Ветер Стихий 5
Шрифт:
Какая талантливая актриса в ней погибла… и похоронена.
— Рассказывай, душа моя тёмная. Ты же знаешь, я люблю слушать твои сказки. Из них всегда узнаю столько нового, что получаю от этого истинное удовольствие, — соблаговолил её выслушать.
— Рада, что приношу своему господину удовольствие. Пусть и не в полной мере. Обратите внимание на пятого мужчину справа от меня, если идти по кругу. Это Шияр из рода кунан Дайнах. Один из проводников Шаль-Шади, чей родовой дух, земляной червь, способный проходить сквозь песок и камень, как раскалённый нож сквозь масло. Несмотря на свой отталкивающий вид и внушительный размер, — это удивительно быстрое создание. Как вы доставляете пассажиров до места назначения
— Да, но мой дух быстрее, — обиделся за такое нелестное сравнение, отстаивая нашу гордость.
Шисса'ри в этом со мной был полностью согласен.
— Зато внутри их духа проведённое время можно потратить с пользой для себя, — упомянула Акаша справедливости ради.
— Я вижу, — заметил с улыбкой. — Что делает этот светящийся артефакт?
— Не даёт нам задохнуться. А ещё, отгоняет неприятные запахи. Здесь не слишком хорошо пахнет, — брезгливо сморщила носик. — Что меня печалит не меньше окружающего вида, цвета, формы и содержания, — пожаловалась демонесса.
Спросив, сколько ещё времени она проведёт в этом удивительном месте, опечаленно сообщил.
— Что же. Вижу, я не вовремя. Приношу извинения за то, что неправильно тебя понял. Поскольку сейчас в замке владыки Шади подают сладкий как мёд виноград, который необходимо вкушать лёжа на мягкой тахте, любуясь танцами юных прелестниц, на которых цветов больше, чем одежды, а я это представление не досмотрел, то вернусь через… некоторое время. Когда вы выберетесь на поверхность. Помни, мысленно я с тобой, так что не обращай внимания на все эти дорожные неудобства. С честью неся возложенную на тебя ношу. Буду думать о тебе и переживать. В следующий раз принесу самый сочный персик из той сотни, что мне подали этим утром. Я же столько не съем. Даже не знаю, куда их теперь девать, — пожаловался Акаше на невыносимые условия жизни в замке.
Демонесса снова едва не повернула голову в мою сторону, но в последний момент передумала. Сдержав порыв.
— Господин, а можно я их всех убью, и мы вместе съедим эту сотню персиков? Я вам их даже почищу, — её медовый голосок приобрёл просительные нотки. — Потом сама до гор доберусь, без этих надоедливых смертных паразитов. В разы быстрее.
— Нельзя. Всё должно быть достоверно. Сама же на этом настаивала. Всё мне пора. Пока прожорливые прелест…, гхм, то есть аристократы не оставили одни веточки да косточки, от которых у меня изжога.
После этих слов сразу же совершил обратную замену с Ильмими. Надеюсь, у искателей истины всё будет хорошо. Они благополучно доберутся до своей цели.
В следующий раз навестил Акашу, когда она уже должна была добраться до высокогорного форта Дин-Надал, рядом с которым находился небольшой шахтёрский посёлок. У стен которого был разбит главный лагерь второй армии Шаль-Шади, переполненный солдатами, наёмниками, членами младшей аристократии и братств, которые в них не поместились.
