Витим Золотой (Роман 2)
Шрифт:
...На переправе у потухающего костра, возле большой кучи черно-пестрых арбузов, сидел старик в широкой стеганой купе и ел дыню. Лошадь, запряженная в телегу, хрупко жевала сено. Паромщик, причаливая, скрипел тяжелым большим веслом. С котомкой за плечами и с ребенком на руках подошла Маринка. Тихие всплески воды играли прибрежной галькой. Родной Урал беспрерывно, без устали трудился. Пока телегу закатывали
– Зачем тебе нужно в этот аул?
– спросил киргиз.
– Там у меня знакомые есть, - ответила Маринка.
– Кто твой знакомый?
– Тулеген-бабай...
– Знаем такого, живет, хоть и старый, еще сто лет будет жить и песни петь, хорошие люди всегда долго живут...
– Нет, не всегда, - возразила Марина.
– Может быть, - согласился старик и тут же добавил: - Это уж как бог скажет...
Маринка промолчала.
В аул приехали под вечер. На пожелтевшем лугу около лимана, как и два года назад, раскинулись юрты. В стороне паслись коровы и овцы. То тут, то там дымили костры.
– Вон и юрта твоего знакомого, а рядом с ним его друга Куленшака, а та белая, с другой стороны...
– Старик закашлялся и остановил лошадь, чтобы высадить женщину. Прикручивая к наклеске вожжи, добавил: - Белая юрта хозяина ждет.
Опустив голову, Маринка стала торопливо развязывать на платке узелок. Сунув палец в рот, Василек вертел головой по сторонам.
– Не надо денег...
– сказал старик и тронул лошадь. Арба заскрипела и покатила дальше.
Пересадив ребенка на другую руку, Маринка огляделась. Прижимаясь к малышу мокрой щекой, тихо сказала:
– Вот мы и приехали, Василечек мой...
Там, поодаль, к костру склонились две женщины. Запахло вечерним варевом. В степи ужин всегда вкусно пахнет.
Медленными, усталыми шагами Маринка направилась к ним. В это время дверь ближней юрты открылась, показался Тулеген-бабай в лисьем малахае. Он посмотрел на Маринку и подался вперед.
– Ый, бай!
– Руки старика безвольно повисли вдоль тела.
– Камшат! вдруг закричал он.
– Камшат!
Согнувшиеся у дымящихся котлов женщины подняли головы.
– Ну что ты так кричишь, старый?
– Камшат приложила ладонь к глазам и увидела, как Тулеген-бабай стащил с головы свой малахай и что-то бормочет по-русски. Перед ним стояла женщина с ребенком на руках. Темное, худое лицо ее освещало вечернее солнце.
– Это он, да?
– тыча в направлении мальчика длинным пальцем, спрашивал Тулеген. Голос у старика был напряженно-тихий.
Мальчик вдруг цепко ухватился за протянутый палец.
– У-у! Его сын, Кодара!
– Тулеген размашисто качал обнаженной головой и, не стирая слез с морщинистых щек, взял малыша на руки.
– Охо-хо!
– Камшат бросила засаленный половник в большую деревянную чашку и пошла к кинувшейся ей навстречу Маринке.
– Пусть сам бог увидит, я все свои седины отдаю за этот миг. Здравствуй, Маринка, здравствуй, сноха родная!
– Тетка Камшат!
– едва выговорила Маринка и повисла у нее на плече.
Тонкий выкрик резанул по сердцу щемящей тоской. Со всех концов кочевья к белой юрте стекались люди. Среди них шел овдовевший Микешка. Бережно прижимая малыша к груди, Тулеген-бабай вошел в юрту. Сверху, в открытую полость, заглядывал кусок чистого неба. В углу на кошмовой подстилке сидел молодой горбоносый беркут с кожаными на глазах колпачками.
– Вот ты и дома, - сажая мальчика на кошму, проговорил Тулеген.
На застывший очаг падала яркая полоса света. По стенам свисали тяжелые ковры, когда-то сработанные рукою Кодара. Вдруг в открытую дверь камнем влетел воробей, а за ним бойко и шустро вкатился пестрый комочек. Взъерошенный, испуганный воробьишка, взмахнув слегка поврежденным крылом, стрельнул в открытую полость и словно врезался в клочок синего неба. Одураченный щенок, пронзительно гавкнув, высоко подпрыгнул, шлепнулся на кошму и в ужасе замер перед крючконосым степным царем.
Василек засмеялся, и белая юрта снова обрела жизнь.
Москва - Малеевка
1955 - 1965