Византийская ночь
Шрифт:
– От него ничего не добиться, - вздохнул толстяк.
– Помолчи, Кар!
– оборвал его Сильван.
– Ну-ну, не горячись… Время нелегкое. Случается всякое. На этот раз Фортуна сыграла на стороне аваров: они взяли верх в битве, - поморщился щетинистый военноначальник.
– Нашему славному комиту эскувитов Тиверию не слишком повезло вот и все [35] …
– Это мне не слишком повезло!
– гаркнул Сильван. Вздрогнули тщательно уложенные маслом жидкие волосы.
35
Комит
– Черт с ним! Будем считать, что хоть один раб остался. Ты ведь не виноват, что варвары наголову разбили императорского любимца?
Управляющий поморщился. Потом кивнул в знак примирения и согласия. Что он мог поделать со злой судьбой? Опять предстоял нелегкий доклад господину о многочисленных убытках.
Двое всадников в полном вооружении и зелеными щитами с монограммой имени Христа осадили коней с галопа в сорока шагах от колоны. Один из них прокричал:
– Там какие-то тела! Совсем протухли!
– Протухли? Деревенщина! Кто тебя учил говорить!? Бестолочь!
– отозвался бранью начальник конного отряда.
– Сам понюхай, Максим!
– обиженно прокричал солдат.
– Все ясно, - сказал Сильван слуге ехавшему позади на муле.
– Мальчишку отвезите на ближайшую ферму. И накормите, а то подохнет! Только шкура осталась. Незачем мне терять еще одного раба.
Амвр вздрогнул, вспоминая эти слова.
15
«Проклятый гот, - мысленно проворчал хозяин постоялого двора.
– И как сказать этому германцу, что его уже второй день ждет человек, когда он снова напился как сволочь. И как только я получу свои деньги? Может быть, взять их самому?» Рука хозяина, на плече которого висел огромный нечесаный варвар, робко потянулась к его поясу. Там должен был висеть кошелек.
– Не смей!
– заорал Феодагат.
– Зарублю!
– Да как тебе объяснить?! Тебя ждет человек! Слышишь ты меня?!
– залепетал перепуганный трактирщик.
– Я не пьяная скотина, - зашипел варвар.
– Я защитник империи! Кто здесь хулит императора!? Слава цезарю августу Юстину [36] ! Зарублю!
– Да хранит господь нашего мудрого владыку, он то тут причем?
– Слава цезарю августу Юстину!
– Успокойся, успокойся, достойный воин.
– Смерть варварам!
– снова проорал Феодагат.
36
Августом именовался император Византии, титул цезаря носил наследник престола. Вступая на трон, он получал еще один титул, являвшийся более высоким.
«Сам то кто?» - подумал хозяин, волоча шумного великана к дому.
– Смелее в бой! В бой я говорю! Трусам не на что рассчитывать…
– Ох, как же я тебя дотащу? Ведь не хорошо сидеть и орать прямо у вывески, - прошептал хозяин.
– Ну, хоть бы ты потише себя вел. Что скажут соседи… Ох, ну… Иди же, наконец своими
Варвар запел с новой силой:
Жгите костры боевые, бог нас сзывает в поход!
Кони стучат громовые, копья берите с собой!
Будет добыча богата, будут поля широки…
«И зачем я тебя один тащу?» - мысленно произнес хозяин.
– Верни мне мою лошадь, вор!
– надменно произнес Феодагат, стараясь стукнуть рукой по несуществующему столу.
– Кости - честная игра, а ты - жулик. Вор, я сказал!
На выкрики варвара, несмотря на поздний час, не поленились высунуться из окон соседних домов несколько зевак. Понимая, что шумного воина не угомонить, они просто глазели. Прислушивались к бравым выкрикам Феодагата. Тихонько посмеивались и подшучивали.
От звуков доносившихся из-за окна Валент проснулся. Он встал с плохо отесанной лавки и направился к выходу. Спина римлянина болела от неудобства и укусов ненасытных клопов. Он потянулся, почесывая отлежанный бок. Шум не затихал. Что-то подсказало Валенту, что такой переполох мог устроить только один человек.
– Я дал слово жениться на тебе и не отступлю!
– продолжал изливать душу Феодагат.
– Ты прекрасная дева.
– Да уж, повезло тебе с постояльцем, - пошутил один из зевак.
– Ничего утром разберутся, кто из них «чудная дева», - добавил второй.
– О горе мне!
– неожиданно заревел варвар, обливаясь слезами.
– Бесы в моей бороде! Как ты мог забрать ее…
Подбежав к хозяину, Валент подхватил гота за другую руку. Феодагат впился в него глазами и, перестав плакать, прошептал:
– Ты приехал!
– Приехал.
– Я проиграл лошадь и даже не подрался, так устал…
– Идем спасть, а утром я тебе все расскажу.
– Все расскажешь?
– тепло прошептал Феодагат.
– Клянешься?
– Да, обещаю.
– Старый друг! Умрем за императора!
– проорал пьяный варвар, снова впадая в буйство и впиваясь красными глазами в лицо Валента.
– Успокойся, мы идем спасть.
– Да, да, старый друг! Готы никогда не сдаются! Спасть я не хочу… Только во сне бог со мной разговаривает… Хр-р-р-р!
– В это я не верю, - усмехнулся Валент.
– Хорошо, что уснул, - сказал хозяин.
– Так мы его легче поднимем в комнату.
– Жена с детьми у матери, а я справляюсь один как могу. Дело, как видишь не простое. Защити меня Иисус от таких постояльцев в будущем!
Просыпаться Феодагат не хотел. Только к полудню он открыл один глаз. Осмотрел с его помощью комнату. Увидел Валента. Что-то приветственно промычал, а затем открыл второй глаз. Грубое ложе, на котором он спал, заскрипело в тон шепоту раненного зверя:
– Воды или яду! Во имя господа!
Валент протянул Феодагату глиняный стакан. Гот опустошил его одним глотком. Потом, встав, налил из кувшина еще и снова выпил. Валент улыбнулся. Пригладил рукой редкие взъершенные волосы.
Большой удачей было, наконец, добраться сюда. «Кто из нас сегодня более счастлив, я или он? Неужели это единственный человек, который в силах мне сегодня помочь? Нет, не помочь, а спасти меня после всех моих злоключений» - подумал римлянин.