Виват, Водный мир!
Шрифт:
Хотя теперь уже нет, я же его заметил! И всё равно интересно, что он тут делает, да ещё и в таком виде?!
Глава 3
— Бро? — ткнул я напарника локтём в бок.
— Чего тебе, Вань? — отозвался тот, не отрывая крайне заинтересованного взгляда от нашего невольного попутчика.
— А можно профа как-нибудь… ну… внутрь, короче? — замялся я.
— Да без проблем! — хмыкнул Алекс и мысленным усилием заставил «проплавиться» в правом борту что-то типа люка, очертаниями удивительно напоминавшее контуры человеческой фигуры в громоздком скафандре.
Надо ли говорить, что не ожидавший подобного подвоха Евгений Викторович даже среагировать не успел? Тем не менее, Алекс подстраховался, «вырастив» заодно и нечто вроде хитиновых манипуляторов, которые моментально сцапали незадачливого профессора и затянули в пассажирский салон, правда, на задний ряд кресел. Прореху в обшивке мой напарник «зарастил» столь же оперативно, как и «проплавил» до того. А ещё поражённого до глубины души, а потому и неспособного на сопротивление Евгения Викторовича умная машинерия надёжно притянула к креслу целой крепёжной системой. И только после этого Алекс соизволил «впустить» профа в общую «дополненную реальность». Правда, постарался подсластить пилюлю безупречной вежливостью:
— Добрый день, уважаемый профессор! Могу ли я поинтересоваться, что столь занятой человек, как вы, делает в этом не самом приятном месте?
— Да-да, Евгений Викторович, у меня аналогичный вопрос, — всецело поддержал я напарника.
— Э-э-э… — не сразу нашёлся проф, — вообще-то, ребятки, я это у вас хотел спросить! Вы бы хоть предупредили, что эксперимент задумали!
— Если честно, проф, то мы и не особо задумывали, это по большей части экспромт, — вернулся к нормальному тону Алекс. — А что? Вы нас в чём-то обвиняете?
— Не то, чтобы обвиняю, — чуть сбавил обороты Эйген, — но считаю своим долгом указать на некое… э-э-э… отступление от правил техники безопасности…
— Так мы вас из «тройки» выбили, что ли?! — дошло до меня. — Вы тут ещё до нас были, а мы, значит, перенеслись из «хаба» второго уровня, и вас катером из центра сферы выдавило?
— Ваня, мальчик мой! — укоризненно покосился на меня Евгений Викторович. — «Выдавило» это слишком слабо сказано! И уж тем более «вытеснило»! Тут скорее вышибло. Как ту пробку из бутылки игристого!
— Стесняюсь спросить, уважаемый профессор, — встрял Заварзин, — а куда именно вас, как вы выражаетесь, вышибло? Это же, — обвёл он широким жестом ближайшие окрестности, то есть внутренности «сотовой» сферы, — «хаб» третьего уровня, то есть соответствующий точкам выхода в пределах звёздной системы? Я правильно понимаю?
— Совершенно верно, сударь! Именно так дело и обстоит, — заверил Эйген. — А вышибло меня… я не сразу понял, но потом при помощи Христофорушки сориентировался. Христофор, друг мой, будь добр, обозначь точку выхода на карте системы!
— Процесс активирован, профессор… процесс завершён.
— Ого! — недоверчиво протянул я, едва бросив взгляд на развернутую в «дополненной реальности» карту. — Далековато вас закинуло!
— Сам в шоке, мой мальчик! Но мне повезло, что объект… как бы это помягче… — замялся Евгений Викторович.
— Заброшен? — подсказал я. — Или, вернее, законсервирован?
— В точку! — похвалил меня проф. — На моё счастье, на этом богом забытом астероиде никого не оказалось. И вся машинерия не функционировала. Иначе не факт, что я сумел бы добраться до «мембраны»!
— Что, настолько далеко? — не поверил Алекс.
— Достаточно, сударь, чтобы крепко задуматься о перспективах!
— Евгений Викторович, давайте уже без чинов! — поморщился мой напарник. — Зовите меня Алексом! И обращайтесь на «ты», я же вижу, что вам трудно воспринимать меня как-то иначе, чем Ваньку!
— Уверены, сударь?
— Более чем, проф! — заверил Алекс. — Бросьте вы уже эти сословные предрассудки! Вы из свободных специалистов, я тоже уже давно не аристократ, так к чему все эти условности? Ориентируйтесь на разницу в возрасте, и этого более чем достаточно.
— Так-то оно так, — вздохнул Эйген, — да только я теперь аристократ… да ещё нежданно-негаданно целый глава рода! И никак к этому не привыкну…
— Вот и не надо! — поддержал собеседника Алекс. — По крайней мере, со мной. Потому что мне тоже не по себе. Давайте просто будем коллегами, разделёнными лишь прожитыми годами и опытом. Предлагаю общаться как учёный с учёным.
— Думаете, сударь, вы сейчас мне задачу облегчили? — с сомнением покачал Евгений Викторович головой.
— Вы опять, проф? — возмутился Алекс в ответ.
— Всё, ладно, не буду больше! — смутился Эйген. — Постараюсь… но Алекс всё равно слишком фамильярно.
— Зовите Алексеем, не ошибётесь! — весело отмахнулся главный корп. — Это даже забавно.
— Хорошо… Алексей, — окончательно сдался проф, — как скажешь!
— Ну вот, гораздо лучше! — снизошёл Алекс до скупой похвалы. — А теперь, с вашего, профессор, позволения, вернёмся к нашим мифическим зверям баранам!
— То есть как я тут оказался? — посмурнел Эйген.
И, такое ощущение, взгляд потупил. Но среагировал он таким образом вовсе не на Алекса, а… на меня. Потому что какие ещё варианты? А если так, то дорогой профессор спалился целиком и полностью. И поэтому нужно брать его тёпленьким и додавливать, пока он не сообразил уйти в несознанку.
Собственно, именно так я и поступил, впившись пытливым взглядом ему в лицо и невинным голосом озвучив очень даже щекотливый вопрос:
— Признавайтесь, Евгений Викторович, вы в «конус» лазили?!
Вот сейчас совершенно не удивлюсь, если попал в точку.
— Ну-у-у… — ещё сильнее замялся Леркин дед.
И мой, между прочим, вассал! Ладно, ладно, будущий вассал! Ну и ещё кое-кто по совместительству, что только добавляет головной боли. Нет, ну это надо же! Учёный с мировым именем… ещё один! И с обширнейшим опытом! Мало того, опытом весьма печальным! И всё туда же! Вот я ему сейчас!