Вестники времен. Дороги старушки Европы. Рождение апокрифа
Шрифт:
Машинально оглянувшись, Гунтер понял, что сейчас обошлось без потерь. Все десять самолётов с германским флажком на киле рядом. Похоже, не повезло только ему, а вернее, Курту. Но это ничего не меняет — надо выполнять приказ, тем более что под крыльями пикировщиков уже лежала земля, а впереди и чуть справа виднелась дымка, укрывавшая собой Лондон.
Внизу заработали зенитные орудия, совсем рядом со строем «Юнкерсов» появились облачка разрывов, мелкие осколки снарядов застучали по броне. Но теперь англичане ничего не смогут сделать — аэродром Рочестер внизу. Машина Браухича уже начала заваливаться на правое крыло, уходя вниз. За ней последовали
Всё было привычно: штурвал от себя, элерон на левом крыле поднялся вверх, на правом опустился, самолёт вошёл в крутое пике, завыли воздушные сирены. Ещё секунд двадцать — и тяжёлая бомба SC-500, сорвавшись со штанги, полетит на крышу вон того жёлтого двухэтажного здания, в котором, как явствует из данных разведки, предоставленных штабу эскадры, находится радарная станция и оперативный центр зенитных установок, отвечавших за безопасность Лондона.
«Не хочу, — мелькнула мысль. — Надоело! Ради чего погиб Курт? Только ради того, чтобы превратить в пыль этот дурацкий дом?..»
Левая ладонь легла на рукоять бомбометателя. Земля приближалась стремительно, ревел ветер и надрывно выли сирены — Гунтеру всегда нравились мгновения полёта к земле сломя голову: ощущение такое, будто желудок отделился от туловища и величественно парит в сотне метров позади.
Уже стали видны оранжево-чёрные облачка взрывов — это первые несколько пикировщиков сбросили груз.
«Ну, — подумал Гунтер. — Давай! Господи, помоги мне!»
«Юнкерс» вдруг резко дёрнулся, словно ударившись обо что-то, неожиданно за стеклом фонаря кабины сгустился невесть откуда взявшийся молочно-белый туман, послышался невнятный грохот. Пока голова соображала, руки действовали сами. Гунтер вцепился в штурвал, рванул его на себя, выходя из пикирования — до земли оставалось не более трёх сотен метров, а разбиться прямо сейчас никак не хотелось. В конце концов, можно будет сделать второй заход. Видимо, машина попала в облако дыма от взрыва на земле. Только почему дым такой густой и невероятно белоснежный?
Приборы показали, что самолёт поднялся на высоту более пятисот метров. Дым внезапно исчез.
«Чертовщина какая-то! Что произошло? Откуда туман?»
Внизу, под самолётом, колыхалось облачное море, полностью застилавшее поверхность земли. Ещё минуту назад этого не было.
Гунтер быстро осмотрелся. Ни одного самолёта рядом. Ни своих, ни врагов. Куда они все подевались?
— Семьдесят седьмой, Райхерт вызывает ведущего! Браухич, вы меня слышите?
В наушниках полнейшее молчание. Только шелест помех.
— Гейер — семь, вызывает фальке — пять! — Гунтер, дав в эфир свой позывной и позывной базы переключил рацию на другой диапазон. — Фальке — пять, фальке — пять, отвечайте! Фальке — пять?!
Тихо. Словно у всех дружно сломались рации.
Гунтер сделал несколько кругов над облаками, не пытаясь спуститься вниз. Боязно. Если облака действительно низкие, вполне реальна перспектива разбиться. Но, чёрт возьми, откуда они взялись? Почему молчит радио? Где другие самолёты? И, в конце концов, что теперь делать?
Что характерно, даже радиомаяк, по сигналу которого надо ориентировался при возвращении в Бланжи-Сюр-Брель, молчит. Забавно.
«Все умерли?»
