Владыка Холода
Шрифт:
Погибшие тоже имелись, не без этого, но основная часть бюрократического аппарата федеральных земель Германии все-таки оставалась на прежних рабочих местах. Для удобства управления занятых территорий.
— Значит им пора уйти на «покой», — жестко проронил герцог. — Мы знали, что этот момент рано или поздно наступит. Время пришло.
Командир Паладинов бесстрастно кивнул. Раз надо, будет исполнено. В конце концов, фон Бергеры являлись самым что ни на есть настоящим магическим кланом. Терпеть неподчинение здесь никто не собирался.
Карл, уже успевший вновь утонуть
— Мы так и не обсудили спутниковые снимки Гибралтарского пролива во время переправы через него племен некромантов. В свете последних событий, полагаю нам необходимо заняться этим более плотно.
Герцогу понадобилось пара мгновений, чтобы сообразить куда клонит сын.
— Хочешь сказать, те баржи предоставил кто-то из русских? Строгановы? Они стоят за вторжением чернокожих некромантов в Испанию?
Молодой Паладин с сожалением покачал головой.
— Четких доказательств нет. Сухогрузы ушли, проследить их дальнейшую судьбу не удалось. Корабли бесследно исчезли. Но если приложить больше усилий…
— С таким же успехом организовать поход хунганов могли американские кланы, — перебил Карла мастер войны. — Почувствовали, что у нас, обстановка постепенно налаживается, а у них до порядка еще далеко и организовали нам «веселье» по полной программе. Исключительно в качестве «дружеского подарка». Чтобы не заскучали и вдруг не вздумали развиваться быстрее необходимого. Одаренные вполне могли взять на вооружение приемы людей.
Намек на Вторую мировую войну, когда бывшая ранее обычная страна превратилась в супердержаву, не понеся при этом значительных потерь. В отличие от большинства участников разыгравшейся трагедии.
— Такая теория тоже заслуживает тщательного изучения, — не стал спорить сын герцога.
— А еще есть японцы, мечтающие о мировом господстве, китайские кланы, латиноамериканские, — не уставал перечислять возможных помощников армии нежити Фердинанд. — Не стоит также забывать об обычных людях, бывших хозяевах жизни, оттесненных на задний план в изменившемся мире и желающих отомстить за свое низвержение на самое дно.
Карл открыл рот, собираясь горячо возразить, однако помедлил и передумал. В словах опытного воина имелся резон. Подозреваемых действительно имелось более чем достаточно. Любой мог купить баржи, нанять сухогрузы и обеспечить преодоление морского пролива для вождей некромантов. Если подумать, то в проделанной операции действительно не было чего-то сверхъестественного. Всего лишь требовалось наличие достаточного количества денег, владеть магией совсем не обязательно.
— Ладно, — герцог махнул рукой. — Ясно, что гадать бесполезно. Пусть отдел разведки проведет полное расследование.
Витольд неторопливо прошелся по кабинету, взгляд карих глаз равнодушно скользил по толстым стенным панелям из мореного дуба, по высокому ворсу ковра, по немногочисленной мебели, сделанной на заказ и отличающейся удивительной прочностью.
Лидер клана Властителей стихии Земли обдумывал следующий шаг.
— Поедешь
— Думаешь русские захотят ударить в спину?, — опешил Карл.
— Почему нет?, — невозмутимо отозвался вместо герцога мастер войны. — Момент будет подходящий. Правда между нами целая прослойка стран и скорее всего придется проводить десантную операцию, но в целом затея реальна. Не для захвата территорий, а для уничтожения производственных и человеческих ресурсов с целью критического ослабления соперника. Замысел вполне в духе ледышек. Молниеносный удар и такой же стремительный отход. Они успеют тут разнести все, пока мы отреагируем. Как раз работа для Детей Вьюги, не участвующих в скандинавской компании.
Карл не нашелся, что возразить. Старший фон Бергер остановился рядом с креслом, строго посмотрел на наследника:
— Как считаешь, тебе удастся договориться с Мамонтовыми?
Чем застал отпрыска врасплох.
— С Мамонтовыми? О чем?
— О нашем общем будущем. Раз уж дело принимает столь крутой поворот, полагаю будет нелишним перекинуть мостик доверия одному из членов Триумвирата…
Герцог не договорил, губы молодого Паладина разошлись в печальной усмешке.
— В чем дело? Тебе кажется это смешным? Воевать на два фронта?
— Конечно нет, отец, — поморщился Карл. — Просто ты совсем не понимаешь истинный характер альянса трех русских кланов. Бесполезно пытаться уговаривать банкиров из золотых небоскребов вести какие-нибудь сепаратные переговоры. Точно так же, как бесполезно лезть с этим к уральским металлургам. Они никогда и ни за что не предадут Триумвират.
— Я не предлагаю предательство, — раздраженно объяснил Витольд. — Ты никого не станешь склонять к нарушению данного слова. Просто, заведешь беседу о необходимости помощи клану фон Бергеров от вторжения африканцев. И под этим прикрытием прощупаешь обстановку. Мамонтовы не дураки, финансисты отлично должны понимать к чему в конечном итоге приведет неконтролируемый рост насилия. Война вредит торговле.
И снова голова молодого мага качнулась в сомнении.
— Они сразу сообщат об этом в Холодный Предел. Сразу. Стоит дверям закрыться за моей спиной и Григорий или любой другой Мамонтов, с кем я буду разговаривать, поднимет телефонную трубку и позвонит князю Кириллу.
— Торгаши настолько преданы ледышкам? —мастер войны влез с быстрым вопросом.
— Более чем, — подчеркнул Карл и добавил: — Общепринято считается, что в Триумвирате полное равноправие. И в какой-то степени так оно и есть. Но в действительности дело обстоит несколько сложнее.