Византия
Шрифт:
Юстиниан мечтал восстановить Римскую империю в полноте ее территории. Главнокомандующим он назначил лучшего полководца своего времени — Велисария. Византийские воины отличались прекрасной выучкой и высокой боеспособностью. Особенной сильна была конница, в которой имелись тяжеловооруженные всадники, почти полностью закованные в доспехи; они прекрасно владели палицами, длинными пиками и мечами. Их называли катафрактами. Атаку такой конницы противник обычно не выдерживал — обращался в бегство.
Флот византийцев состоял из разнообразных судов, в том числе очень больших, перевозивших по нескольку сотен человек. В морских сражениях византийцы
Полет его сопровождается страшным шумом, подобным грому небесному. Греческий огонь в воздухе был подобен дракону, летящему в небе. Причиной тому — огромная огненная масса и блеск, заключенные в него».
В 533 г. на шестистах судах 15-тысячное войско Велисария переправилось в Африку, высадилось на сушу в районе Карфагена и в нескольких сражениях разбило хозяйничающие там полчища вандалов. Северная Африка стала византийской провинцией. Почти одновременно началась война с остготами, захватившими Италию. Велисарий переправился с войском в Сицилию и в короткое время овладел этим островом. Византийцы развивали успех: в 536 г. армия Велисария перебралась в Италию и повела наступление на север. Сначала были взяты южные города, затем Неаполь, Рим, осаждена Равенна. Испуганные натиском византийцев остготы предложили Велисарию стать их королем, но он отказался и довел дело до полной победы. После взятия Равенны Италия также оказалась под властью Константинополя. Казалось, еще немного и византийцы очистят от варваров всю территорию Римской империи.
Но тут наступление Велисария приостановилось. Слава победоносного полководца вызвала зависть у Юстиниана. Особенно встревожила императора весть о том, что остготы предлагали Велисарию стать королем. Всевластный владыка Византии опасался, что его полководец может стать самостоятельным правителем. Поэтому Юстиниан отозвал Велисария из Италии под предлогом предстоящей войны с Персией. В дальнейшем император все больше отстранял Велисария от государственных должностей, и наконец прославленный герой вообще остался не у дел. Остаток жизни Велисарий провел в полной бедности и забвении. Такова была императорская «награда» за слишком громкие победы удачливого полководца.
Византийцы недолго владели Италией, Северной Африкой и другими провинциями бывшей Западно-Римской державы. Со временем другие завоеватели вытеснили их оттуда. Тем не менее при Юстиниане казалось, что Римская империя восстановлена со столицей в Константинополе. В своих указах Юстиниан именовал себя императором франкским, алеманским и прочими титулами, подчеркивая свои претензии на господство в Европе. Он наладил связи с римским папой Иоанном, которого с почетом встречал в своей столице. Ни до, ни после Юстиниана I Византия не была так могущественна.
Богатство и пышность императорского двора вошли в легенды.
Вот как описывает европейский путешественник прием у византийского императора: «Перед троном императора стояло медное позолоченное дерево, ветви которого наполняли разного рода птицы, тоже позолоченные. Они издавали каждая свою мелодию, а сидение императора было устроено так искусно, что сначала оно казалось низким, почти на уровне земли, потом более высоким и, наконец, висящим в воздухе. Колоссальный трон окружали своеобразные стражи — медные или деревянные позолоченные
Интереснейшей личностью была супруга Юстиниана, императрица Феодора. Ее по праву считают самой замечательной женщиной византийской истории. Дочь циркового смотрителя, в юности актриса и танцовщица, она встретилась с Юстинианом, когда он был еще наследником престола, и навсегда пленила его. Красивая, решительная, умная, она стала верной опорой своему мужу в его честолюбивых начинаниях и оказывала на него огромное влияние. Никто из высших сановников не мог рассчитывать на милость императора, если не заслужил расположения его супруги. Поэтому перед Феодорой заискивали все. Прекрасное изображение ее вместе с императором Юстинианом и его приближенными мы можем видеть на мозаике в соборе Сан-Витале в Равенне. Феодора облачена в великолепные одеяния. Ее покрывает длинная мантия из фиолетового пурпура, отливающая огнями внизу, в мягких складках вышитой золотом каймы; на голове ее, окруженной нимбом, высокая диадема из золота и драгоценных камней, волосы переплетены жемчужными нитями, усыпанными драгоценными камнями, и такие же украшения сверкающими струями ниспадают ей на плечи.
Во время Юстиниана I Константинополь превратился в прославленный художественный центр средневекового мира, в «палладиум наук и искусств». Именно при Юстиниане были построены замечательные храмы, сохранившиеся до наших дней: собор Святой Софии в Константинополе и церковь Сан-Витале в Равенне. Святая София создавалась как главный храм империи. Ее размеры, высота купола и богатство внутренней отделки поражали современников. Говорят, что, освятив собор Софии, Юстиниан воскликнул: «Слава Богу, признавшему меня достойным для свершения такого чуда. Я победил тебя, о Соломон!» (библейский царь Соломон построил величественный храм в Иерусалиме). Не только в столице — по всей стране шло бурное строительство. В древних городах возводились новые прекрасные здания, во множестве строились церкви, а на пустующих территориях возникали новые крепости и города.
Внешне вполне успешное и благополучное правление Юстиниана I не всегда было безоблачным. Начало его царствования (532 г.) было отмечено мощным восстанием жителей Константинополя, известным как восстание «Ника». Недовольные произволом царских чиновников горожане подожгли город, осадили дворец и требовали, чтобы на престол вступил другой император. Напуганный Юстиниан готов был отказаться от власти, но приближенные успокоили его и уговорили остаться на троне. Весьма решительно повела себя и императрица Феодора, которая заявила Юстиниану, что лучше умереть, будучи царем, нежели отречься от престола. «Мне нравится древнее изречение, что пурпур — лучший саван», — сказала она. Воодушевленный ею император приказал своему войску разгромить мятежников. Солдаты беспощадно избивали горожан на ипподроме и по всему городу — восстание было потоплено в крови.
Будучи умным и дальновидным политиком, Юстиниан понимал, что одной лишь жестокостью и грубой силой положения в стране не улучшить. Нужны реформы и глубинные изменения. Большую работу проделали Юстиниан и его администрация по сбору и кодификации римского законодательства. В итоге появился обширный «Свод гражданского права», значение которого не пропало до сих пор. Последовательно проводя реформы, Юстиниан стремился ограничить произвол и коррупцию чиновников, а также защитить мелких собственников от посягательств крупных владельцев.