часов тянулась очень долго. Илина привела меня в гардеробную, где отыскались вещи моего размера, после чего при помощи двух молоденьких смазливых служанок, постоянно что-то шепчущих друг другу и хихикающих, прикладывала каждый элемент одежды ко мне в разном порядке и сочетаниях. Обувку же пришлось одевать каждую пару, которая на меня налезала, чтобы понять, насколько она мне подходила по размеру и форме ноги. На каждое моё возражение они все трое посмеивались и снисходительно смотрели на меня, как на ничего не понимающего идиота. Вдобавок, если Илина отвлекалась, служанки ещё и пощупать меня норовили. Обе были высокие, стройные, со схожими фигурами, словно кто-то подбирал их на свой вкус. Когда я уже устал изображать детскую куклу и манекен для одежды в одном лице, девушки пришли к выводу, что одежды уже достаточно. Дочь графа раздала указания и удалилась, а меня служанки потащили мыться.
Как оказалось, в доме была магическая система подогрева и подачи воды, при этом сама ванна скорее напоминала небольшой бассейн. Одна из служанок, с более длинными волосами, её звали Камилла, объяснила, как управлять амулетами, температуру регулировать было нельзя, только скорость подачи, если нужна была более прохладная вода, то нужно было просто ждать, пока она остынет естественным образом. После вторая служанка, с короткой стрижкой, по имени Карен, рассказала подробнее про амулеты. Один отвечал за подачу воды, второй за её нагрев во время подачи, оба были номской работы, работали только в паре и требовали довольно много магической энергии в процессе использования, зато, как и любые нынешние накопители, их можно было заряжать любой магией. Такая система уже немало лет стояла во многих богатых и знатных домах, больше всего таких было в столице.