Вкус ядовитого поцелуя

Вальц Карина

«За мной теперь еще и следят» — отстраненно подумала я, как ни странно, не почувствовав опасности. Мне было все равно. Возможно, это последствия шока. Хочется Харону за мной наблюдать — пусть хоть глаза свои сломает! Хотя смотреть на Магистра Дамиуса не очень хотелось.

Валлина, как и обещала, проводила меня до комнаты, а сама побежала на завтрак в кафе за углом, там завтракают многие студенты. До того она настойчиво предлагала составить ей компанию, но у меня бы кусок в горле застрял. Да и от болтливой сестрицы Артура хотелось поскорее

избавиться — позитивное щебетание Валлины мешало сосредоточиться. Мысли расползались в разные стороны, а сама я чувствовала себя пьяной и двигалась, словно в бреду. Надо бы взять себя в руки…

На некромагию идти категорически не хотелось, но я себя пересилила. Когда зашла в аудиторию, там уже присутствовало больше двухсот студентов, это нормально для лекций. Обычно я не особо вглядывалась в лица однокурсников, но в этот раз сразу заметила Харона — он сидел в первом ряду. Парень тоже мое появление не пропустил: правый уголок его губ дернулся в подобии улыбки, от которой мне стало не по себе. Еще больше не по себе, я имею ввиду. Демон, чтоб его. И еще тот долг, о котором он бубнил. пора выяснить, что это все означает.

Некромагия прошла как в тумане. Перед глазами постоянно всплывали картины прошедшей ночи, и я никак не могла поверить, что все это случилось на самом деле. Жуткие муки у темной каменной лестницы, метка, Змеи, Арлин. что стало с ней?

Ты знаешь, что стало с ней.

После лекции меня остановил сам Магистр Дамиус:

— Филиппа, останьтесь.

Я нервно дернулась от звука его голоса (хотя, справедливости ради, днем он звучал совершенно иначе, но у страха, как известно, глаза велики) и остановилась, с тоской наблюдая за покидающими аудиторию студентами. Может, мне слиться с толпой и сбежать? Дамиус все равно найдет меня позже, если захочет.

Когда все ушли, Магистр улыбнулся мне и жестом пригласил следовать за ним. К счастью, звал он меня не в мрачное подземелье, а всего лишь в свой кабинет — довольно светлое и просторное помещение, но присутствие Дамиуса все равно делало его мрачным и зловещим.

— Присаживайся, — он указал на кресло возле рабочего стола. Сам же устроился напротив. — Как настроение?

Он это серьезно?

— Нормально, — ответила я.

— Думаю, ты обманываешь. Честно говоря, я удивлен, что ты не накинулась на меня с кулаками, обвиняя во всех смертных грехах.

— А в этом есть смысл?

— Нет.

— Потому и терплю.

Магистр заулыбался, в его темных глазах мелькнул интерес. Он смерил меня долгим взглядом, а я подумала, какое же красивое у него лицо. Красивое и страшное. Это как со змеями: издалека они кажутся завораживающими, яркими и грациозными, но все равно вызывают отвращение. Так будет и со мной? У меня появятся похожие черты?

— Что ж, — после паузы протянул Дамиус, — ты уже умнее своей предшественницы, Филиппа. Намного умнее и сдержаннее.

— Предшественницы?

— Думала, ты первая проникла к нам… скажем,

в обход всех правил? Нет, далеко не первая, такое происходит время от времени. Но последний случай был несколько лет назад, тогда девочка тоже выжила. Это редкость.

— Почему? — спросила я, не особо рассчитывая на ответ.

Но отчего-то Дамиус разговорился. Возможно, потому что ему нечего было опасаться — змеюка на моей руке не давала сказать лишнего. И неизвестно, можно ли это исправить. Змеи существуют уже не одну тысячу лет, а сведений о них почти нет. Может, потому что никто не мог ничего рассказать? Хотел, но возможности не было.

— Потому что испытание порталом не дано пройти каждому, — ответил некромаг. — Нужна определенная подготовка, но даже этого мало. Чтобы получить метку, нужно обладать определенным набором качеств, которые трудно подделать, а встречаются они далеко не у каждого. У тебя они есть.

— И что за качества?

— Ты не готова принять правду, Филиппа. Она слишком. сложна и неприятна. Да и позвал я тебя совершенно не для этого, а времени у нас в обрез, — Дамиус шумно выдвинул ящик стола и выудил оттуда папку. Открыл ее примерно на середине, удовлетворенно кивнул и повернул папку ко мне: — Можешь ознакомиться.

Что я и сделала. Пробежала взглядом по сухим данным — собственным успехам, наградам и оценкам за продвинутые курсы. Ничего особенного. Если на то пошло, список Нади мало чем отличался от папки Дамиуса, но Надя все ужала до одной странички.

— Я и так со всем этим знакома, — сухо ответила я. — К чему вы клоните, Магистр?

— Филиппа Эва Хаст, третий курс. Специальность до сих пор не выбрана, что необычно, учитывая успехи. При поступлении способности к магии были определены как средние,

но сейчас ты на голову выше остальных. И вчера ты доказала, что ставка на тебя была сделана не зря. Не каждый может раскидать десяток однокурсников, далеко не каждый. Любопытная получилась демонстрация.

— Мне просто повезло.

И это абсолютная правда. Без помощи Артура Валлина меня бы сделала, она и так сумела меня ранить. Да и Харон угрюмо стоял в стороне с каким-то там долгом, а ведь вступи в потасовку полудемон, мои шансы растворились бы на глазах. Так что десять однокурсников — сильное преувеличение. Да и вряд ли я смогу повторить такое, потому что действовала без стратегии и раздумий, на удачу.

— Это не везение, Филиппа. Почитай на досуге об универсальной магии, и мы с тобой еще поговорим о будущем.

— Это задание?

— Совет. Хочу беседовать с человеком, который хоть немного разбирается в теме.

— Я поняла.

— И расслабься ты, иначе треснешь от напряжения, — Дамиус опять разулыбался, что не расслабило, а совсем наоборот. Его улыбка виделась мне змеиной и опасной. — И последний вопрос: в личном деле указано, что твоя мать — травница, а отец неизвестен.

— Все так и есть, — самую малость приврала я.