Гунтер почувствовал, что начинает тихо паниковать. И без того тошно, так теперь ещё всё вокруг исчезло неведомо куда. Однако, надо быть довольным, что облака, небо, солнце и самолёт на месте, ты пока жив и невредим. Скорее всего, просто испортилась рация.
«Где все? Куда исчезли девять самолётов? Куда всё-таки делась Англия? Безусловно, побережье острова должно находиться внизу, под облаками… Ладно, разворачиваюсь и лечу обратно в Нормандию. Приказ-то, однако, не выполнен, а причина самая странная…»
Окрашенный в стандартные цвета германских ВВС длинный пикировщик с чёрно-бело-красным флажком на киле развернулся, ложась на крыло, к юго-востоку, поднялся до восьмисот метров и направился к берегам Франции. Где-то к середине пролива облака остались позади, и Гунтер с явным облегчением увидел серые воды Ла-Манша, а спустя полчаса показался зелёный берег. «Юнкерс» пролетел над прибрежными скалами и двинулся вдоль береговой линии.
Самым любопытным было то, что Гунтер, прекрасно знавший географию приморских областей Франции, совершенно не узнавал местность. Внизу, под крыльями машины, проплывала девственно-чистая земля, без всяких признаков знакомых городков или других ориентиров. Вот пожалуйста, та широкая голубая река — это Сена. Совсем неподалёку должна просматриваться большая гавань Гавра, а чуть к северу просто обязан находиться порт Фекан… Нет, конечно, явственно видны скопления домиков — значит, люди никуда не исчезли. Только вот пропал огромный порт, забитый военными кораблями.
Выжигая горючее, Гунтер кружил в двадцати пяти километрах от берега, пытаясь высмотреть возле речушки Брель — а то, что это именно она, сомнений не возникало! — аэродром, но даже намёков на бетонированное поле видно не было. Рация по-прежнему молчала, радиомаяки не работали, других самолётов не наблюдалось.
«Я сошёл с ума… — мрачно подумал Гунтер, в который уже раз разворачивая машину и направляя её на юго-запад, в сторону Нормандской возвышенности, где находились несколько крупных аэродромов и квартировали части шестой общевойсковой армии бравшей Париж. — Если и там ничего не найду — сяду где придётся. Разбираться с такими вывертами лучше на земле. По крайней мере, найдутся люди, с которыми можно поговорить… Такое чувство, что я очень сильно заблудился!»
Пролетая над устьем Сены, Гунтер заново осмотрел гавань, но там не было даже единого тральщика. Огромные доки, портовые краны и пристани будто сквозь землю провалились. Однако он сумел уловить, что имеются несколько причалов и даже стоят полтора десятка кораблей…
Аэродромов Орбек и Ливаро, как можно уже догадаться, на месте не было. Крупная база истребительной авиации возле Тюри-Анкура тоже исчезла…
Настало время, когда человек перестаёт чему-либо удивляться. Почему-то после очередного круга над местом, где должен находиться достаточно крупный город, а вместо него обнаружился посёлок домов на двадцать, Гунтера разобрал истерический смех, да такой, что даже машина пошла менее ровно — руки, лежавшие на штурвале, изрядно дрожали.
— Ладно, — вслух сказал Гунтер, зачарованно глядя на индикатор топлива. Стрелка показывала наличие в баках восьмидесяти литров. — Полетали и хватит! Вниз!
Место для приземления нашлось почти сразу — ровный широкий луг, окружённый со всех сторон лесом. Кроме того, за обширной рощей виднелась полосочка дороги. Значит, можно будет выйти к людям.
«Юнкерс» зашёл на посадку со стороны солнца. Шасси коснулись земли, машина чуть подпрыгнула, потом началась изрядная тряска — поле оказалось не таким ровным, как представлял себе Гунтер, и все ямы да кочки на пути оказались его. Наконец, самолёт остановился, двигатель, сердито пофыркав, заглох. Винт прекратил вращаться.