Виталист
Шрифт:
– Будь осторожен, – предостерегли меня на той стороне Врат, где на лесной поляне за надежными укреплениями расположилось десятка два солдат. – Неподалеку хулуара видели. Обычно они близко к Вратам не подходят, но мало ли.
– Понял, учту, – серьезно кивнул я, стараясь не показывать своей радости. – Спасибо за предупреждение.
Мне везло. Я думал, что придется потратить много времени хотя бы для определения места обитания хулуара, а тут он сам пришел мне в руки. Элитный монстр С-ранга, высший хищник этого Разлома хулуара представлял собой помесь обезьяны и кошки. Получилась странная, но весьма опасная комбинация. Хулуар мог с легкостью лазить по деревьям, организовывать засады, падая на жертву с высоты, при этом имел достаточно
Даже если хулуару отрубить голову, он продолжал бегать еще в течение десятка-другого минут. Рекорд, говорят, составил три четверти часа, в течение которых тело хулуара без головы носилось по лесу и даже нападало на Охотников. А с менее серьезными ранами хулуар, бывало, вырезал всех напавших на него людей и уходил победителем. Мне подобная живучесть могла очень пригодиться на Испытании. В том, что Эльза будет играть честно, я не сомневался, а вот в Олежке не очень. Достаточно вспомнить убийцу, явившегося по мою душу. Будет ли Гусев рисковать, а в том, что ему станет известно о моем ранге, я не сомневался. Вот и я не уверен, так что стоило приготовиться к любым вариантам.
Если бы кто-то узнал о моем плане поохотиться на хулуара, то точно назвал бы меня кретином. Но на моей стороне был некоторый охотничий опыт с Земли, представление о повадках хулуара, смекалка, ну и Килька с ее способностью найти кого угодно. Хотя сам искать монстра я не собирался. Это он будет меня искать, именно поэтому я затарился продуктами почти на неделю, но надеялся управиться быстрее.
– Ну что, хвостатая, готова поработать? – Я стянул приплясывающую от нетерпения Кильку со своей головы и посадил ее на ствол высокого дерева, напоминавшего кедр, только не хвойный, а с широкими ярко-зелеными листьями. – Давай, найди мне мипса. И убей.
Куница что-то пискнула в ответ и пулей взлетела по стволу, затерявшись в листве. Я примерно ощущал, где она находится, но не видел взобравшуюся высоко-высоко зверюшку. Вот она перепрыгнула на соседнее дерево, потом еще на одно. Потом вдруг заметалась, кинулась вправо, затем влево и прыгнула. Последнее я уже видел своими глазами, как и мипса, немного похожего на белку-летягу, в попытке скрыться от неумолимого убийцы, кинувшегося с дерева. Но Кильке было плевать, она настигла свою добычу в воздухе, прямо на лету прокусив жертве голову, а затем, ловко оттолкнувшись, перепрыгнула на ствол, оставив бездыханную тушку падать дальше.
– Отличная работа! – я подобрал мипса, шкурка которого приняла снежно-белую окраску, закинув в рюкзак. – Давай следующего!
Следующие несколько часов я бродил по лесу, изредка собирая тушки мертвых зверьков. Килька была смертоносна и неотвратима, она находила несчастных мипсов в самых глубоких норах и на самых высоких ветвях. Ее талант работал на полную, устраивая бедным белкам настоящий геноцид. Пару раз на саму куницу нападали местные хищники, но физические параметры вкупе с «Огненными когтями» не давали им и шанса. Правда, шкуры с разорванных тушек снять уже не получалось, но я не расстраивался, мипсы все равно были дороже.
Протоптавшись больше шести часов, мы остановились перекусить. А после снова принялись за охоту. За это время мы добыли около двадцати пяти штук мипсов, что было очень хорошим результатом. Такое количество редко удавалось добыть даже опытным Охотникам, а мы только начали. Правда, в этом районе ловить было уже нечего, те белки, что избежали встречи с Килькой, решили не искушать судьбу и свалить куда подальше.
