Владетель
Шрифт:
– За Шардона! – дружно отозвались они.
– Благодарю вас, мои друзья и соратники, – кивнул новоиспеченный граф Шардонье, – Должен заметить, что без вас всех и вашего участия я бы не достиг того, чего я достиг.
– Во дает, в натуре, – прыснул Ловкач, но острый локоток Рианны, вонзившийся под ребра, заставил его захлебнуться собственными словами и вином.
– Надеюсь, что вы по достоинству оцените дары, которые я для вас всех приготовил. Барримор!
Дворецкий положил перед каждым из гостей резные шкатулки. Они были совершенно одинаковыми по размеру, текстуре и цвету, так что понять, что именно и кому досталось, было невозможно, не открывая подарки.
– И что дальше? К новым вершинам? Какие у тебя планы, граф?
– Изучу полученные новые возможности. Пересмотрю свою экономическую и производственную политику. Ну а потом… Кто самый влиятельный и могущественный правитель этих земель? – поинтересовался «непись».
– Твоя, великая господина, – отозвался Шныга и влепил оплеуху стоявшему рядом с ним Мурглу.
– Ваша, ваша, конечно, могучая господина, – тут же закивал тот, а ему вторил стоявший с другой стороны Гварл, не дожидаясь своей очереди на раздачу тумаков.
– Они правы – теперь ты полноправный хозяин Леса Гоблинов, – усмехнулся Ухорез.
– Нет. Я имею в виду вообще все земли.
– Ну… Император, разумеется. А то, что находится за пределами Империи, называется Дикими Землями, и там правят иные силы, другие законы. Воюющие друг с другом колдуны, вожди варварских племен, спятившие божки – единой власти нет.
– Значит, дальше я планирую стать Императором, – прокомментировал Шардон, который после получение нового титула официально именовался не иначе как «Граф Шардонье».
– Тогда следующий тост – за будущего Императора, и пусть все у него получится!
И присутствующие дружно подняли кубки, включая самого виновника торжества, который хоть и не понимал смысла ритуала произнесения тостов, но старался не выделяться и делать, как все. Ну и что, что это не дает никаких дополнительных бафов или прибавки опыта? Зато теперь он знает, что во время подобных ритуалов растет мораль и лояльность личного состава, пусть даже это никак и не отображается на их параметрах.
После небольшого праздника, устроенного в честь нового графа, гости разбрелись кто куда.
Кто в свою комнату здесь же, в замке. Кто на постоялый двор. Кто в соседний поселок. А кто и в игровую комнату небольшой подмосковной квартирки.
– Ну как ты, сестренка, голова не болит от дармовой выпивки-то?
– Хорошее вино, между прочим. Надо сказать Шардону, чтобы наладил его поставки в нашего «Пивного Барона».
– Слушай, а может, переименовать трактир в «Пивного графа», а?
Лариса ненадолго задумалась, но все же отрицательно мотнула головой, раскидывая слипшиеся от нейро-геля каштановые кудри по плечам:
– Нет, как-то оно не звучит. Как думаешь, у него получится?
– Стать Императором? Да черт его знает. Иногда мне кажется, что для этого непрошибаемого бота вообще нет ничего невозможного.
– И ты поэтому так к нему прилип? Надеешься, что он и клан с собой утащит к вершинам славы?
– Ну, пока что у нас получается отличный тандем, не находишь? Определенно, это мое самое удачное вложение денег и времени!
Лариса молча кивнула.
В наступившей напряженной тишине было слышно, как работают насосы капсул, убирающие остатки геля. Никто из них не хотел первым поднимать острую тему.
– Что насчет этой девчонки? – наконец, не выдержал Корвин.
– Не знаю. Да и… – девушка указала на его ноги, плотно охваченные фиксирующим металлическим каркасом с сервоприводами, – Давай сперва дождемся, пока с тебя снимут эти штуковины. Никуда она за эти пару-тройку недель не денется.
– Уверена?
– Да.
– Почему?
– Иванченко явно ошибся – ему не удалось надежно спрятать дочку, и ее нашли. Да оно и не мудрено, с их-то ресурсами… И теперь используют девочку как наживку. Просто следят, хотя я бы на их месте заперла Надю в какой-нибудь суперсовременной исследовательской лаборатории…
– Ты что, действительно в это веришь?
– Что она умеет читать мысли? Нет. А вот эмоции… Не знаю, что там ей «исправил» в мозгах Шардон или кто там он – или она – на самом деле, но Надя действительно обладает ярко выраженными способностями к эмпатии.
– И она на свободе.
– Да.
– Значит, наживка?
– Я почти на сто процентов в этом уверена.
– Согласен. И это меня пугает еще больше. Какой же ценной должна быть «рыбка», чтобы ради нее оставить на свободе девочку-телепатку?
– Эмпатку, – поправила его девушка.
– Лара, общение с Шардоном дурно на тебя влияет.
– В любом случае, ты сейчас с протезами, Миша носится со своим тендером, ну а одну ты меня вряд ли отпустишь…
– Нет конечно! Хватит нам в семье одного инвалида!
– Значит, остается только ждать и собирать информацию…
– Роберт, гони сотку! – голова ведущего сценариста показалась из капсулы.
– По какому из наших споров?
– По рыжему…
– Так ты все же вдул той художнице? Поздравлямба!
– Эх, если бы, – Вздохнул Костик, – Я по поводу того барона из локации Лес Гоблинов.
– Взял таки графа? Шустрый «непись», однако! Или опять игроки подсуетились?
– Да куда уж без них-то, – сценарист усмехнулся, – Только это. Я Серегу попросил глянуть, что там творится в мозгах у этого Шардона…