Витязь на перепутье
Шрифт:
Назначенный монах убежал и вскоре вернулся с мешком. Пока его ожидали, Вадим зарядил пистоль, забив туда серебряную мелочь, что выгребли ему из карманов все присутствующие.
Из принесённого мешка Вадим стал доставать бронированную шкуру и…. нет, деньги он давно успел упрятать внутрь широкого кожаного пояса. Он, конечно, стал тяжёлым, зато всегда находился при хозяине, и сейчас тоже. Под удивлёнными взглядами Вадим скинул верхнюю одежду, оставшись в одной рубахе и портках. Плотно намотал на себя шкуру и, подвязав её ремнём с золотом, заново полез в бочку.
— Ну, всё прощевайте, люди добрые, пошёл
— С Богом! — напутствовал его архидиакон Алексий.
Вадим кивнул и исчез в темноте. Пистоль был зажат у него в руке, а фламберг находился пока в ножнах. Провожаемый удивлёнными и даже нахмуренными взглядами, Вадим минул проход и оказался в другом помещении.
— Факел, факел возьми, — крикнул ему вслед отец Пафнутий.
— Обойдусь я без факела, — отозвался в ответ Вадим, и скрылся из глаз.
— Кого это ты привёл к нам? — обратился сразу же архидиакон Алексий к Пафнутию.
— Я же говорил, что он не обычный человек и явно сталкивался с нелюдью, а то и нежитью. А уж нечисть так и вообще видел чуть ли не каждый день. По крайней мере, я так подумал, увидев его, а потом и убедился в этом лично.
— У него шкура болотной нечисти, — мрачно произнес Алексий.
— Вот именно, и нечисть явно была убита.
— Им ли?
— Не знаю. Больно сильна нечисть, чтобы в бою один на один её одолеть.
— То мне ведомо, но в жизни всякое случается, может, повезло ему или добил уже подыхающую тварь.
— Да, но у нас нет другого выхода, кроме как верить ему. Что мы теряем? Если он победит, то мы выиграем, если исчезнет или погибнет, то пойдём сами. В любом случае, он помог нам найти виновника беды, и уже за это ему можно сказать спасибо.
— Да, — скупо ответил Алексий и стал напряжённо вслушиваться.
В это время Вадим стоял и внимательно прислушивался и всматривался в окружающее пространство.
Помещение, в которое он попал, оказалось округлым, с одним входом и двумя выходами: правым и левым. Куда пойти? Пистоль в руке Вадима поворачивался то вправо, то влево, не решаясь остановиться на чем-то одном. Оба хода оказались без дверей, а ровно посередине комнаты валялось уже давно разложившееся тело какого-то животного.
Оно и распространяло вонь, которую сразу почувствовал Вадим. Но эта вонь также маскировала дух нежити и мертвяков, который был другим, и, возможно, это было сделано специально. Видимо, на то у похитителей свои причины имелись. Вадим не спешил лезть ни в одну из нор. Да, он скинул с себя всё лишнее, а шкура, её, кстати, давно уже нужно подогнать под себя, плотно облегала его тело.
Вот только повторять подвиг Винни Пуха Вадиму не хотелось. Застрянет, и что будет делать? Помощь не придёт. Пятачка — то в спутники не дали! Пожалели, видимо, своих, ну и ладно, сам справится. Белозёрцев вздохнул, а всё ведь из-за баб. Он вспомнил, как попал в этот жуткий мир из своего комфортного существования. Вот на хрен он попёрся за этой Снежаной в лес?
И вот теперь приходится уврачеваться от разных неприятностей, коих становится всё больше и больше, да и разнообразнее, словно флора и фауна нового, неисследованного мира. И каждый норовит жизни лишить. Вот что это за хня?!
Постояв какое-то время в нерешительности, Вадим обошёл истлевший труп и направился к правому входу, решив, что чувствует его гораздо
Шагнув в правый проем, он оказался в узком проходе, выложенным плохим кирпичом, да и то только в самом начале. Немного дальше с потолка уже начинали свисать какие-то давно засохшие корни, и кое-где стала капать влага. Вадим прошёл еще с десяток метров, и проход стал сужаться и опускаться вниз, видимо, подныривая под стену. Пришлось продвигаться почти боком, отчего бронешкура стала пачкаться, соприкасаясь с обшарпанными поверхностями.
Но чем дальше Вадим продвигался, тем явственнее чувствовал, что он на правильном пути. Неизвестно почему, в голове вдруг всплыла мысль, что левый ход заканчивался тупиком, в конце которого находилась ловушка. Ловушка имелась и здесь, и Вадим, пользуясь возможностями ночного зрения, вовремя смог разглядеть её.
Это оказалась неприметная палка под ногами, но стоило наступить или зацепиться за неё, как она тут же высвобождала камень, что держал стену и потолок. Вываливаясь в коридор, камень автоматически обрушивал на голову идущего груду земли, погребая незваного гостя под ней. В общем, вовремя заметив ловушку, Вадим аккуратно переступил палку и двинулся дальше, с трудом протискиваясь в полной тишине.
Да, вокруг стояла зловещая тишина. Но жутко Вадиму было не только потому, что окружала тьма, и глаза не резал яркий свет факела, а из-за ожидания впереди чего-то страшного и отвратного. Впрочем, он уже насмотрелся на многое и готовился к любым встречам. В конце концов, его целью было всё это разрушить или уничтожить любой ценой, а дальше будет видно, что делать. Пожав мысленно плечами, он пошёл дальше. Миновав ловушку, ход расширился и округлился, и даже стал постепенно подниматься вверх.
Здесь Вадим впервые обратил внимание на следы, как будто по земле кого-то волокли. Тут он вспомнил, что келарь был худым и невысоким. Интересно, а все остальные пропавшие или, скорее всего, погибшие люди оказывались худыми или разной комплекции? Пока в голову напрашивался единственный вариант, но он мог ошибаться.
По мере продвижения Вадима ход становился шире, но ниже. Потолок опустился, и из него в разные стороны торчали настоящие корни, больше похожие на узловатые пальцы неведомых монстров. Белёсые, тонкие или наоборот, толстые и корявые, чёрного или коричневого цвета, они свисали в разных местах, неприятно касаясь своими щупальцами проходящего мимо путника.
Пару раз взглянув на них и даже отрубив несколько кореньев, Вадим успокоился, поняв, что ничего сверхъестественного в них нет. Да, неприятно, противно и даже пугающе, но зато безвредно, а на остальное наплевать. Обычный антураж захудалого подземелья, вот только, что ждёт дальше?
Он шёл уже довольно долго, а потайной ход так ничем и не заканчивался. По всем расчетам, Вадим уже вышел за пределы монастыря и углубился в лес, что раскинулся почти вплотную у стены. Впрочем, через некоторое время проход закончился, чтобы начаться вновь, только став совсем другим. Видимо, здесь те, кто спасался из монастыря, должны выйти в лес, но кто-то решил, что это небезопасно, и продолжил подземную дорогу дальше.