Вейгард
Шрифт:
На совете присутствовали Ламас, Кар Варнан, Кугель Кремоншир и несколько тысячников. Возле стола я приказал выставить бочки со светлым элем, полагая, что эль поможет оживить дискуссию и сформулировать большое количество свежих идей.
Как оказалось, я переоценил психофизический потенциал своих людей – выходцев по большей части из простого народа. Я и глазом моргнуть не успел, как вместо штаба, формирующего стратегические планы, совет стал напоминать грязный кабак, где разворачивалась
Пришлось вывести всех, за исключением Ламаса и Кугеля Кремоншира – они единственные сохранили человеческий облик. С ними мы постарались не упоминать женщин, а говорить только о деле. Наш совет из трех человек дал мне куда больше, чем все, что мы обсуждали в течение долгих часов шумной компанией…
Когда я, потирая руки, выбрался из домика, выяснилось, что остальные участники совета где-то раздобыли светлый эль и продолжили попойку. Они сидели у штаба, привалившись друг к дружке, и орали кабацкие песни. При моем появлении голоса смолкли. Воцарилась зловещая тишина. Кар Варнан оглушительно икнул, и у меня возникло почти непреодолимое желание поколотить его. Исключительно в профилактических целях.
– Н-не надо, – икнув еще раз, попросил Кар Варнан. Я решил отложить побои на потом и изложил пьянчугам предполагаемый план действий.
– Мы возьмем Вергард без единой жертвы, – сказал я, потирая руки, и выкрикнул: – Проклятие, да когда же это наконец прекратится?! – Мне пришлось прикрыть левый глаз ладонью, потому что он снова стал выкидывать неприятные штуки – смотреть на пьяных голых тысячников удовольствие то еще.
– Как эт-то возможно? – поинтересовался один из них.
– Мы отравим их всех ядовитым газом, – жизнерадостно возвестил я.
Кар Варнан вздрогнул и изумленно уставился на меня.
– А где мы возьмем этот… ядовитый газ? – спросил он.
– Кугель, объясни, – попросил я.
– Яд мы получим путем нехитрой алхимической реакции, – сказал Кугель, – Ламас знает, как ее произвести. Нам достаточно поставить напротив города, с наветренной стороны, несколько аэродинамических установок – я знаю, как их сконструировать, – и окуривать Вергард пару часов.
– Они что, все умрут? – сглотнув, спросил Варнан. – Как-то это нечестно, что ли…
– Ну почему сразу умрут! – рассердился я. – Кугель, объясни.
– Газ этот, по нашей задумке, будет обладать несколько другими свойствами, – проявив ангельское терпение, сказал Кугель, – он, так сказать, пьянит, пробуждает в человеке радость и любовь ко всем ближним и далеким…
– А недалеким? – спросил один из тысячников, накачавшийся элем так, что даже на ногах не держался.
– И недалеким тоже, – сообщил изобретатель. – Короче говоря, сопротивляться они не смогут. И мы их всех легко захватим в плен.
– Да? – удивился Варнан. – Да что же это за газ такой интересный?
– Ну, если тебя так уж это интересует, – сказал Кугель, – тебе лучше Ламас об этом расскажет – ему предстоит приготовить этот газ…
– Веселящий газ, – пояснил колдун.
– А вы уверены, что нам стоит опробовать эту штуку?.. – Варнан покачал головой. – Все же это Ламас…
– Не уверены, – ответил я, – если ничего не выйдет, мы предпримем обычный штурм, но тогда многие погибнут, может, даже ты…
– Я?! – испугался Кар Варнан.
– Да нет, – успокоил я его, – ты-то, конечно, уцелеешь. – Я вспомнил, что у круглых идиотов вроде Кара Варнана имеется свой личный бог, который сидит на небесах и следит за тем, чтобы ничего плохого с его подопечными не случилось. – В общем, мне бы очень хотелось надеяться, что все получится так, как говорит Ламас.
– Да еще ни разу такого не было, – напомнил великан, – всякий раз что-нибудь нехорошее случается. Сделает опять зеленый туман, и мы все здесь соплями захлебнемся…
Вспомнив об этой давней истории, я ощутил легкое беспокойство.
– В этот раз все будет иначе, – сказал я, – тогда все произошло спонтанно, а к штурму Вергарда Ламас подготовится. Правда, Ламас?
Колдун чувствовал себя уверенно. Он ткнул Кара Варнана пальцем в плечо и заявил:
– Да это же для меня проще простого. Как бы тебе объяснить поподробнее… Вот если бы ты захотел отдубасить девчушку лет пятнадцати, худенькую как тростинка…
Я покашлял.
– Да-да, – согласился Ламас, – плохой пример. Вот если бы ты, Кар, захотел отдубасить… да вот хотя бы вот его. – Колдун ткнул в одного из воинов, и тот весь съежился от подобной перспективы.
– Ну и отдубасил бы, – сказал Варнан, – за милую душу отдубасил…
Великан подошел и обнял бедолагу за шею, бугор крепкого бицепса лишил воина дыхания, и он стал быстро наливаться краской.
– Вот так и мне не составляет никакого труда сотворить эту простейшую магию, – хмыкнул Ламас.
– Ну гляди, – выпустив ловившего ртом воздух воина из стальных объятий, Варнан погрозил колдуну кулаком, – если чего будет не так, я тебе… – Он замялся, не зная, что бы такого страшного пообещать, но в конце концов нашелся: – Я тебе бороду выдерну.
– Не надо мне бороду выдергивать, – забеспокоился Ламас и обвел присутствующих кротким взглядом. – Уверяю вас, друзья мои, все пройдет именно так, как запланировано.
Приготовления к нападению на Вергард, к моему величайшему сожалению, заняли целых два дня. За это время Вилл успел пригнать в город несколько дополнительных отрядов – они вошли через южные ворота. Кроме того, враги предприняли пару весьма смелых вылазок, в результате чего у нас была украдена часть провианта и убито несколько десятков солдат. Впрочем, нападавшие тоже понесли потери. Триумфальным их возвращение в город не назовешь.