Вестник
Шрифт:
Каэл вскрикнул и в два шага выскочил из дома, нос к носу столкнувшись с разъяренным Виллианом, крепко сжимающим пылающий золотым огнем клинок.
– Где?!
– Спросил Виллиан, одним движением задвигая Каэла себе за спину.
– Демон? Человек?
– К-книга, учитель. Меня амулет обжёг, я испугался... Простите, учитель.
– Виллиан шумно выдохнул и загнал клинок в ножны.
– Показывай... О!
– Юноша не успел даже рта открыть, а Виллиан уже держал в руке проклятую книгу.
– Демонология... Неудивительно, что их всех тут перерезали. Даже самые стойкие люди не в силах противиться воле падших душ, заключенных в бумаге. Идем.
Они вышли из дома и направились прямиком к отряду инквизиторов, о чем-то спорящих в отдалении от основной группы.
– Райт!
– Толстяк в доли секунды продрался сквозь окруживших его товарищей.
– Готовьте ритуал очищения. Смотри, что мой ученик обнаружил.
Райт двумя пальцами подхватил книгу и раскрыл на первой странице.
– "Сущности третьего плана, авт. Гуалидор"... Редкая и сильная книга. Ты не пострадал?
– Спросил инквизитор участливо, чуть наклонившись к юноше. Он, хоть и был толстым, ростом превосходил Каэла на две головы.
– Нет, господин.
– Четко, как советовал учитель, ответил он.
– Тогда принеси сюда мешок пыльцы... И позови Артиса, ему пригодиться подобный опыт.
Каэл кивнул и убежал разыскивать друга. Виллиан и Райт переглянулись.
– Он касался книги?
– Похоже, что нет - амулет Великого Храма не позволил. Но странно уже то что он остался в сознании, друг мой.
– У мальчика сильный дар. Он защитил его - не осталось даже следов.
– От Знания, вдоволь напитанного душами? Когда я впервые встретил такую книгу, то едва не насадил себя на собственный клинок!
– Значит, у него ОЧЕНЬ сильный дар, Виллиан. Обучи его как следует.
– Райт подмигнул и стрельнул глазами за спину Виллиана. Паладин сразу все понял и обернулся.
– Высыпайте всю пыльцу на книгу. Рафаэль, неси запал!
– Прикрикнул Райт на своего ближайшего подчиненного. К моменту, когда принесли запал, оказавшийся тонкой бирюзовой палочкой, книга была уже погребена под толстым слоем пыльцы. Помимо этого Райт начертил вокруг неё странный символ, сейчас тускло мерцающий белым светом.
– Пыльца испепелит физическую оболочку Знания, а знак очищения - астральную. Каким-либо иным способом проклятую книгу практически невозможно уничтожить, хорошенько это запомните.
С этими словами Райт метнул запал в пыльцу и, сложив на груди руки, принялся нараспев читать заклинание. Знак очищения вспыхнул, а в следующее мгновение в небо ударил огромный столб пламени.
Спустя несколько секунд огонь стих, оставив после себя лишь спекшуюся до состояния камня землю.
– Вот и все. А теперь я расскажу вам, почему к таким книгам, не обладая соответствующими знаниями и силой, не стоит даже приближаться...
Глава 6.
Каэл с тоской смотрел на деревню, почти скрывшуюся за горизонтом. В глазах юноши стояли слезы.
Прощание было коротким и сухим - Худоск лишь попросил не забывать старика и быстро скрылся в кузне. Нельзя сказать, что Каэл из-за этого не расстроился - да, ему было обидно и тоскливо, но юноша мог понять своего приемного отца. Он и сам предпочитал быстро прощаться - так проще... И не так больно.
Взгляд юноши скользнул по обложке серой, с золотым тиснением книги.
"Нет унынию. Нет страху. Нет гордыне" - гласили надписи на грубо выделанной коже. Три завета паладинов. Каэл встрепенулся и взъерошил густые волосы, тут же отыскав взглядом своего наставника.
Виллиан ехал чуть в стороне, бок-о-бок со старшим инквизитором. "Райт, кажется...", подумал Каэл, поравнявшись с учителями.
– Куда мы теперь, учитель?
– Спросил он, поймав дозволительный взгляд наставника.
– Туда, куда нас приведет эта дорога, полагаю... Указаний от Великого Храма пока нет, Каэл.
– Уточнил Виллиан, добродушно улыбнувшись.
– Я понял. А когда мы будем учиться драться?
– Спросил юноша, выразительно посмотрев на жонглирующего уже двумя шариками из света Артиса.
– Начнем на привале. Но, чур, не расстраивайся потом - искусство боя нельзя познать с наскока. Пусть Искра творца и делает нас сильнее, ловчее и способнее, но достичь результата можно только упорным трудом.
– Каэл недоверчиво поморщился, но вслух ничего не сказал. Впрочем, Виллиану хватило и того, что промелькнуло на лице юноши.
– Я занимаюсь с мечом двадцать лет, но в схватке с настоящими мастерами у меня будет мало шансов. Вывод?
Каэл пожал плечами.
– "Сколь бы силён ты ни был, всегда найдется некто куда более сильный", - так говорил мой учитель, предыдущий Седьмой.
– Он погиб?
– Да.
Громыхнуло. Каэл запрокинул голову к небу и почувствовал, как по телу разлилась приятная истома. Черные, клубящиеся, словно дым тучи стремительно заволакивали небо.
Приближалась гроза.
Не успел отряд проехать и сотни метров как солнце окончательно скрылось за тучами, погрузив лес в полутьму. Тех лучей света, что все-таки преодолевали преграду, едва ли хватало - лошади то и дело спотыкались и испуганно ржали, а люди раз за разом натыкались на невидимые во тьме ветви. Райт, отложив в сторону толстую книгу, окинул взглядом ропчущих людей.
– В укрытие! Разбиваем лагерь! Быстро!
– Прокричал словно очнувшийся ото сна и приподнявшийся в седле Виллиан, силясь перекричать разбушевавшийся ветер.
А в следующее мгновение стихия, казалось, впала в ярость. Из стороны в сторону начали раскачиваться могучие деревья, а те, что помельче, с тоскливым хрустом надламывались и взмывали в небо, подхваченные взъярившейся бурей. Люди в панике устремились в окруженную крепкими дубами низину.
– Каэл!
– Юноша поморщился - он не желал прятаться от стихии. Ему впервые за долгое время было по-настоящему легко и спокойно, и чувство это Каэлу хотелось растянуть на как можно больший срок. Словно внимая его немой просьбе с неба в одночасье рухнула стена воды, отрезав все лишние звуки.