Вкус

Кизявка Константин Иванович

Размахивая руками и кланяясь во все стороны, особенно восточной трибуне, где дружной толпой болели за соотечественников индийские студенты из Ростовского медуниверситета, на питч вырулил Имран Хан. Мастер кручёных подач.

Три раза подбросил шарик на ладони. Прицелился, изогнулся, бросил. Сарычев резко взмахнул битой, но мяч, немыслимо отскочив, как-то сбоку влетел в калитку. Две палочки подпрыгнули вверх. Правый колышек звонко стукнулся о питч.

Грустный Сарычев побрёл на скамейку команды. У калитки появился Вячеслав Заикин. Оглядел поле, поправил

кепку, сжал биту покрепче.

Первый иннинг затянулся на полтора часа. Особенная «жара» для индийцев настала, когда вышел Егор Арустамян. Только четырехочковых сделал восемь. Это тридцать две пробежки. А всего заработал сорок три очка!

Когда всех наших бетсменов выбили, диктор подсевшим голосом объявил перерыв. Под развесёлую музыку на экране поплыли бомбические моменты сегодняшней игры. На табло – 73:0. Павел блаженно откинулся на спинку кресла и любовался облаками. Денису хотелось пить. Не колы и не приторной фанты, а чего-нибудь неожиданно приятного. Есть же где-то в мире такой напиток – выпьешь и поймешь: Он! Самый совершенный и прекрасный. Но точно не кофе. Нужно будет подумать на эту тему. А пока пойдет и кола.

– Паш, тебе колу купить?

– Да, вот возьми деньги.

– Не надо, есть.

– Ладно, я тебя за язык не тянул.

Денису почудилась насмешка, но нет, смотрит грустно. Небом наслаждается.

Колу продавал молодой коротко стриженый парень. Выслушал Дениса, достал из красной сумки-холодильника две баночки.

– Вот! Сто рублей!

– Спасибо, – Денис протянул деньги.

– На здоровье!

Пока ходил, товарищ перешел от созерцания бесконечного к экрану смартфона.

– Держи!

– Холодная! Спасибо! Как тебе матч?

– Зависит от второго иннинга. Если наши удержат счет, то – вышка.

– А если нет?

– Ну… тоже неплохо. Это же не сборная Койсуга против России играет.

– А что, сборная Койсуга так плохо играет?

– Да просто нет такой сборной.

– Шутку понял!

Павел хлебнул холодной сладости. Зажмурился.

На поле высыпали команды.

Диктор затянул речь о том, что сборной Индии для победы нужно набрать 74 очка, как будто было непонятно по табло.

Наши заняли места в поле, гости засели в «бункере». Послали первого бетсмена – Ранджита Кумара. Смуглый тщедушный мужичок с высокой прической и острым орлиным носом. В полтора раза меньше самого маленького игрока России Далера Хусейнова. И это лучшая бита мира? Верилось с трудом.

Первые шесть подач бросал Вячеслав Заикин.

Не усложняя, метнул сильно, резко, прямо в калитку. Кумар дернулся маленьким коршуном. Стук. Хранитель калитки Егор Арустамян вскинул подбородок. Мяч затерялся в синеве неба.

Павел Сарычев пятился назад, подняв руки вверх. Пятился долго. А когда поймал, оказалось, что на пять метров ушел за край поля.

На табло вспыхнуло 73:4.

Заикин бросил в отскок. Снова коршун. Правда, мяч полетел пониже и успел коснуться травы перед тем как

покинул поле. 73:6.

После шести подач на табло 73:14.

– Если так пойдет, – заметил Денис, – то один Ранджит Кумар наберет семьдесят четыре. До остальных индусов… индийцев не дойдет.

– Думаешь?

– Предполагаю.

– Прикольно. Посмотрим.

Через полчаса на табло светилось 73:68. Ранджит все ещё стоял на бите, а в лагере индийской сборной уже обнимались и радовались победе.

– Скучная игра, – вздохнул Денис.

– Тебе скучно? – озаботился Павел.

– Да, в одну калитку. Во всех смыслах. Такое ощущение, что наши играть разучились.

– А вдруг они просто тянут интригу.

– Вот сейчас смешно было, – грустно согласился Денис.

В этот миг Сарычев ловил очередной навес от Кумара. Желтый метеор снова летел за площадку. Наш игрок выпрыгнул высоко вверх за поле, извернулся, поймал и, до приземления, бросил назад, в сторону бегущего на помощь Ивана Камышанского. Камышанский на миг опешил, но сообразил и схватил мяч.

– Кетч!!! – ошалевшим голосом заорал диктор. – Ну наконец-то!!! Первый игрок сборной Индии выведен из игры! У нас всё ещё есть призрачный шанс на победу!

– Ну да, – мрачно заявил Денис. – Один четырехочковый и всё, нет шанса.

– Четырехочкового не хватит, – совершенно серьёзно уточнил Павел. – Будет 72, а им надо 74.

Денис взглянул на товарища.

– Ну да, я так, в общем.

– Зачем в общем? Слова же важны. Даже если мы так не думаем.

Игра продолжалась. Вышедший на биту Чандра Моли не успел среагировать на подачу Андреева и калитка разлетелась во все стороны. Один колышек докувыркался до трибуны.

Впервые за матч на лицах индийцев появилась растерянность.

Михаил Андреев, недолго думая, разбил калитку Паниру Прадипу. А потом и Прему Кумару.

Что творилось на стадионе! Уже не важно было, выиграем мы или проиграем. Люди обнимались и смеялись. Над городом неслось гулкое:

– Ан-дре-ев! Ан-дре-ев! Ан-дре-ев! Ан-дре-ев!

Денис обхватил Павла:

– Во даёт!

Павел улыбнулся:

– Но ведь мы ещё не победили.

– Да не важно! Классно же играют!

– Дэн, ты не перестаёшь удивлять, то важно, что наши победят, то не важно.

Денис затормозил, сел на место. Что с Пашкой? Тут у всех эмоции зашкаливают, а он рассуждать успевает. Сидит вон, лыбится, но всё замечает. Загадочный, как будто не двадцать два года пацану, а все шестьдесят. Или даже не шестьдесят, вон седые старички прыгают и угорают, похоже, все шестьсот.

Павел заметил заминку товарища.

– Что-то не так? Дэн?

– Нет… Фигня… Нормально всё. Ты чего не орёшь?!

– Ну, как наши выиграют, заору.

Юморист.

Еще четырех игроков сборной Индии выбили кетчами. Мяч просто лип к рукам россиян. Стадион уже не орал. Наоборот. Все замерли. Притихли. Мысль о победе, казавшаяся абсолютно нелепой, вдруг начала обретать черты реальности.