Мы тоже двинули вслед за ними, правда пришлось около часа провести на дереве, прячась от стаи псевдоволков, основных хищников Великого леса. Псевдоволки на самом деле были насекомыми, отсюда и псевдо, но вели себя и даже внешне напоминали псовых, за что и получили
До вечера мы добыли еще три десятка мипсов, что, кстати, в общей сложности принесло мне почти пятьдесят тысяч виты. За одну белку давали две тысячи единиц, они делились пополам между мной и Килькой, что, с одной стороны, было как бы не очень, ибо мне вита была нужнее, с другой, позволяло кунице развиваться. Так ее талант вырос сначала до Е-ранга, а потом до D, позволив хвостатой находить своих жертв аж за целый километр.
Глядя на это, я тоже плюнул и повысил ранг «Обнаружения виты». Пока способность сама прокачается, я поседеть успею, а так моя чувствительность выросла до двухсот метров в радиусе. А значит, подобраться ко мне стало еще сложнее, что радовало в свете предстоящей охоты на хулуара. Ну и последнее, что я сделал перед тем, как мы принялись устраиваться на ночевку, это ободрал все тушки мипсов, убрав шкурки в кольцо, а тушки сложив в специально вырытую для этого яму. Но засыпать не стал, наоборот, одну из тушек выпотрошил, чтобы запах пошел по всей округе. Псевдоволков я не боялся, у них немного другой принцип обнаружения жертв, зато все остальные хищники будут знать, что тут еда. И хулуар тоже. Вот и посмотрим, сумеет ли местный суперхищник отказаться от халявы.
Глава 22
Удача мне улыбнулась на вторые сутки. Как я это узнал? По крикам. В первую ночь я почти не мог уснуть из-за какофонии криков разных монстров. Оно и понятно, ведь я подготовил для них шикарный стол, ободрав всех мипсов, а тушки скидав в специально вырытую для этого яму. Пришлось повозиться, благо как опытный турист захватил с собой топор и острую лопату. Но результат получился именно тот, что я хотел, так что оно того стоило.
Псевдоволки, хрякусы, губаны и прочие дохлики очень обрадовались неожиданному подарку, правда поделить его не смогли, так что пиршество превратилось в грандиозную свалку всех против всех, в которой победителей не было. Впрочем, и проигравших тоже. Стаи, потеряв несколько членов, урвали свою долю халявной жратвы и разбрелись зализывать раны. А я под утро даже смог уснуть, устроившись на толстой ветви дерева.
Следующий день был похож на предыдущий, я точно так же бродил по лесу, прячась от крупных хищников, Килька таскала мне мипсов, которых стало на порядок меньше, видать не только меня напрягал ночной концерт, впрочем, я особо не переживал. Вчерашний день принес мне пятьдесят шкурок и примерно столько же искр, что в сумме тянуло тысяч на семьдесят кредитов. А то и больше, тут надо посмотреть предложение на рынке, есть ли еще у кого большие партии. Да и вообще какой спрос. Кстати, как вариант попробовать пробить поставщиков модных кутюрье. Они вполне могут дать цену выше рынка.
Но даже если бы я ничего не получил, особо бы не расстроился. Меня сейчас интересовало совсем другое, и когда на вторую ночь в начавшийся гвалт вмешался суровый рык, после чего остальные резко затихли, я вздохнул с облегчением. Не обманула охрана, тут действительно был хулуар. И он повелся на мой трюк с приманкой. Значит, я все делаю правильно, и теперь осталось разыграть свои карты. Правда, несмотря на уверенность, что все получится, меня все равно потряхивало. Элитка С-ранга, даже без сверхъестественных способностей, чисто за счет физической силы способна порвать меня на тысячу маленьких медвежат. Но и отказаться от охоты я не мог. Олежка никак не шел у меня из головы, и плевать, что там Бессер сказала. Такой моральный урод, как Гусев, никогда не будет играть по правилам. Ну и в целом мне нужно развиваться, я не забыл, что обещал Юльке, хоть это во многом была шутка.