Вкус твоей любви
Шрифт:
Тут же находился необычный столик из матового стекла. Появившийся уже из другой двери раб шустро расставил на нем столовые приборы и блюда, источавшие одуряющие ароматы изысканных яств, заставлявшие желудок сжиматься от голода, напоминая, что последний прием пищи был очень давно.
Еще одно несомненное отличие этой комнаты от зала – пол, прибавляя уют, покрывала шкура неизвестного мне животного с черным густым мехом. И света было не в пример больше, чем в зале.
Пока я оглядывалась, Верховная с усмешкой рассматривала меня и – готова поклясться – увиденное ей нравилось.
– И? Что за сделка? – я нарушила молчание первой, чувствуя, что мои нервы уже на пределе, еще немного – и совсем сорвусь, не смогу держать себя в руках, скачусь в безобразную истерику. Мне сейчас до боли не хватало моего Кайла.
– Сразу к делу? Мне нравится твой подход. Но давай не будем торопиться, поужинаем спокойно… – повинуясь ее знаку, мой бокал наполнился багровой жидкостью, а на тарелке появилась еда. Впрочем, я на нее даже не взглянула.
– Не лучше ли сразу обсудить условия сделки? Вполне вероятно, что я на нее не пойду, – контролировать себя с каждой минутой становилось все сложнее.
– А разве у тебя есть выбор? Мы обе с тобой прекрасно понимаем, что сделка будет заключена в любом случае – тебе некуда деваться. Твоего раба, если не будет нарушать общепринятые правила, никто не тронет. В остальном же осталось лишь обсудить условия, а это можно сделать и после ужина. Попробуй это блюдо – оно восхитительно, – в подтверждение своих слов Верховная отправила в рот маленькую ложечку розового пюре – или что это такое – мечтательно зажмурившись и улыбнувшись.
– Вы правы – выбора нет. Мой раб тоже голоден, – с некоторой долей вызова я откинулась на мягкую спинку дивана, сложив руки на груди.
Возможно, сейчас веду себя недальновидно, нарываясь, ведь наши жизни полностью зависели от прихотей этой демонессы, но откуда-то крепла уверенность, что риска для меня сейчас уже почти нет. Я зачем-то нужна Верховной. Наглеть не стоит, но и безропотно принимать все тоже не собираюсь.
– Не много ли ты печешься о рабе? Впрочем, не мое дело. Будь по-твоему, его тоже покормят, – хватило лишь одного взгляда в сторону застывшего у стены раба, чтобы приказ был принят к сведению и его принялись тут же выполнять, оставив нас в комнате вдвоем.
– Все? – в ее голосе прозвучала угроза.
Но я и сама понимала, что дразнить хищника в его логове уж точно не стоит.
– Благодарю, – чуть улыбнулась, приступая к трапезе.
Верховная между тем задавала вопросы о моем мире, его устройстве, моей прежней жизни, но личного не касалась. Я в свою очередь отвечала правдиво, но без особых подробностей.
– Итак, что ты знаешь о нашем мире? – спросила она спустя некоторое время, когда мы уже немного насытились.
– Практически ничего. Демоны и ангелы – у нас это лишь красивые легенды. Полагаю, кто ищет, может найти какие-то достоверные сведения о вас, но меня это никогда не интересовало.
– Забавно… Каково же твое мнение об инферно? Основываясь на увиденном собственными глазами, что можешь сказать? На уровне ощущений? – ее глаза зажглись азартом, а на губах появилась предвкушающая улыбка. Вот оно – причина, по которой меня сюда позвали.
Я честно постаралась проанализировать все свои ощущения с момента появления в инферно. Преобладал страх и беспокойство за свою жизнь и за Кайла, надежда на возвращение домой… Но ведь это не все. Было в этих землях нечто такое, что заставляло покрываться холодным потом и молиться, чтобы оно не обратило на тебя свое внимание… Оно…
– Эти земли… Такое чувство, что они живые… – ответила я с долей неуверенности, но Верховная была довольна этим.
