Виконт Линейных Войск 8
Шрифт:
Минута.
Обмотки двигателей дымят. Громовые камни в аккумуляторах перегреваются, корпус пробивает и воздухе пляшут разряды. Гул двигателей перерастает в свирепый вой.
— Третий двигатель горит! Первый на пределе! — Надрываются телефоны.
Тридцать секунд.
Вспыхивает еще один двигатель. Лопасти уже не гудят, они визжат, пытаясь отвоевать у воздуха еще хотя бы метр. Дым валит почти из всех двигателей.
Двадцать. Десять. Девять…
Я покидаю каюту, чтобы подняться в глубину дирижабля. Все же, не хочется проверять устойчивость каюты к взрывной волне —
Три… Два… Один…
Рыцарь осторожно тычет бомбу мечом.
ВЗРЫВ.
Огненная волна разносит цитадель за доли секунды. Стена, башни, все перестает существовать. Ничто в стенах замка не имеет шанса выжить. От высоких покоев до глубоких подземелий — все превращается в пыль. Обломки разлетаются на многие километры, даже скальное основание трескается и качается. Сила взрыва прокатывается по скалам и уходит вверх. Волна подхватывает Дракона и отбрасывает в сторону. Он моментально складывает крылья, чтобы их не сломало. Лишь невероятная прочность твари позволяет ему сохранить свои кости в целости, а вот ремни Герцога оказываются не столь крепкими. Его выбивает из седла и лишь чудом ему удается зацепиться за гребень дракона и удержаться на нем. Но никогда любоваться, ведь следом взрывная волна бьет и по нам. Дирижабль сотрясается, скрипит, металлические фермы ломаются, он трещит по швам, но конструкция выдерживает. Поток разгоряченного воздуха несет нам все выше и выше, тогда как Герцог падает вниз.
Да, короткий взгляд ясно дает понять, что оглушенный взрывом дракон просто скинул своего седока и теперь улетает подальше от этого страшного места. Потрепанный. Израненный. Но зато живой. А вот Герцог…
Каким бы талантливым наездником ни был Первый Герцог, небеса нельзя покорить, не имея крыльев. Он падает прямиком на тропу слуг. Удар! Зачарованный доспех корежит, но чары позволяет ему сохранить форму и не превратиться в лепешку.
Но, вряд ли они в силах сохранить то, что внутри. Даже самым лучшим чарам это не по силу.
Герцога убил его же доспех.
Тело катится и падает еще ниже, обрушиваясь со скал точно так же, как падали тысячи слуг за время существования Драконьего замка. Долгие минуты полета и властитель замирает среди истлевших остатков целых поколений слуг. Его доспех весь измят, с большим трудом в нем можно было узнать прежнюю.
По драконьей скале змеится трещина. Медленно и величественно тысячи тонн камня обрушиваются к подножью. Среди них черные, бесформенные и оплавленные куски — останки фундамента Драконьего замка.
Каким бы крепким доспех ни был, такого не выдержит ничто. Обломки его же замка стали для Первого Герцога саркофагом.
Тирания пала. Лучшего сигнала для всех и быть не могло, чем разрушенный миф о неприступности Драконьего замка. После этого ни один местных властитель не сможет удержаться у власти. Даже боюсь представить, какое сейчас воодушевление царит среди восставших… Если, конечно, они видят, что замок пал, потому что горы пыли застилают землю на многие километры. Но рано или поздно пыль рассеется и всем станет очевидно, что Первое Герцогство больше не существует. А что будет на его месте… Кто знает?
Сквозь пробитое остекление каюты внутрь с завыванием врывается ветер. Воздух становится разреженным, им тяжело дышать, даже несмотря на немалое облечение. Цель выполнена и мы живы, что может быть лучше?
— Хорошо что дракон выжил. Они очень важны для магического баланса этого мира, без них барьеру было бы тяжелее. — Невпопад радуется эльфийка, пока я проверяю телефоны.
Вот только все телефоны молчат. Похоже, кабели перебиты, а может накрылась сразу вся внутренняя связь. Я хватаюсь за веревочную лестницу и взбираюсь в гондолу штурмана. Может, там связь работает?
Забравшись внутрь, я помогаю залезть эльфийке и вижу весьма встревоженного Найка. Бывший штурман контрабандистов безуспешно пытается дозвониться до магов огня. Похоже, со связью тут тоже не все в порядке.
— Капитан? Вы можете передать сообщение? Нам нужно сбавить высоту, мы поднялись слишком высоко. — Обеспокоенно спросил он.
— Не волнуйся так, чем более разряженный воздух вокруг, тем меньше наша подъемная сила. Мы скоро замедлимся сами по себе, только вот… Двигатели тоже не отвечают?
— Связь вся накрылась. Ничего не работает.
— Ладно… мы…
Не успеваю я договорить, как резкий толчок сбивает всех нас с ног.
Хруст! Скрежет металла, звон ударов винтов обо что-то. Такое чувство, будто на всем ходу во что-то врезались, только… над нами было лишь небо.
Едва я встаю на ноги, как чувствую что-то нехорошее. Крайне нехорошее. Сквозь штурманский иллюминатор не видно всего, но даже то, что видно — заставляет замереть.
Двигатель, находящийся над нами — едва проворачивается, пока его винт скрежещет и высекает искры из чего-то невидимого прямо в небе. И это невидимое расступается перед ним, словно ткань, прорезанная ножом.
— Еб…
За ним что-то. Или ничего… Или все же что-то? Стоит мне закрыть глаза, как перед ними возникают картины щупалец, что проникают через прорехи, чтобы обвить дирижабль. Но взгляд не видит ничего. Лишь невыносимую черную тьму, что скрывается за иллюзорной картинкой неба.
Мир теряет краски. Я чувствую исходящий из прорехи голод и то, как остатки магической силы буквально вырывает из тела.
— Астарот? — Спрашиваю я, но в ответ лишь гробовая тишина. Демон в ужасе забился в самые отдаленные глубины сознания.
Мы бьемся об невидимый купол, как муха о натяжной потолок. Но в отличие от мухи, купол растягивается, полнится прорехами от наших острых винтов. На моих глазах лопасть, что попала за его пределы — просто исчезла, словно она никогда не существовала. Лишившийся винтов двигатель бессильно загудел, бесконтрольно набирая обороты. Волна холода облизывает дирижабль, будто лакомство. Невесть откуда появившиеся снежинки летают вокруг.
Такое чувство, что нас вот-вот затянет туда, на другую сторону. Туда, где не хотел бы оказаться даже демон.