Веспасиан. Фальшивый бог Рима
Шрифт:
— О, теперь я это вижу. По пути сюда я проследовал через Форум. Похоже, Поппей умер в тот день, когда у него должны была состояться некая сделка с твоим сыном, — сказал Ирод и обвёл глазами сидящих за столом. — Не знаю, как ты этого добилась, однако смею предположить, что сделка не состоялась, и Макрон более не в состоянии предложить то, что мне нужно.
— Я не имею к этому ни малейшего отношения, Ирод. И любые голословные обвинения в мой адрес я советовала бы тебе оставить при себе. — С этими словами Антония взяла со стола третий свиток. — Макрон не в
— Как всегда, высокородная матрона, мне было приятно иметь с тобой дело.
— Ты хочешь сказать, с моими деньгами.
— Не стану отрицать, — с улыбкой ответил Ирод.
— А теперь вон из моего дома.
— С превеликим удовольствием. — Ирод поднялся на ноги и отвесил галантный поклон. — А вам всех благ, господа.
Прежде чем ему уйти, Антония помахала у него перед носом долговой распиской.
— Не забывай, Ирод. Это всегда будет при мне.
— Дражайшая матрона, мои уста запечатаны, — бросил он через плечо и зашагал через сад, помахивая банковской распиской.
Антония повернулась к банкирам.
— Прим и Терций, я знаю, что могу полагаться на вашу порядочность.
— Мы имеет дело с цифрами, домина, а не со слухами, — отвечал Прим.
Тем временем его брат встал из-за стола и сложил в сумку свитки и абак.
— Что весьма мудро с вашей стороны. Цифры — куда более надёжная вещь, особенно тогда, когда слухи касаются вас самих. Кстати, как там наше другое дело?
Прим достал из складок тоги ещё один свиток — четвёртый — и протянул его Антонии.
— Это последний из документов, о которых ты просила нас, домина: наш экземпляр свидетельства права собственности покойного господина по другой сделке, которая заинтересовала тебя. Ты должны понимать, что это скорее исключение из правил.
— О да, равно как и десять процентов комиссионных от незаконной сделки по продаже зерна. Что лишь благодаря моему доброму отношению к вам останется между нами.
— Прими нашу скромную благодарность, домина. Учитывая обстоятельства, мы не станем присылать требование на гонорар.
Антония развернула свиток и с довольной улыбкой пробежала его глазами.
— Твой шаг будет оценён по достоинству, Прим. Мне известно, какие чудеса ты умеешь проделывать с арифметикой, когда дело касается подсчёта ваших гонораров.
— О, никаких чудес, домина. Мы всего лишь банкиры.
Кивнув на прощанье остальным гостям, братья Клелии удалились.
— Благодаря тебе, Сабин, это было весьма дорогое удовольствие, — сказала Антония, как только их шаги стихли. — Впрочем, катастрофы не произошло.
Сабин залился краской и пристыженно склонил голову.
— Эдил, спекулирующий зерном! — взорвался Корбулон, и его аристократическое лицо исказилось гневом. — Я должен немедленно об этом доложить!
— «Должен» ещё не значит, что ты это сделаешь, мой дорогой Корбулон, — проворковала Антония. — Какая от этого польза?
— Но ведь он пытается пробиться в преторы! Содеянное им идёт вопреки всем правилам, которые определяют поведение сенатора!
— А твой собственный поступок сегодня утром? — бросила Антония. — Хватит изображать из себя отца-основателя республики. Сабин совершил весьма дорогую ошибку, но я исправила её единственным доступным мне способом, который защитит нас, зато навредит Ироду. Думаю, он всё равно поговорит с Макроном, я же приложу все усилия к тому, чтобы этого не произошло. Палл, приведи к нам Евтиха, как только тот придёт сюда.
— И ты можешь поклясться? — спросила Антония, сверля грека взглядом. Она положила оба свитка, которые тот принёс от своего хозяина, на стол, рядом с горкой золотых монет.
— Да, домина, — отвечал вольноотпущенник Ирода. — Мой господин сказал твоему внуку Калигуле: «Эх, вот если бы старик поторопился и умер, а ты занял его место». Я как раз вёз их обоих в колеснице Ирода и всё слышал.
— И что ответил мой внук?
Евтих жадно посмотрел на горку золотых монет, затем перевёл взгляд на Антонию.
— А как, по-твоему, он мог ответить, домина?
— Вижу, мы с тобой отлично поняли друг друга. Уверена, он сказал следующее: «Ирод, это измена. Пусть Тиберий живёт вечно. В следующий раз, когда я услышу такие речи, я донесу на тебя».
— Именно так он и сказал, клянусь тебе.
— У моего внука слишком мягкая душа.
— О, это благородный недостаток, домина, — печально согласился Гай.
— Будем надеяться, что он не пойдёт ему во вред, — добавил Веспасиан, глядя на дядю и кивнув в знак согласия.
— Спасибо тебе, Евтих. Как только мы уладим это дело, ты сможешь взять деньги. А пока ты останешься здесь. Палл, проводи его туда, где мы обычно содержим наших гостей.
Управляющий повёл ничего не подозревающего вольноотпущенника в подземную тюрьму. «Интересно, — подумал Веспасиан, — сколько он там просидит?»
Антония собрала монеты и положила их назад в кошелёк.
— Считаю своим долгом исправить ошибку моего внука и донести об этом. Макрон уехал к императору в Антий, на свадьбу юного Гая. Поэтому мы должны действовать, пока его нет. Сенатор Поллон, я прошу тебя это записать и буду весьма признательна, если ты зачитаешь записанное во время следующего заседания Сената.
— Разумеется, домина.
Их разговор прервал истерический крик, донёсшийся из атрия.
— Уйдите, я должна её увидеть. Я знаю, что она там!
Оттолкнув от себя Феликса, который пытался её удержать, в сад вбежала молодая, широкобёдрая женщина лет тридцати. Одежда на ней была порвана, волосы — всклокочены.
— Антония! — крикнула она. — Это твоих рук дело!
— Моя дорогая Поппея Сабина, успокойся, прошу тебя, — проворковала Антония, вставая.
— Успокоиться? Как я могу успокоиться, когда вижу перед собой убийцу моего отца?