– Верно. Сейчас сложно сказать, были ли они такими всегда и просто выжидали, или что-то их пробудило. Демоны – не самая мирная раса, гражданских войн и различных переворотов у нас хватало во все времена. Возможно, это и повлияло на наш мир. Или же именно благодаря ему наша раса сама по себе столь агрессивна. Вряд ли кто отыщет правду. Да и что она даст? Но факт остается фактом: однажды все изменилось. Мы столкнулись с тем, что у нас под ногами не простая земля, а наш мир совсем не похож на другие. Инферно – это нечто совершенно иное. Он не совсем живой, но разумен, и у него есть свои желания. А еще крайне жесток. Когда инферно пробудилось в полной мере, много демонской крови пролилось на камни, пески и травы этих земель. Это были и неожиданные обвалы в горах, и нападение невиданных ранее хищных животных в, казалось бы, безопасных лесах, и извержение уснувших вулканов, и зыбучие пески там, где их никогда раньше не было, и внезапное появление посреди пустыни уничтожающей все на своем пути многометровой морской волны… На фантазию инферно не скупилось. Спастись было почти нереально. Мы медленно, но верно вымирали…
Я слушала молча, никак не комментируя, боясь неосторожным словом прервать странный рассказ. Понятия не имела, зачем мне это рассказывают, но чувствовала, что это очень важно и в этом кроется причина интереса Верховной к моей персоне.
Демонесса тем временем продолжала говорить с немного грустной улыбкой, устремив взгляд куда-то вдаль, словно видела все эти ужасные картины прошлого… Впрочем, может, так и было.
– …Длительные войны на тот момент так истощили всех, нам пришлось объединиться против общей угрозы, но как сопротивляться самому миру? Со временем стало очевидно, что умирают в первую очередь мужчины. Женщин выверты фантазии нашего мира задевали лишь вскользь, и это решили использовать. Самые сильные из демонесс воззвали к инферно, заключили с ним сделку, привязали земли к нашей расе кровью, обещая взамен немало. Так появились первые Верховные и домены, – демонесса вновь замолчала, переведя на меня взгляд, полный ожидания.
Но я все еще не понимала.
– И в чем же суть этих доменов и, не знаю, титула, призвания, образа жизни?
Я нахмурилась, пытаясь уловить, какое же отношение все это имеет ко мне. Не верилось, что мне вдруг просто так от нечего делать решили рассказать интересную историю.
– Думаю, ты успела заметить, что земли инферно не статичны. Они двигаются, меняются, тасуются между собой. Целые пласты реальности возникают ниоткуда и исчезают в никуда. Но при всем этом на территории домена есть своя закономерность их появлений, по которым можно создавать целые карты. И здесь не может появиться ничего открыто опасного, чего не скажешь о свободных землях, окружающих домены. Казалось бы, что мешает расширить или сделать их больше? Но не все так просто. На один домен приходится одна верховная. И уже от ее силы зависит размер территории. Сколько она сможет удержать – столько и будет. Без верховных домен станет очередной опасной пустошью инферно.
– Что будет, если родится еще одна верховная? – я невольно заинтересовалась.
Сама же сказала – раньше у них нередко случались междоусобные войны. Вряд ли кто-то из них спокойно отдал бы свой домен новой верховной. А ждать, пока какой-то освободится, как я понимаю, можно долго.
– Тогда она сможет подчинить себе пустующую территорию, создать еще один домен. По факту, для каждого домена верховная – это королева, на ее плечах ответственность за всех, проживающих на ее территории. В зависимости от величины территории, домену присваивается порядковый номер. На данный момент мой занимает самую большую территорию. Всего их сейчас двадцать семь. Когда-то были сотни… – демонесса снова замолчала, поболтав в своем бокале остатки вина, любуясь переливами на хрустальных стенках.