Видящая звезды
Шрифт:
– Вот так они и контролируют свою империю, – сказала я, – решая, кто получит возможность перемещаться и кто сможет торговать. Подозреваю, что если какие-то расы попадают в немилость, их пошлина на путешествия внезапно возрастает. Или они вдруг обнаруживают, что корабли стали заглядывать на их планеты гораздо реже.
– Ты верно подметила, что экономика играет во всем этом важную роль, – заметил М-Бот.
Я пожала плечами:
– Это мало чем отличается от того, как в пещерах обращались со мной и моей матерью: нас выдавливали из
– Любопытно. Что ж, думаю, ты правильно оценила их способы поддержания власти. Еще я нашел одну занятную подробность касательно развития их технологий, а конкретно – голограмм. Похоже, в этой области Верховенство и твой народ имеют примерно равные возможности, и ничто из обнаруженного мной не дает оснований полагать, что у них есть доступ к голографическим и стелс-технологиям моего уровня.
– То есть… никаких браслетов с голографическим проектором?
– Нет. Насколько я могу судить, они даже не знают, как следить за тем, что ты делаешь. По их представлениям, такой технологии просто не существует.
– Хм. Тогда где же ты ее взял?
– Понятия не имею. Хотя… они ненавидят ИИ. Так что, возможно… возможно, в моих программах изначально заложена способность прятаться. Не только от Верховенства, а вообще ото всех.
Мне это показалось странным и даже немного встревожило. Я думала, что, как только мы выберемся с Россыпи, окажется, что у всех такие же корабли, как М-Бот.
– Ну да ладно, – продолжал М-Бот. – Хочешь услышать краткое изложение того, что я выяснил о Верховенстве?
– Наверное, – сказала я.
– Правят здесь пять главных рас, – начал М-Бот. – С тремя ты вряд ли столкнешься, их представителей очень мало на Звездовиде. Так что камбриков, тенаси и хекло мы пока отложим. Самые важные для тебя – варваксы, которых ты упорно продолжаешь именовать креллами. Это ракообразные существа с панцирями. Вторая раса – дионейцы. К ним относится Куна.
– Одни красные, другие синие, – сказала я. – Это разный цвет кожи, как у людей?
– Не совсем, – ответил М-Бот. – Скорее, гендерные различия.
– Синие – мальчики, красные – девочки?
– Нет, их биология сильно отличается от вашей. У них нет ни пола, ни гендера, пока они не размножатся в первый раз, для чего образуют своего рода кокон с другим индивидом. Это чрезвычайно увлекательно: в ходе процесса размножения они сливаются в особую, третью личность. В любом случае после размножения они и становятся либо синими, либо красными. Они могут инициировать изменения и другими способами, если по каким-то причинам желают, чтобы их считали занятыми. Темно-фиолетовая кожа – это те, кто не имеет пары или разорвал свои узы и ищет новую пару.
– По описанию – удобно, – сказала я. – И меньше неловкости по сравнению с тем, как это происходит у нас.
– Уверен, что они, будучи органическими существами, гораздо сильнее все усложняют, чем я тут объяснил, – заметил М-Бот. – Вот ты, похоже, всегда находишь
Я подумала о Йоргене, который, наверное, беспокоится обо мне, хотя и сам разрешил мне лететь. А Киммалин? Кобб? Моя мать и Бабуля?
«Сосредоточься на задании, – велела я себе. – Украсть гипердвигатель. Прилететь домой со спасением на буксире, под восхваления моих союзников и рыдания моих врагов».
Теперь, когда я оказалась совсем одна в этом чуждом, далеком от моего понимания мире, такая бравада давалась мне все сложнее. Внезапно я почувствовала себя очень одинокой. Потерянной. Как будто в своих блужданиях забрела не в ту пещеру, а потом еще и осталась без света. Маленькая испуганная девочка, которая не знала, где она и как ей найти дорогу домой.
Чтобы как-то отвлечься, я продолжила обыскивать посольство. Словно параноик, я проверяла каждый угол – просто на всякий случай – и в очередной комнате обнаружила нечто вроде ванной, с кучей замысловатых труб и сливных устройств, приспособленных под разную анатомию. Это и впечатляло, и вместе с тем внушало отвращение.
Выйдя из ванной, я вернулась на кухню. Здесь были тарелки и различная утварь, но никакой еды. Значит, нужно было позаботиться о припасах, прежде чем строить планы.
– Куна говорил, что я имею право подать заявку, – сказала я. – Мы можем заказать доставку припасов?
– Конечно, – ответил М-Бот. – Я нашел страницу с полной информацией о питании. Думаю, мне удастся подобрать что-нибудь такое, что тебя не убьет и в то же время не вызовет подозрений, если это закажет кто-то из расы Аланик. Скажем… грибы.
– Ха. А я уж было начала думать, что ты забыл про свою грибную манию.
– После того как я перепрограммировал себя и ты стала моим официальным пилотом, эта подпрограмма перестала запускаться так часто. Думаю, мое стремление составлять каталог грибов как-то связано с последним приказом моего предыдущего пилота, но понятия не имею, как именно. Ну так что, заказать тебе еды?
– На один день, пожалуй, хватит, – сказала я. – Надеюсь украсть гипердвигатель быстро.
– Может, все-таки разумнее сделать запасы – так ты хотя бы создашь видимость, что собираешься остаться здесь надолго.
Скад. В шпионской тактике он разбирался намного лучше меня.
– Толково, – признала я. – Тогда так и сделай.
Я поднялась на второй этаж трехэтажного здания. Здесь, по-видимому, располагались спальни, наскоро укомплектованные кроватями того типа, который использовали на родной планете Аланик. У них был мягкий каркас в форме гнезда, со всех сторон обложенного подушками. Здесь же обнаружилась комната с большими ванными и кладовка с веревками и разными другими приспособлениями, которые, очевидно, крепились к потолочным крюкам, в случае если помещения нужно будет переоборудовать для какой-нибудь расы, живущей на деревьях. Несколько таких же я уже видела на улице.