Ветка омелы
Шрифт:
По тому, как Жером реагировал на циничные выпады брата, Фейт поняла, что он не возражает против решения отца жениться. Добродушный малый, он, видимо, любил удовольствия и не упускал возможности пофлиртовать, если это не сулило неприятных осложнений.
Присутствие Эрика мешало Фейт полностью сосредоточить внимание на Жероме, как она ни пыталась. То и дело она невольно поглядывала на его стройную худощавую фигуру и ловила на себе его взгляд. Несмотря на стойкую антипатию, Фейт не могла не признать, что этот мужчина физически притягивает
Фейт вздохнула с облегчением, когда ближе к полуночи все собрались расходиться по своим комнатам. Жером, с явной неохотой расставаясь с Фейт, пообещал утром непременно показать ей имение и окрестности.
Эрик пожелал Фейт спокойной ночи, и по его невозмутимой вежливости трудно было догадаться, какие страсти клокотали в нем, если бы не их разговор в машине. Фейт очень хотелось поддеть его, но она вовремя остановила себя. У нее не было ни сил, ни опыта продолжать игру с таким опасным соперником, как Эрик Кьюте.
Фейт вошла к себе в комнату. Она была уверена, что ей удалось скрыть от всех эмоции, которые невольно вызывал в ней Эрик. Неожиданно в дверь постучали, и сердце Фейт упало. Но на пороге стояла Эвелина.
— Кого ты ожидала увидеть? — спросила она, заметив растерянность на лице падчерицы. — А, кажется, я догадываюсь!
— Не будь противной, — промямлила Фейт.
Эвелина изобразила удивление, приподняв свои красивые брови.
— Нет ничего постыдного в том, что тебя тянет к мужчине, дорогая. Все прекрасно поняли, что вы с Жеромом понравились друг другу с первой же минуты. Прошли те времена, когда женщина должна была скрывать свои чувства. Я, например, оказалась в объятиях Гюстава через два часа после знакомства.
— Ты бы сделала это, не будь он баснословно богат? — спросила Фейт, переводя разговор на другую тему.
Эвелина пожала плечами и ответила без малейшего смущения:
— Возможно, и нет. Богатство очень сексуально.
— Ты не думаешь, что в какой-то мере обманываешь его?
— Нисколько. Я выполняю все его желания.
— Но ты же не любишь его.
Эвелина усмехнулась.
— Ты все об одном и том же. Повторяю, мои чувства к Гюставу совершенно не такие, как к твоему отцу. Уж если говорить о любви, — продолжила она жестче, — то Жерома не сравнить с твоим незабвенным Грегом!
— Если в смысле денег, то да.
— Не только. Ты же не станешь отрицать, что и внешне Грег ему в подметки не годится. Я уж почти поверила, что зря стараюсь разубедить тебя относительно Грега. Как же я рада теперь, что оказалась не права! Вы с Жеромом — прекрасная пара.
Фейт решила не возражать и рассмеялась.
— По-моему, Эвелина, ты поторопилась с выводами. Жером составит прекрасную пару кому угодно.
— В двадцать пять он все еще холост, стало быть, еще не сделал выбор. И ты при желании могла бы помочь ему в этом. Гюстав не станет возражать. Он уже считает тебя членом семьи.
— Но
— Ведь ты же не станешь отрицать, что он тебе понравился! — не унималась Эвелина.
— Да, понравился. Мне многие мужчины нравятся, но это еще не повод выходить за них замуж.
— И чем же тебя прельстил Грег?
— Ты все равно не поймешь. — Фейт изо всех сил старалась оставаться спокойной. — Например, внутренним содержанием.
— Другими словами, занудством! — фыркнула мачеха.
Лицо Фейт запылало от возмущения.
— Неужели ты собираешься провести лучшие годы в какой-нибудь дыре с кучей плачущих у твоей юбки ребятишек?! — мелодраматично воскликнула Эвелина.
Фейт чуть было не улыбнулась, но вдруг вспомнила, что дети совершенно не интересуют Грега. Она напрасно пыталась успокоить себя тем, что Грег изменится, как только у них появятся дети. К ней вернулись ее недавние сомнения, нужен ли вообще брак без детей.
— Что, задумалась над моими словами? — иронично осведомилась Эвелина.
— Совсем нет, — солгала Фейт. — Я думаю, что надо бы завтра позвонить Грегу и сообщить, что я нормально долетела. — Она замолчала, ожидая, что Эвелина распрощается и уйдет, но та и не думала покидать комнату. — Ты что-то еще хочешь мне сказать? — наконец прервала Фейт затянувшуюся паузу.
Эвелина покачала головой и снова усмехнулась.
— Мне и в самом деле пора. Иначе Гюстав чего доброго решит, что я его бросила. — Она направилась к двери, но остановилась. — Советую тебе все хорошенько взвесить. У тебя больше не будет другого такого шанса. Спокойной ночи, дорогая.
— Спокойной ночи, — со вздохом отозвалась Фейт. Она прекрасно понимала, что новое место и невеселые мысли обрекают ее на бессонницу.
Опасения Фейт не оправдались — двадцать два часа бодрствования сделали свое дело: она провалилась в глубокий сон и проснулась в семь утра отдохнувшей и бодрой. Все неприятные мысли были позабыты.
Фейт встала, открыла ставни, и на нее хлынул яркий солнечный свет. Да, климат здесь действительно прекрасный, подумала Фейт, он отогреет самое холодное сердце. Как здорово просыпаться таким утром!
Она запретила себе дальше развивать эту мысль и, перед тем как пойти в ванную, вынула из шкафа полотняные брюки и ярко-желтую блузку.
Фейт сожалела, что не позвонила накануне Грегу, решив не беспокоить его в неурочный час. Все же надо было предупредить его, что у нее все нормально. А теперь в Нью-Йорке уже час дня, и придется отложить звонок до вечера, поскольку в банке Грега запрещено вести личные телефонные разговоры в служебное время. Фейт уповала на то, что Грег простит ее.
Она приняла душ, оделась и, заколов черепаховой заколкой волосы, направилась вниз. В гостиной никого не было, на столе стояла лишь ваза с цветами.