Собственно, несмотря на название, он представлял собой не один большой лагерь, а несколько малых, объединённых в единую, пусть и разрозненную структуру. Чему способствовал сложный, пересечённый рельеф горной местности, разделяющий их естественным путём. Где ровненькие ряды одинаковых просторных шатров соседствовали с беспорядочными скоплениями каких-то цветастых палаток и навесов, временными сооружениями из чего придётся, землянками, вполне солидными городскими домами из уплотнённого песка и камня, поскольку умельцев с подходящими для этого родовыми силами тут хватало. Не говоря уже про бесчисленное количество разнообразных марионеток, основную бесплатную рабочую силу Шаль-Шади. Благодаря им из камней, недостатка в которых тут тоже не наблюдалось, были выложены дорожки, лестницы, мостики,
Поскольку отличительной чертой Шаль-Шади являлись самодвижущиеся куклы и големы, этого добра тут хватало с избытком. Более того, я увидел целые кварталы ходячих механических домиков и повозок, от маленьких одноместных, вплоть до огромных многоэтажных. Тут даже автопоездам место нашлось. В которых чудовищно здоровые механические слоны, покрытые металлической пластинчатой бронёй, тянули сцепленные между собой жилые, грузовые, хозяйственные вагоны, размерами им под стать.
Как они по бездорожью забрались в горы, даже не представляю. Или слон сильный, большой, тупой, он дороги не ищет, он их создаёт. Но тогда не понимаю, как такое надругательство выдерживают колёса, рессоры и отбитые задницы пассажиров?
Когда мимо прошёл многометровый массивный голем, повыше иного дома, у которого вместо головы, прямо из груди торчала круглая крепостная башенка, и ещё две поменьше сидели на широких плечах, подивился, почему со всем этим богатством Шади всё ещё не разгромили альянс истинных воинов? Что им мешает? Хотя рассматривая силу только одной стороны, рано делать выводы. Таких домашних «экспертов» и без меня хватает.
Посмотрев на всё это разнообразие форм и красок, задался вопросом, а что я здесь делаю? Не в смысле в лагере, а прямо здесь, на этом перекрёстке. С деревянным прочным ведром, до половины наполненным небольшими округлыми камнями с гладкой поверхностью. Интересно, зачем они Акаше понадобились?
Определив направление, откуда чувствовалась метка Аюни, отправился к ней. По старинке, пешком, держа тяжёлое ведро в руке. Попутно с любопытством поглядывая по сторонам, где было на что посмотреть. Так много новых лиц… и старых. Заметив знакомого рыжего парнишку, встал как вкопанный.
«Не понял. А он-то что здесь делает?» — недоумевающе проводил взглядом младшего двоюродного брата Абры, одетого в однотонные простые одежды наёмника.
Сменив направление, поспешил за ним, боясь упустить из вида. Испытывая нехорошие подозрения, что он тут не один. Так и оказалось. Парнишка привёл меня к нескольким стареньким, залатанным, но довольно просторным походным палаткам, в которых разместилась знакомая мне семейка Фальсин. Затерявшись среди похожих на них наёмников. Не вся, а только малая её часть, без детей и стариков. В основном молодёжь, оставленная под присмотром нескольких ветеранов. Среди них заприметил переодетого в такие же одежды Риадина и его брата Даяра, что от скуки играли в шаркар, пока остальные работали. Вместо стульев сидя на маленьких бочонках, а вместо стола приспособив большой ящик. За спиной Риадина стояла его верная марионетка Зара, загримированная под какую-то чумазую оборванку, а за Даяром лежал здоровенный железный волк, изображающий спящую собаку. На морду которого зачем-то нацепили дурацкую деревянную маску, а на тело натянули одёжку из грубо сшитых бараньих шкур. Делая его скорее смешным и нелепым, чем устрашающим.
Оценив их расположение, внешний вид, не останавливаясь и не поворачивая головы, прошёл мимо. Удалившись на безопасное расстояние, сделав несколько поворотов, довольно быстро отыскал подходящую цель. Парнишку из касты кунан, что куда-то нёс тощую связку корявого хвороста. Догнав его, остановил, положив руку на плечо.
— Стой.
— А? Марионетка? Говорящая? — вздрогнув от испуга, парень резко обернулся, уронив связку на землю. — Чего тебе? — нахмурившись, недовольно спросил, стараясь не показывать своего напряжения.