Владычица Ночи: Дитя Смерти

Якубова Алия Мирфаисовна

Странно, но когда вампирша сообщила о своих намереньях Шерри, та расстроилась, не хотела ее отпускать, хотя вслух об этом сказала лишь раз. Но и раза хватило, чтобы смутить Мюриэль. Как можно ласковее она проговорила:

– Со мной ничего не случится. Что может произойти за несколько часов?

– В прошлый раз ты тоже так говорила, – ответила Шерри, обняв вампиршу. Сейчас она походила на маленького испуганного ребенка, а не на взрослую девушку.

– Обещаю, я не буду поступать настолько опрометчиво, – улыбнулась Мюриэль.

– А может тебе взять охрану?

–

Девочка моя, мне больше трех тысяч лет, я Магистр Города не одно десятилетие – я могу постоять за себя.

– И все-таки я волнуюсь.

– Постарайся не трепать себе нервы, все будет хорошо.

– Я очень хочу, чтобы так и было.

– Значит будет.

И все-таки замок Шемро Мюриэль покидала с каким-то неприятным осадком. Видимо, тревога Шерри передалась и ей. Ведь раньше ее возлюбленная довольно спокойно относилась к их вынужденным разлукам, а сегодня… Но Мюриэль все же отправилась в клуб.

В обществе вампиров дела шли своим чередом: легкая паутина интриг с налетом недовольства (а недовольные найдутся всегда), неугомонность некоторых новообращенных, заочная попытка бросить вызов, отпавшая сразу после личной встречи – обычные дела. Практически в любом городе происходит то же самое, и происходило столетия назад. Располагая всем временем мира, вампиры, как правило, дела ведут неспешно, с чувством, с толком, с расстановкой. Как правило, но не всегда.

Один вид вошедшей Мюриэль заставил всех присутствующих вампиров притихнуть, в некотором роде даже вытянуться в струнку. И каждый своим взглядом словно добавлял камень в стену мощи Мюриэль.

Это и значило быть Магистром Города, ибо он, в данном случае она, могла пользоваться силой вампиров города, которая, соткавшись в один общий покров, возвышала собственную силу Магистра. Благодаря этой силе, Мюриэль могла знать о местоположении всех вампиров на подвластной ей территории. Исключение составляли лишь другие Магистры. Тех сковывала лишь клятва верности.

Кивнув всем присутствующим, Мюриэль проследовала в кабинет. Лота и Кируми – за ней, так что их даже звать не пришлось. Улыбнувшись старым подругам, вампирша проговорила:

– Надеюсь, мое недолгое отсутствие не слишком сказалось на делах?

– Нет, все в порядке.

– Замечательно, – кивнула Мюриэль, не углубляясь в вопрос. Она прекрасно знала – случись что-нибудь серьезное, с ней бы немедленно связались. Поэтому заговорила о другом, – Вы обе знаете о моей схватке. Уриэль ушел живым. Но мне не терпится исправить это досадное недоразумение, сами понимаете.

– Ты хочешь теперь сама бросить ему вызов? – поинтересовалась Лота.

– Именно. Я хочу его смерти. Но глупо бросать вызов в пустоту – для этого сначала нужно найти Уриэля.

– Думаю, он все еще в городе, – ответила Кируми, сев на краешек стола.

– Согласна, – кивнула Мюриэль.

– А если он решил затаиться, отступить? – предположила Лота.

– Он: Это вряд ли. Уриэль долго, слишком долго вынашивал планы мести. И нам бы лучше его опередить, пока он не придумал какую-нибудь каверзу.

– Мы и не знали, что он веками преследовал нас, – задумчиво проговорила Лота.

–

Как это не опрометчиво с моей стороны, но я и сама не знала, – призналась Мюриэль. – До меня доходили слухи, что он затаил злобу и даже обращался за "справедливостью" к главе нашего рода, но ведь столько времени прошло! Даже по нашим меркам. Планомерно искать мести на протяжении более чем трех тысяч лет – это отдает маниакальной одержимостью. Я бы могла это понять, если бы убила кого-нибудь ему очень близкого, но так…

– Он, несомненно, весьма странная личность, – согласилась Лота. – И надеяться, что он успокоиться и сам пойдет на мировую – не приходится.

– Это уже неважно. Теперь я и сама на нее не пойду, – фыркнула Мюриэль. – После всего того, что он сделал, мне нужна только его смерть.

Сказано было жестко, с металлом в голосе. И Лота, и Кируми хорошо знали этот тон. В такие моменты Мюриэль возражать бесполезно – ее решение окончательно и обжалованию не подлежит. Это ее состояние куда страшнее и опаснее гнева, ибо вампиршей сейчас руководит холодный трезвый расчет.

– Так, – ознаменовала переход к делу Мюриэль. – Для начала необходимо найти Уриэля. Ту дыру, где он залег.

– Для этого понадобится время, – осторожно заметила Кируми. – Он же все-таки древний магистр и может заблокировать…

– Нет, мы не можем терять столько времени, – отрицательно покачала головой Мюриэль в некотором раздражении. И, немного подумав, добавила, – Мы объявим охоту.

Лота и Кируми переглянулись.

– Но… – начала было бывшая амазонка.

– Это лучший выход, – оборвала ее Мюриэль, – Он сэкономит нам драгоценное время.

– Но охота… это для отступников, – все-таки сказала Кируми.

– Уриэль сам поставил себя вне закона. Еще когда похитил Шерри, которую королева Менестрес объявила под своей защитой. Так что закон на нашей стороне. Никто нас не осудит.

– В таком случае, конечно, – согласилась Лота. – Нам оповестить всех магистров?

– Да, всех без исключения, а те, в свою очередь, пусть оповестят своих вампиров. Все в Париже и на сотню лье окрест должны знать, что Уриэль вне закона, ему запрещено оказывать помощь, а за его голову обещана награда, обычная таких случаях. Все понятно?

– Да, Мюриэль, – кивнула Кируми. – К завтрашнему вечеру все будут оповещены. Такие вести распространяются быстро, как пожар. И начнется гон.

– Хорошо. Быть посему.

– Ты можешь положиться на нас, – ответили вампирши.

– Знаю и ценю.

Мюриэль вздохнула. Игра началась и отступать бессмысленно, да и незачем. Партия предстоит запутанная и полная интриг, и призом в ней убийство Уриэля. Ей не видать покоя, пока он жив.

Что ж, с завтрашнего вечера все вампиры начнут прочищать город и окрестности в его поисках. И никто не посмеет оказать ему помощи. Охота – одна из двух самых великих кар, которые могут обрушится на вампира. Второй такой карой являются Селена и Милена – исполнительницы воли Совета народа Пьющих Кровь. И обе эти кары страшны своей полной неотвратимостью. Они найдут провинившегося в любом уголке мира.